- Von Bernd Debusmann Jr. und Mike Wendling
- BBC-Nachrichten in Washington
Seit August 2022 versammelt sich jede Nacht eine kleine Menschenmenge vor dem Zentralgefängnis von Washington DC, in kalten Winternächten und unter Frühlingsregen, um gegen das US-Justizsystem zu protestieren.
Die Demonstranten vor den roten Backsteingebäuden der Einrichtung beten, besprechen die Nachrichten und senden Telefongespräche mit Gefangenen im Gefängnis, wo in den drei Jahren seit dem Sturm auf das Kapitol am 6. Januar 2021 Hunderte angeklagte oder verurteilte Randalierer festgehalten wurden .
In den letzten Monaten, als Donald Trump die Präsidentschaftskandidatur der Republikanischen Partei für sich beanspruchte, schöpften die Demonstranten Mut aus der lautstarken öffentlichen Unterstützung des Ex-Präsidenten für diejenigen, die den Kongress angegriffen hatten.
Bei Kundgebungen spielt Herr Trump eine Version der Nationalhymne, die vom J6 Prison Choir aufgenommen wurde – einer anonymen Gruppe von Gefangenen, zu der vermutlich mehrere Gewalttäter gehören.
Am Mittwoch veröffentlichte er auf seinem Truth Social-Konto ein Video des Liedes, in dem er sie als „Geiseln vom 6. Januar“ beschrieb – ein Begriff, den er zunehmend in Bezug auf die Randalierer verwendet.
An einem kühlen Abend vor kurzem war Micki Witthoeft einer von wenigen Demonstranten und Livestreamern vor dem Gefängnis. Frau Witthoeft, die Mutter von Ashli Babbitt, einer 35-jährigen Militärveteranin, die von Polizeikräften erschossen wurde, nachdem sie in das Kapitol eingedrungen war, sagte, sie habe gerade an diesem Tag einen Anruf von Herrn Trump erhalten, in dem er versprach, „seines zu tun“. „Das Beste“ für die Gefangenen, sollte er in sein Amt zurückkehren.
„Präsident Trump steht zu seinem Wort“, sagte sie. „Wir glauben nicht wirklich, dass alle am 6. Januar unschuldig waren, aber wir wollen nur, dass sie angemessen und genau angeklagt und verurteilt werden.“
Demonstranten, darunter Micki Witthoeft (links), vor dem Zentralgefängnis von Washington DC
Als ein Mob von Trump-Anhängern in das US-Kapitol eindrang, um die Zertifizierung von Joe Bidens Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020 zu verhindern, schockierten die Bilder von angegriffenen Polizei- und Sicherheitsbeamten und bewaffneten Randalierern, die in die Mitte der amerikanischen Demokratie vordrangen, das Land.
Nach Angaben des Justizministeriums wurden rund 140 Polizisten angegriffen. Insgesamt wurden seitdem mehr als 1.350 Menschen festgenommen. Berichten zufolge befinden sich derzeit fast 30. Januar 6 Insassen im DC-Gefängnis, die meisten von ihnen werden wegen tätlichen Angriffs auf Beamte angeklagt.
Im Rahmen seines Wiederwahlkampfs hat Herr Trump versprochen, viele der Randalierer vom 6. Januar zu begnadigen, hat jedoch nie die konkreten Kriterien genannt, die er anwenden könnte.
Zuweilen hat er zwischen gewaltlosen Randalierern und solchen unterschieden, die „außer Kontrolle geraten“ sind, bei Wahlkampfveranstaltungen konzentriert er sich jedoch größtenteils auf unbegründete Behauptungen, dass sowohl er als auch sie Opfer politischer Verfolgung seien.
Während politische Strategen sagen, dass die Fokussierung Herrn Trump bei der Wahl schaden könnte – insbesondere unter unabhängigen und gemäßigten Wählern, die er für sich gewinnen muss, um Joe Biden zu besiegen – sehen sie die Botschaft als einen Versuch, seine treue Unterstützerbasis motiviert zu halten.
Anschauen: Aufführung von „Star-Spangled Banner“, aufgeführt von Randalierern am 6. Januar, bei der Trump-Kundgebung.
„Sie wurden schrecklich und sehr ungerecht behandelt“, sagte Trump letzten Monat bei einer Kundgebung in Dayton, Ohio, und beschrieb die Gefangenen anschließend als „unglaubliche Patrioten“.
