Fernando Alonso wurde wegen „potenziell gefährlichem Fahren“ in der letzten Runde des Großen Preises von Australien mit einer 20-Sekunden-Strafe nach dem Rennen und drei Punkten für seine Superlizenz belegt.
Der Aston-Martin-Fahrer kämpfte während des gesamten letzten Stints gegen George Russell von Mercedes, und die beiden Autos lagen innerhalb einer Sekunde vor der letzten Runde.
Nachdem Russell bis auf eine halbe Sekunde an den Aston Martin vor ihm herangekommen war, bremste Alonso zu Beginn der sechsten Kurve früh, überraschte den Briten und ließ ihn ins Kiesbett abrutschen. Sein Mercedes prallte in Kurve sieben gegen die Außenmauer und schleuderte ihn kopfüber über die Strecke zurück.
Russell besprach den Vorfall nach dem Rennen Sky Sports F1: „Es ist klar, dass er 100 m vor der Kurve gebremst hat, wieder Gas gegeben hat und die Kurve normal genommen hat. Die Daten dazu haben wir bereits gesehen.“
Auf die Frage, ob er einem Bremstest unterzogen wurde oder nicht, fügte er hinzu: „Ich werde ihm nichts vorwerfen, bis wir mehr sehen. Ich war viele, viele Runden direkt hinter ihm. Vor der Kurve war ich eine halbe Sekunde hinter ihm.“ “
Alonsos Verhalten wurde den Sportkommissaren ordnungsgemäß gemeldet und nach einer längeren Prüfung kam man zu dem Schluss, dass sein „potenziell gefährliches“ Fahrverhalten eine extreme Strafe rechtfertigte.
In einem Bericht der FIA heißt es: „Die Telemetrie zeigt, dass Alonso in dieser Kurve während des Rennens etwas mehr als 100 Meter früher angehoben hat als je zuvor.“
Darüber hinaus bremste der Spanier „an einem Punkt, an dem er normalerweise nicht bremste, ganz leicht“ und „schaltete an einem Punkt herunter, an dem er normalerweise nie herunterschaltete“, was deutlich machte, dass er in der letzten Runde seinen Fahrstil geändert hatte.
Die Sportkommissare stellten später fest: „Hat er sich dafür entschieden, etwas Außergewöhnliches zu tun, mit welcher Absicht auch immer? Das heißt, das Anheben, Bremsen, Herunterschalten und alle anderen Elemente des Manövers über 100 m früher als zuvor und viel mehr als nötig, um einfach abzubremsen.“ früher für die Ecke?
„Ja, nach seinem eigenen Bericht über den Vorfall, den er begangen hat, und nach Meinung der Sportkommissare ist er dadurch auf eine Art und Weise gefahren, die angesichts der sehr hohen Geschwindigkeit an diesem Punkt zumindest „potenziell gefährlich“ war Schiene.”
Die 20-Sekunden-Strafe ließ Alonso von P6 auf P8 zurückfallen, wobei Lance Stroll und Yuki Tsunoda die Nutznießer der FIA-Entscheidung waren.