Interessanter als die Kommission ist jedoch, welche EU-Staats- und Regierungschefs den Europäischen Rat leiten werden – und was genau uns das darüber verrät, wie ernst es den europäischen Hauptstädten ist, wenn es darum geht, die Prioritäten des Blocks in den nächsten fünf Jahren anzugehen.
Nachdem sie sich in den letzten drei Mandaten dafür entschieden haben, das Ressort des Hohen Vertreters für Außenpolitik der EU zu leiten – zuerst unter der britischen Cathy Ashton, dann unter der italienischen Federica Mogherini und derzeit unter dem spanischen Josep Borrell – gehören die Sozialisten nun zu denen, die den Rat im Auge haben, um ihnen mehr Einfluss auf die EU zu verschaffen Angelegenheiten.
Diese Verschiebung ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass der Einfluss des Hohen Vertreters in den letzten Jahren allmählich abgenommen hat – nicht nur, weil die Hauptstädte der EU ihre Souveränität über Außenpolitik eifersüchtig wahren, sondern auch, weil die Kommission seitdem zu einem viel wichtigeren geopolitischen Akteur geworden ist Russlands Invasion in der Ukraine. Und da von der Leyen versucht, die Verteidigung in den Mittelpunkt ihrer nächsten Amtszeit zu rücken, dürfte sich dieser Trend fortsetzen.
Da die Sozialisten bei der Europawahl wahrscheinlich Zweiter werden, erhalten sie damit das Recht, den Rat zu leiten, falls sie dies wünschen. Ihr größeres Problem ist jedoch der Mangel an Kandidaten für die Stelle.
Da es bei dieser Position darum geht, Diskussionen zu leiten und einen Konsens zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU zu erzielen, müsste es sich bei dieser Person um ein amtierendes oder ehemaliges Staatsoberhaupt handeln. Für die Sozialisten sind derzeit der ehemalige portugiesische Premierminister António Costa, der ehemalige schwedische Premierminister Stefan Löfven, der spanische Premierminister Pedro Sánchez und die dänische Premierministerin Mette Frederiksen glaubwürdige Namen. Und eine Umfrage unter gut informierten hochrangigen EU-Beamten, die letzten Monat in Brüssel durchgeführt wurde, nannte Costa ihren Spitzenkandidaten.
Das ist nicht überraschend. Costa hat Portugal nicht nur erfolgreich durch die Krise in der Eurozone geführt, er pflegt auch gute Beziehungen zu allen EU-Staats- und Regierungschefs – einschließlich des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán. Seine beiden Herausforderungen sind jedoch die laufenden Korruptionsermittlungen, die ihn zum Rücktritt zwangen (obwohl er bis Juni möglicherweise von seinem Fehlverhalten freigesprochen werden könnte) und die nationalen Wahlen, die einer Mitte-Rechts-Koalition in Portugal einen Sieg bescherten.