In seinen eigenen Worten: Wie sich Trumps Sprache vom 6. Januar entwickelte
7. Januar 2021: „Ich bin empört über die Gewalt, die Gesetzlosigkeit und das Chaos … denen, die gegen das Gesetz verstoßen haben, werden Sie zahlen.“ (Fernsehansprache)
Juli 2021: „Bei dieser Kundgebung herrschte so viel Liebe… die Menge war unglaublich und ich erwähnte das Wort Liebe, die Liebe in der Luft, so etwas habe ich noch nie gesehen.“ (Fox News-Interview)
Januar 2022: „Wenn ich kandidiere und gewinne, werden wir diese Leute ab dem 6. Januar fair behandeln … Und wenn dafür Begnadigungen erforderlich sind, werden wir ihnen Begnadigungen gewähren.“ (Texas-Rallye)
Mai 2023: „Ich neige dazu, vielen von ihnen zu verzeihen. Ich kann nicht für jeden einzelnen sagen, weil einige von ihnen wahrscheinlich außer Kontrolle geraten sind … Und es wird sehr früh sein.“ (CNN-Rathausdiskussion)
November 2023: „Ich nenne sie die J6-Geiseln, nicht Gefangene.“ (Texas-Rallye)
12. März 2024: „Meine ersten Amtshandlungen als Ihr nächster Präsident werden darin bestehen, die Grenze zu schließen, zu trainieren, zu trainieren und die Geiseln vom 6. Januar zu befreien, die zu Unrecht inhaftiert sind!“ (Truth Social-Beitrag)
16. März 2024: „Sie sehen den Geist der Geiseln, und das sind sie, Geiseln. Sie wurden schrecklich und sehr ungerecht behandelt.“ (Ohio-Rallye)
3. April 2024: „Geiseln vom 6. Januar mit Präsident Donald J. Trump“, mit einem Video mit dem Lied des J6 Prison Choir (Beitrag von Truth Social)
Die Angriffe von Herrn Trump auf das Rechtssystem wegen angeblicher politischer Voreingenommenheit gegenüber den Randalierern im Kapitol spiegeln seine öffentlichen Ausbrüche über seine eigenen rechtlichen Schwierigkeiten wider.
Gegen ihn werden vier Strafverfahren angeklagt, darunter eine, die ihn der Verschwörung zum Sturz der Wahl 2020 beschuldigt. Beobachter sagen, dass die Umarmung der Angeklagten vom 6. Januar seine Behauptung gegenüber seinen Unterstützern untermauert, dass das Rechtssystem „manipuliert“ sei.
„Das Narrativ der politischen Gefangenen scheint ein Versuch zu sein, den Angriff vom 6. Januar als rechtmäßigen politischen Protest darzustellen“, sagte Barbara McQuade, Juraprofessorin an der University of Michigan und Autorin des Buches „Attack from Within: How Disinformation is Sabotaging America“. Und die Basis von Herrn Trump wolle an ihn und sein Narrativ über das Rechtssystem glauben, sagte sie, auch wenn es „ein Schwindel“ sei.
Mehrere Trump-Anhänger sagten der BBC, dass sie die Verurteilung der Randalierer für zu hart hielten.
Scott Nolan, ein selbsternannter konservativer Wähler in Reston, Virginia, bezeichnete die Aussagen von Herrn Trump als „übertrieben, aber nicht völlig falsch“. Er sagte, er glaube, dass der Präsident Recht habe, wenn er sage, dass Antifa- und Black-Lives-Matter-Demonstranten unterschiedlich behandelt worden seien.
Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass die Vorstellung, dass die Randalierer im Kapitol ungerecht behandelt würden, von den meisten Amerikanern weitgehend abgelehnt wird.
Eine Umfrage der Washington Post-University of Maryland im Dezember 2023 ergab, dass fast drei Viertel der Befragten der Meinung waren, dass die Strafen entweder „fair“ oder „nicht hart genug“ waren. Und eine aktuelle Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research ergab, dass zwei Drittel der Amerikaner den Aufstand für „sehr“ oder „extrem“ gewalttätig hielten.
Beide Umfragen zeigten deutliche Unterschiede zwischen Republikanern und Demokraten.
