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Seit Jahrhunderten bietet der Bildungsroman einen Einblick in einen prägenden Lebensabschnitt – und damit auch in den historischen Moment, in dem er spielt. Vinson Cunningham schickte am 6. Januar 2021 den Entwurf von „Great Expectations“, einem Buch, das lose auf seinen Erfahrungen aus Barack Obamas erstem Präsidentschaftswahlkampf basiert, an die Verlage. Kurz nachdem er auf „Senden“ geklickt hatte, beobachtete er, wie Randalierer in das Kapitol einbrachen. „Für mich war der Zyklus sozusagen abgeschlossen“, sagt er. Das von Obama eingeläutete Zeitalter des Optimismus war vorbei. „Wir machen uns auf den Weg zu etwas anderem.“ Cunninghams Roman steht in einer Tradition, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht: Coming-of-Age-Plots, die den Eintritt ihrer Protagonisten ins Erwachsensein dokumentieren. In dieser Folge von Critics at Large diskutieren Cunningham und seine Kolleginnen Naomi Fry und Alexandra Schwartz, wie „Great Expectations“ in das Genre insgesamt passt. Sie betrachten es neben klassischen Texten wie Gustave Flauberts Roman „Sentimental Education“ aus dem Jahr 1869 und anderen, neueren Einträgen wie Carrie Suns Memoiren „Private Equity“ aus dem Jahr 2024 und denken darüber nach, was solche Geschichten über Macht, Desillusionierung, und unsere sich verändernden Beziehungen zu Institutionen. „Ich denke, wenn der Bildungsroman heute eine neue Bedeutung hat, dann die, dass der Antagonist nicht die Eltern sind, es ist nicht die Religion, es ist nicht die Erziehung – diese persönlichen Aspekte, denen man normalerweise entkommen muss, um erwachsen zu werden“, sagt Cunningham. „Es ist der Überbau. Es ist Finanzen mit einem großen „F“. Es ist eine Regierung mit einem großen „G“. ”
Lesen, schauen und hören Sie mit den Kritikern:
„Great Expectations“ von Vinson Cunningham
„Große Erwartungen“ von Charles Dickens
„Ein Porträt des Künstlers als junger Mann“ von James Joyce
„Jane Eyre“ von Charlotte Brontë
„Der unsichtbare Mann“ von Ralph Ellison
„Die Autobiographie eines ehemaligen Farbigen“ von James Weldon Johnson
„Sentimentale Erziehung“ von Gustave Flaubert
„Private Equity“ von Carrie Sun
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