Eine Version des berühmten Sprichworts „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“ erschien erstmals 1866 in den Vereinigten Staaten in einer in New Hampshire ansässigen Zeitschrift namens Notes and Queries. Obwohl es in anderen Teilen der Welt möglicherweise ältere Versionen davon gibt, haben wahrscheinlich nur wenige, die das Sprichwort in den vergangenen Jahrhunderten wiederholten, das volle Ausmaß verstanden, wie nützlich Äpfel für die Gesundheit wirklich sind.
Aber Äpfel sind in Bezug auf alle gesundheitlichen Vorteile, die sie bieten, nicht unbedingt einzigartig unter anderen Früchten. Es stellt sich heraus, dass man am meisten isst beliebig Obst oder Gemüse können – zusammen mit anderen gesunden Lebensmitteln als Teil einer ausgewogenen Ernährung – ebenfalls dazu beitragen, bestimmte medizinische Probleme in Schach zu halten.
Sind Äpfel gesund?
Es gibt viele nachgewiesene gesundheitliche Vorteile, die der Verzehr von Äpfeln mit sich bringt. Eine Studie des National Center for Biotechnology Information zeigt beispielsweise, dass der regelmäßige Verzehr von Äpfeln das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, senkt. „Untersuchungen haben auch gezeigt, dass das Vorhandensein von Polyphenolen in Äpfeln dazu beigetragen hat, dass die Frucht durchweg mit einem verringerten Risiko für Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht wird“, sagt Abbie Gellman, eine registrierte Ernährungsberaterin und in New York ansässige Köchin.
Apfelschalen sind außerdem eine hervorragende Quelle für Flavonoide, die dem Körper bei der Abwehr von Viren und Entzündungen helfen und mit einem verringerten Schlaganfallrisiko in Verbindung gebracht werden.
Äpfel sind außerdem reich an Vitamin C, „das hilft, freie Radikale zu zerstören, bevor sie Zellmembranen, DNA und andere Körperbestandteile schädigen können“, erklärt Jill Weisenberger, MS, RDN, eine in Virginia ansässige registrierte Ernährungsberaterin und Autorin von „Prediabetes: A.“ Vollständiger Leitfaden. Sie fügt hinzu, dass Äpfel auch Pektin enthalten, das zur Senkung des LDL-Cholesterinspiegels beiträgt.
„Äpfel sind reich an Ballaststoffen und Antioxidantien, die die Gesundheit fördern und das Krankheitsrisiko verringern können“, sagt Abby Langer, klinische Ernährungsberaterin, registrierte Ernährungsberaterin und Gründerin von Abby Langer Nutrition. „Sie sind außerdem eine gute Kohlenhydratquelle, die uns Energie liefert“, fügt sie hinzu.
Auch der Verzehr von Äpfeln kann bei der gesunden Gewichtskontrolle helfen, denn der Snack ist erfrischend, sättigend, kalorienarm und „der Verzehr kann das Knabbern von Donuts, Chips oder Eis ersetzen“, sagt Weisenberger.
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Sind Äpfel gesünder als andere Früchte?
Trotz all ihrer Vorteile wäre es nicht korrekt, Äpfel unbedingt als „gesünder“ als andere Früchte zu bezeichnen. „Alle Früchte sind nahrhaft und die nährstoffreichste Ernährung sorgt für eine große Vielfalt an Früchten“, sagt Weisenberger. Sie stellt beispielsweise fest, dass Birnen mehr Ballaststoffe als Äpfel haben, Orangen mehr Vitamin C haben und Blaubeeren eine andere Mischung an Polyphenolen haben. „Deshalb ist es am besten, abwechslungsreich zu essen“, sagt sie.
Langer stimmt zu und sagt, dass man sich nicht eingeschränkt fühlen sollte, wenn Äpfel nicht wirklich sein Ding sind. „Wählen Sie die Früchte, die Sie am liebsten regelmäßig essen“, rät sie.
Welche Äpfel sind am süßesten?
Es könnte Sie überraschen, dass laut einer Studie der Washington State University weltweit über 7.500 Apfelsorten angebaut werden. Zu den in den Vereinigten Staaten am häufigsten gekauften Sorten gehören Fuji-Äpfel, Red Delicious, Golden Delicious, Honeycrisp, Pink Lady, Jonagold, Gala, Macoum, McIntosh, Empire und Granny Smith.
Während der Süßegrad subjektiv sein kann, werden Fuji-Äpfel oft als die süßeste Apfelsorte auf dem Markt angesehen, gefolgt von Gala, Honeycrisp und Red Delicious. „Granny-Smith-Äpfel sind tendenziell weniger süß und säuerlich und behalten ihre Form gut, wodurch sie sich hervorragend zum Backen eignen“, sagt Gellman.
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Wenn es um die gesundheitlichen Vorteile der einzelnen Sorten geht, „lassen Sie sich nicht sagen, dass ein Apfel gesünder ist als ein anderer“, rät Weisenberger. „Manche haben mehr Ballaststoffe, andere mehr Vitamin C“, erklärt sie. „Mein bester Rat ist, zu essen, was man mag, die Schale dran zu lassen und von Zeit zu Zeit eine andere Sorte zu probieren.“