Lewis Hamilton hat zugegeben, dass die derzeit in der Mercedes-Pipeline befindlichen Upgrades nicht ausreichen, um die Lücke zu Red Bull, Ferrari und McLaren zu schließen.
Die Silberpfeile liegen derzeit auf Platz vier der Konstrukteurswertung und spielten in einer anderen Liga als ihre Rivalen in Imola.
Während Ferrari und McLaren – die letzte Saison in der Konstrukteurswertung beide hinter Mercedes landeten – im Jahr 2024 große Fortschritte gemacht haben, ist Toto Wolffs Team ins Stocken geraten und hat immer noch Schwierigkeiten, die notwendigen Schritte zur Verbesserung ihres Autos zu verstehen.
Über seine Leistung beim GP der Emilia Romagna sagte Hamilton: „Ich denke, meine Pace im zweiten Stint war vergleichbar mit der der Jungs, die an der Spitze sind. Aber ich denke, uns fehlen noch zwei, drei Zehntel.“
Es könnte sich als schwierig erweisen, diese Lücke zu schließen. „Das kann ich Ihnen nicht sagen“, antwortete er auf die Frage, ob Mercedes die drei besten Teams einholen könne.
„Ich habe nicht… dieses Defizit, wie ich schon sagte, George [was] Gestern waren es fünf Zehntel und im Rennen wahrscheinlich drei oder vier Zehntel. Das ist derzeit entwicklungstechnisch noch nicht im Windkanal.“
Im Bemühen, die Leistung im Vergleich zu Red Bull, Ferrari und McLaren wiederherzustellen, brachte Mercedes ein Upgrade-Paket zum Autodromo Enzo e Dino Ferrari.
Laut Hamilton hatten diese Änderungen jedoch kaum Auswirkungen auf die Leistung seines Teams. „Kein großer Unterschied“, verriet er nach der Zielflagge in Imola. „Kleine Schritte, aber sehr, sehr kleine.“
Tatsächlich war der Leistungszuwachs durch die Upgrades von Mercedes so geringfügig, dass sich Ferrari-Teamchef Fred Vasseur über sie lustig machte.
Auf die Frage von Motorsport Italy, ob sie näher daran seien, sein Team herauszufordern, antwortete er: „Der Mercedes? Am Ende des Rennens lagen sie 28 Sekunden hinter Charles, also ja, ich denke, sie sind etwas näher gekommen.“
Trotz Hamiltons Bedenken und Kritiken seiner Rivalen bleibt Wolff mit der Entwicklung seines Teams zufrieden.
„Was wir jetzt am Auto sehen, ist, dass die schrittweisen Verbesserungen, die wir mitbringen, statt eines Wunder-Updates dem Auto ein besseres Balance-Fenster verleihen und ihm mehr Leistung verleihen“, erklärte er.
„Es ist eine Sache, bei der man ein Zehntel oder eineinhalb Zehntel gewinnt, aber gleichzeitig machen die anderen Teams Fortschritte. Wir sind auf dem Weg, das Auto besser zu machen, und das können wir sehen. Es ist nie so, dass der Aktienkurs steigt, wir machen das. Solange die Richtung stimmt, bin ich jetzt zuversichtlicher.“