Es ist kein Geheimnis, dass die Luftfahrtindustrie zu den CO2-Emissionen beiträgt. Führungskräfte in der Luftfahrtbranche stehen daher unter dem Druck, beim Klimaschutz große Schritte zu unternehmen, um sicherzustellen, dass die Zukunft des Fliegens nachhaltiger wird. Technologische Fortschritte sind ein entscheidendes Element dieser Dekarbonisierung – einschließlich neuer, klimafreundlicher Motorenkonstruktionen.
Riccardo Procacci ist CEO von Avio Aero, einem Luftfahrtunternehmen mit mehr als 5.000 Mitarbeitern in Italien, Polen und der Tschechischen Republik, das dem Unternehmen 2013 beigetreten ist, um den Übergang des Teams zu leiten, als es von GE übernommen wurde. Das Unternehmen entwickelt Antriebssysteme der nächsten Generation für die kommerzielle und militärische Luftfahrt und arbeitet mit großen Universitäten und Forschungszentren zusammen, während es seine Investitionen in Forschung und Entwicklung für die Zukunft der Luftfahrtindustrie konzentriert.
Q: Die Luftfahrt ist ein entscheidendes Thema in einer Welt, die den Klimawandel bekämpft – wie kann die Luftfahrt zu einer klimaorientierten Industrie werden?
EIN: Wir glauben, dass Luftfahrt und Reisefähigkeit unerlässlich sind, weil die Welt besser funktioniert, wenn sie fliegt. Jeder auf der Welt hat das Recht, mit Familie, Freunden, Arbeitsmöglichkeiten und Gesundheitsversorgung in Verbindung zu bleiben, ganz zu schweigen von den unzähligen anderen Vorteilen des Reisens.
Die Muttergesellschaft von Avio Aero, GE, ist einer der weltweit größten Hersteller von Flugzeugtriebwerken. Wir nehmen unsere Verantwortung ernst, die Bemühungen der Luftfahrtindustrie zur Dekarbonisierung des kommerziellen Flugverkehrs zu unterstützen. Flugreisen nachhaltiger zu gestalten, ist eine der größten Herausforderungen, mit denen die Branche konfrontiert war, und die Pandemie hat den Fokus der Branche auf die Reduzierung unserer Umweltauswirkungen nur noch verstärkt.
Die von GE für Verkehrsflugzeuge eingeführte Technologie hat dazu geführt, dass heutige Flugzeugtriebwerke 40 Prozent weniger Treibstoff verbrauchen als Triebwerke, die in den 1970er Jahren hergestellt wurden. Mit Blick auf die Zukunft haben Fluggesellschaften und Ausrüstungshersteller für Flugzeuge und Triebwerke ihre Verpflichtungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen aus kommerziellen Flügen verstärkt und neue Ziele angekündigt, bis 2050 Netto-Null zu sein Länder verfolgten ein ähnliches Ziel und stellten internationale staatliche Unterstützung bereit. Für uns bedeuten diese Ankündigungen mehr gemeinsame Anstrengungen und Investitionen.
Die Reduzierung der CO2-Emissionen wird aus drei Bereichen kommen: Flottenerneuerung und technologische Durchbrüche bei Flugzeugen und Triebwerken, alternative kohlenstoffärmere Kraftstoffe und verbessertes Flugverkehrsmanagement. Alternative Energiequellen sind der Schlüssel. Die kommerzielle Luftfahrt wird nicht in der Lage sein, ihre kollektiven Ziele zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu erreichen, ohne eine breitere Einführung und Verfügbarkeit von nachhaltigem Flugkraftstoff (SAF), der im Vergleich zu erdölbasiertem Düsentreibstoff geringere CO2-Emissionen über den gesamten Lebenszyklus aufweist.
F: Was unternimmt GE, um auf eine nachhaltigere Zukunft für die Luftfahrt hinzuarbeiten?
EIN: Wir werden über die Technologien verfügen, um den Netto-Null-Ambitionen der Branche gerecht zu werden. Zu diesem Zweck arbeiten Avio Aero und andere europäische Betriebe von GE Aerospace mit dem Clean Aviation Joint Undertaking der Europäischen Kommission zusammen, um Technologien für wasserstoffbetriebene, hybridelektrische und hocheffiziente Flugzeuge zu entwickeln und voranzutreiben.
Wir entwickeln mehrere Technologien weiter, um eine um mindestens 20 Prozent bessere Kraftstoffeffizienz und 20 Prozent weniger CO2-Emissionen im Vergleich zu unseren effizientesten Motoren von heute zu erreichen. Dazu gehört die Entwicklung neuer fortschrittlicher Triebwerksarchitekturen, wie z. B. des offenen Lüfters, kompakter Triebwerkskerndesigns und hybrider elektrischer Antriebssysteme. Diese Motortechnologien werden entwickelt, um mit SAF und Wasserstoff kraftstoffflexibel zu sein.
