Das EU-Gericht hat am Donnerstag (2. September) entschieden, dass unbegrenzte Streaming-Angebote von Vodafone und der Deutschen Telekom gegen EU-Roaming- und Netzneutralitätsregeln verstoßen.
Der Europäische Gerichtshof (EuGH) hat festgestellt, dass die von den Telekommunikationsdienstleistern Vodafone und der Deutschen Telekom in Deutschland angebotenen „Nulltarif“-Optionen gegen die EU-Gesetze zu offenem Internet und Roaming verstoßen.
Eine solche Geschäftspraxis verstößt gegen die allgemeine Verpflichtung zur Gleichbehandlung des Verkehrs ohne Diskriminierung oder Beeinträchtigung, wie es die Verordnung über den offenen Internetzugang fordert.
Das Verfahren wurde von der deutschen Bundesnetzagentur (BNetzA) gegen den StreamOn-Deal der Deutschen Telekom eingeleitet, der es Verbrauchern ermöglichte, auf Kosten einer langsameren Internetverbindung im Ausland unbegrenzt Daten zum Streamen zu erhalten. Angesichts der begrenzten geografischen Lage forderte die deutsche Behörde die Telekom auf, das Angebot auf alle EU-Länder auszudehnen.
Der Verbraucherzentrale Bundesverband (VZBV) hat wegen eines ähnlichen Angebots eine Parallelklage gegen Vodafone eingeleitet. Die deutschen Gerichte haben beide Fälle zur Stellungnahme an den EuGH verwiesen.
„Eine solche Geschäftspraxis verstößt gegen die allgemeine Verpflichtung zur Gleichbehandlung des Verkehrs ohne Diskriminierung oder Beeinträchtigung, wie es die Verordnung über den offenen Internetzugang fordert“, lautet das Urteil des EuGH.
„Da diese Beschränkungen der Bandbreite, des Tethering oder der Nutzung beim Roaming nur aufgrund der Aktivierung der ‘Nulltarif’-Option gelten, was der Verordnung zum offenen Internetzugang widerspricht, sind sie auch mit EU-Recht nicht vereinbar“, so die EU-Kommission Obergericht abgeschlossen.
Die Telekom-Betreiber argumentieren, dass das Ergebnis des Urteils bestimmte Tarife beenden würde, die Verbrauchern unbegrenzten Zugang zu bestimmten Apps ermöglichen, selbst wenn ihr Abonnement aufgebraucht ist.
Estelle Masse, Senior Policy Analyst bei Access Now, widersprach diesem Argument und begrüßte die Entscheidung des Gerichts, dass Zero-Rating-Produkte mit dem EU-Recht unvereinbar sind.
„Zero Rating ist eine Bedrohung für das offene Internet und … würde zu diskriminierendem Zugang führen“, sagte sie.
Der Telekommunikationsexperte Innocenzo Genna sagte gegenüber EURACTIV, er glaube, die Unternehmen hätten versucht, die Hand der nationalen Regulierungsbehörde zu erzwingen, in der Hoffnung, dass der EuGH entscheiden würde, dass irgendeine Form von Null-Rating immer erlaubt sei.
Für Genna wurden diese Erwartungen enttäuscht, weil „iDer Internetverkehr darf nicht aus rein kommerziellen Erwägungen diskriminiert werden. Dies ist der Kern der Offenes Internet Regulierung und Betreiber sollten es nicht vergessen.“
Das Urteil des EU-Gerichts verbietet jedoch nicht automatisch eine Nullbewertung, ihre Legitimität hängt von der nachteiligen Wirkung der Geschäftspraxis für die Verbraucher ab. Diese Auswirkungen werden von den nationalen Behörden, in diesem Fall der BNetzA und den deutschen nationalen Gerichten, bewertet.
„Die Entscheidungen des EuGH gehen über die Anordnungen des [German Federal Network Agency] Bundesnetzagentur. Es ist daher zu erwarten, dass die 2019 im Auftrag der Bundesnetzagentur angepassten Angebote nicht in ihrer jetzigen Form aufrechterhalten werden können“, sagte ein Sprecher der BNetzA.
Ein Sprecher von Vodafone Deutschland sagte gegenüber EURACTIV, dass das Unternehmen „die Entscheidungen sorgfältig prüft und sein aktuelles Angebot gemäß den Urteilen bei Bedarf aktualisieren wird“.
Die vom EuGH als rechtswidrig eingestufte Bandbreitenanpassung für Videostreams sei bereits nicht mehr Bestandteil des StreamOn-Angebots des Unternehmens, sagte ein Telekom-Sprecher unterdessen.
„Sofern das Urteil auch Aussagen zur Nullbewertung im Allgemeinen enthält, haben diese zunächst nichts mit dem Verfahrensgegenstand zu tun. Was sich daraus ergibt, muss der Gesetzgeber klären“, so der Telekom-Sprecher weiter.
[Edited by Josie Le Blond]