Der Ingenuity-Hubschrauber der NASA ist gerade schneller als je zuvor über die Marsoberfläche geflogen.
Das drohnenähnliche Fluggerät erreichte bei seinem 62. Flug auf dem Planeten eine Geschwindigkeit von 10 Metern pro Sekunde (22,4 Meilen pro Stunde) und brach damit seinen bisherigen Geschwindigkeitsrekord von 8 m/s (17,9 Meilen pro Stunde), der Ende letzten Monats bei zwei Flügen aufgestellt worden war .
Es ist ein weiterer Erfolg für das NASA-Team am Jet Propulsion Laboratory in Kalifornien, das die aktuelle Marsmission überwacht, an der auch der Rover Perseverance beteiligt ist.
Im April 2021 flog Ingenuity erstmals in den Marshimmel und war damit das erste Flugzeug, das einen motorisierten, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten durchführte. Bei diesem ersten Flug handelte es sich jedoch lediglich um einen Schwebeflug, und seitdem hat der 4 Pfund schwere und 19 Zoll große Hubschrauber in einem einzigen Flug eine Rekordstrecke von 2.325 Fuß (708,9 Meter) zurückgelegt und damit zweifelsfrei bewiesen, dass er problemlos mit einem Flug umgehen kann Atmosphäre wesentlich dünner als die der Erde.
Die Gesamtflugzeit von Ingenuity auf seinen 62 Flügen beträgt 113 Minuten und wird auf Flügen über eine Gesamtlänge von 9 Meilen erreicht. Die höchste Höhe, die während dieser Flüge erreicht wurde, beträgt 24 Meter und ermöglichte die Aufnahme von Luftbildern, die für das Perseverance-Team bei der Suche nach den sichersten und effizientesten Routen für den bodengestützten Rover hilfreich waren.
Das Hauptziel der aktuellen Marsmission ist die Suche nach Beweisen für antikes Leben. Mit Unterstützung von Ingenuity hat Perseverance seine Reihe wissenschaftlicher Werkzeuge genutzt, um Gesteins- und Bodenproben zu sammeln und zu lagern, die von einer späteren Mission gesammelt und zur detaillierteren Analyse zur Erde gebracht werden sollen.
Außerdem werden Daten über die Bedingungen auf dem Planeten gesammelt, um der NASA dabei zu helfen, sich besser auf ihre erste bemannte Mission zum Mars vorzubereiten, die in den 2030er Jahren stattfinden könnte.
Der Erfolg des Ingenuity-Designs bedeutet, dass NASA-Ingenieure daran arbeiten werden, fortschrittlichere Versionen des winzigen Hubschraubers für zukünftige Missionen zum Mars und möglicherweise auch zu anderen Planeten zu entwickeln.
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