Wir werden sehen, wie Open-Fan-, Hybrid-Elektro- und Wasserstofftechnologien in diesem Jahrzehnt Boden- und Flugtests durchlaufen. Was wir lernen, könnte zur Entwicklung neuer Triebwerksprodukte führen, die Mitte der 2030er Jahre in Betrieb genommen werden.
Die zunehmende Akzeptanz und Verfügbarkeit von SAF ist auch für das Erreichen von Netto-Null von Bedeutung. Alle GE-Motoren können heute mit zugelassenen SAF-Mischungen betrieben werden.
Q: Wie sieht Innovation heute bei Flugzeugtriebwerken aus?
EIN: Die Antriebssysteme der nächsten Generation, die GE entwickelt, könnten einen Schritt in Richtung Emissionsreduzierung bringen. Unser Ziel ist es, bei zukünftigen Single-Aisle-Verkehrsflugzeugen eine um mehr als 20 Prozent bessere Treibstoffeffizienz im Vergleich zum aktuellen Stand der Technik zu erreichen – die größte Einzelverbesserung, die unser Unternehmen vorgenommen hat.
Das offene Fan-Triebwerksdesign ist der Schlüssel zum Erreichen unseres 20-Prozent-Ziels, und Avio Aero trägt zur Entwicklung offener Fan-Architekturen im Rahmen des europäischen Clean Aviation-Programms in Zusammenarbeit mit Safran Aircraft Engines bei. Wir haben auch zum europäischen Clean Sky 2-Programm beigetragen und mehrere Architekturen für Hybridelektrofahrzeuge untersucht.
Darüber hinaus ist unser neues, in Europa entworfenes und entwickeltes Catalyst-Triebwerk das erste Turboprop-Triebwerk in der Geschichte der Luftfahrt, das mit 3D-gedruckten Komponenten hergestellt wurde, was ein leichteres und sparsameres Triebwerk ermöglicht und die CO2-Emissionen reduziert.
F: Was hat sich in den letzten Jahren geändert, was GE und Motorentechnologie zu einem entscheidenden Teil der heutigen Gespräche über Klimainnovationen gemacht hat?
EIN: Frühere technologische Innovationen in der Luftfahrtindustrie, die die Kraftstoffeffizienz verbesserten, wurden durch Kraftstoffpreise vorangetrieben, die im Laufe der Zeit schwankten.
Was heute anders ist, ist, dass der Klimawandel – und der Kohlenstoffpreis – die Einführung von Antriebssystemen, die zu einem nachhaltigeren Fliegen führen, weiterhin vorantreiben und die Dringlichkeit erhöhen wird. Und diese Art von disruptiven Technologien, die Flugzeugtriebwerke revolutionieren, sind erforderlich, um unsere Netto-Null-Ambitionen wirklich zu erreichen.
Der andere Unterschied zu früher besteht darin, dass unser Unternehmen fortschrittliche Technologien entwickelt hat, sowohl in unseren Motorkonstruktionen als auch in unseren Konstruktionswerkzeugen, die es unseren Ingenieuren ermöglicht haben, den Stand der Technik über das hinaus zu bringen, was zuvor für möglich gehalten wurde .
F: Was ist der europäische Kontext? Wie wirkt sich die Arbeit, die Sie jetzt und in Zukunft leisten, auf die EU-Bürger aus?
EIN: Avio Aero und GE haben große Niederlassungen in ganz Europa, darunter in der Tschechischen Republik, Deutschland, Ungarn, Italien, Polen und dem Vereinigten Königreich, die sich auf eine der größten Herausforderungen der Luftfahrtindustrie konzentrieren: die Dekarbonisierung. Und wir haben den Ehrgeiz zu liefern.
Wir arbeiten branchen-, regierungs- und universitätsübergreifend zusammen. Zusätzlich zu den Plänen, unsere Motoren weiterhin mit 100 Prozent SAF zu testen, sind wir der europäischen Allianz für erneuerbare und kohlenstoffarme Kraftstoffe beigetreten, die sich auf die Förderung der Produktion und Lieferung alternativer Kraftstoffe konzentriert. Über das Clean Aviation Joint Undertaking entwickeln wir fortschrittliche Triebwerkstechnologien für zukünftige Flugzeuge. Darüber hinaus ist Avio Aero der Alliance for Zero-Emission Aviation beigetreten und unterstützt die Einführung neuer Technologien mit null Emissionen während des Fluges.
Q: Was gibt Ihnen Hoffnung und Optimismus in Bezug auf den Klimaschutz?
A: Es war noch nie eine aufregendere Zeit, Ingenieur in der Luftfahrtindustrie zu sein. Wir stellen uns großen Herausforderungen, und disruptive Technologien wie Hybrid-Elektroantriebe werden eine intelligentere und effizientere Zukunft des Fliegens ermöglichen.
Erfahren Sie hier mehr darüber, was GE Aerospace für die Zukunft des Fliegens tut.