Anschauen: Officer Harry Dunn ist immer noch traumatisiert vom Angriff auf das Kapitol
Gunner Ramer, politischer Direktor von Republican Accountability, einem politischen Aktionskomitee gegen Herrn Trump, sagte, die Wahlkampfrhetorik über „Geiseln“ am 6. Januar könne besonders schädlich für die Wähler sein und letztendlich über den Ausgang der Wahl entscheiden.
„Trump, der über ‚politische Gefangene‘ spricht, aktiviert die Politik der Opferbeschwerden und verbindet sich mit republikanischen Vorwahlwählern“, sagte er. „Aber wenn man über Wechselwähler spricht – diejenigen, die Trump 2016, aber nicht 2020 unterstützt haben – dann sind sie vom 6. Januar absolut abgestoßen.“
Herr Trump hat sich nicht dazu geäußert, warum er glaubt, dass die Randalierer ungerecht behandelt wurden. Er äußerte sich auch nicht besonders kritisch zu den Bedingungen im DC-Gefängnis, die seit langem Gegenstand von Beschwerden und Klagen sind.
Einige der Personen, die wegen Verbrechen wie aufrührerischer Verschwörung – Verschwörung gegen die Regierung – am 6. Januar zu den längsten Haftstrafen verurteilt wurden, waren nicht direkt an Vandalismus oder körperlicher Gewalt beteiligt. Stattdessen wurden sie strafrechtlich verfolgt, weil sie Versuche koordiniert hatten, die Abstimmung zu verhindern, und weil sie an diesem Tag Dutzende ihrer Mitglieder ins Kapitol gebracht hatten.
Die Kampagne von Herrn Trump reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren, aber eine Sprecherin sagte kürzlich gegenüber der Washington Post: „Präsident Trump wird die Gerechtigkeit für alle Amerikaner wiederherstellen, die durch Joe Bidens zweistufiges Justizsystem ungerecht behandelt wurden.“
Eine Analyse der Washington Post, die die Strafen in Fällen von Aufständen im Kapitol mit nationalen Richtlinien für die Verurteilung verglich, legt nahe, dass sie mildere Strafen erhielten als normalerweise verhängt. In zwei Dritteln der Fälle von Aufständen im Kapitol verhängten Richter Urteile, die unter den Bundesrichtlinien lagen. Landesweit würden sie in etwa der Hälfte aller Fälle die Richtlinien unterschreiten, berichtete die Zeitung.
Die Demonstranten vor dem DC-Gefängnis waren sich einig, dass eine pauschale Begnadigung aller Randalierer nicht unbedingt gerechtfertigt sei. Sie hofften jedoch, dass die meisten freigelassen oder ihre Strafregister gelöscht würden.
„Unsere Hoffnung ist das [Trump] gewinnt und kommt zurück ins Amt“, sagte Tamara Jackson, eine Frau aus Texas, deren Ehemann Brian sich im Februar wegen schwerer Körperverletzung schuldig bekannte und deren Schwager Andrew kürzlich zu einem Jahr Wochenendhaft im Gefängnis verurteilt wurde. „Sie [the detainees] Nach Hause zu kommen ist natürlich das Ziel.
Bildquelle, Getty Images
Trump-Anhänger im US-Kapitol während der Unruhen vom 6. Januar
Viele der politischen Verbündeten von Herrn Trump haben seine Unterstützung für die inhaftierten Randalierer bekräftigt. Es gab jedoch Widerstand von einigen führenden Republikanern, die öffentlich mit dem Kandidaten ihrer Partei gebrochen haben.
Mike Pence, der als Vizepräsident von Herrn Trump fungierte, sagte letzten Monat gegenüber CBS News, dass er es für „sehr bedauerlich“ halte, dass der ehemalige Präsident begonnen habe, den Begriff „Geiseln“ zu verwenden, um sich auf Randalierer im Kapitol zu beziehen.
Herr Pence beaufsichtigte das Verfahren im Kongress zur Bestätigung des Wahlsiegs von Joe Biden im Jahr 2020, als Menschenmengen das Gebäude stürmten. Einige riefen „Hang Mike Pence“ und er wurde in Sicherheit gebracht, als Demonstranten Fenster einschlugen, bevor sie durch den Senat tobten.
„Es ist einfach inakzeptabel“, sagte er.