Als ich kürzlich die Diät-App Noom erkundete, war ich mir nicht sicher, ob ich abnehmen oder mein inneres Kind heilen sollte. Das Programm ermutigt Sie, „Gedankenverzerrungen“ wie die Kennzeichnung von Lebensmitteln als „gut“ oder „schlecht“ zu verbannen. Es versichert Ihnen, dass Ausrutscher kein Scheitern bedeuten, und regt Sie dazu an, „freudige Bewegung“ zu üben. In der ersten Woche fordert Noom Sie lediglich auf: „Einfach glauben“.
Und wenn dieser psychologische Ansatz scheitert, gibt es immer noch Ozempic.
Noom und der Diät-Experte WeightWatchers haben beide kürzlich Dienste hinzugefügt, die es ihren Kunden ermöglichen, Ozempic und andere neue Blockbuster-GLP-1-Adipositas-Medikamente wie Wegovy und Mounjaro zu erhalten. In diesem Frühjahr brachte Noom Noom Med auf den Markt, das sein Programm zur Verhaltensänderung mit der Verschreibung verschiedener Medikamente zur Gewichtsreduktion, darunter GLP-1, kombiniert. Noom Med wird seine Benutzer mit Ärzten verbinden, die die Medikamente verschreiben – ihre oft gigantischen monatlichen Kosten werden dadurch jedoch nicht gedeckt. Und WeightWatchers hat kürzlich Sequence übernommen, einen Online-Anbieter von Medikamenten gegen Fettleibigkeit. Wer sich anmeldet, erhält zusätzlich eine kostenlose WeightWatchers-Mitgliedschaft.
Der Schritt markiert die jüngste Neuerfindung der Diätbranche – eine Erkenntnis, dass für manche Menschen freudige Bewegung nie ausreicht, Kalorien zählen nicht ausreicht und Medikamente wie Ozempic ein entscheidendes Instrument für eine gute Gesundheit sein können.
Es spiegelt auch die unangenehme und anhaltende Realität der Ernährungswelt wider: Es gibt viele fettleibige Menschen Tun Ich möchte abnehmen, aber der Wunsch, schlanker zu werden, ist ein wenig geschmacklos geworden. Wir sollen unseren Körper lieben, auch wenn wir höllisch darum kämpfen, ihn umzuformen. Für Adrienne Bitar, eine Cornell-Historikerin der Diätindustrie, zeigt diese Wendung, dass die Welt der Gewichtsabnahme sich zwar immer wieder mit unklaren Konzepten wie „Wellness“ beschäftigt, „die meisten Menschen aber letztendlich einfach nur wirklich abnehmen wollen.“ Warum lassen wir sie nicht?
Amerikaner machen Jo-Jo-Diäten, aber wir haben auch eine Jo-Jo-Beziehung zu Diäten. Seit etwa einem Jahrhundert pendelt die Abnehmbranche je nach Stimmung der Zeit zwischen Moralisierung, Beschämung und lauer Körperpositivität. Frühe Ernährungsreformer, wie der Cracker-Namensvetter Sylvester Graham, glaubten, dass eine bessere Ernährung einen Menschen im wahrsten Sinne des Wortes besser und tugendhafter machen könnte. Völlerei, so glaubten Graham und andere, führe zu Sünden wie Gewalt und Masturbation, wie Susan Yager in ihrem Buch beschreibt Die Hundert-Jahres-Diät. „Behandeln Sie Ihren Magen wie ein gut beherrschtes Kind“, riet Graham.
Während des Ersten Weltkriegs galt es als patriotisch, weniger zu essen, eine Möglichkeit, wertvolle Kalorienressourcen für die im Ausland kämpfenden amerikanischen Truppen freizusetzen. Später kamen Ärzte und Psychologen zu dem (falschen) Schluss, dass übergewichtige Menschen faul seien, und die Gesellschaft stufte Schwere als „Schande“ ein, um es mit den Worten von Lulu Hunt Peters, einer frühen Autorin von Diätbüchern, zu sagen. Diätorganisationen drängen Menschen rücksichtslos dazu, Gewicht zu verlieren. In den frühen 50er Jahren veranstaltete eine solche „Selbsthilfe“-Gruppe öffentliche Wiegen und zwang Mitglieder, die zugenommen hatten, in einer „Schweinereihe“ zu stehen, wo sie ein Lied mit dem Liedtext „Wir sind dicke kleine Schweine, die zu viel gegessen haben, fett, fett, fett“ sangen.
WeightWatchers begann in den 1960er Jahren, als eine Hausfrau namens Jean Nidetch sechs Freunde zu sich nach Hause einlud, um über ihre Gewichtsprobleme zu sprechen. Nidetch verlor schließlich 32 Pfund und etablierte die Gruppenunterstützung als eine Säule ihres neuen Programms. Dennoch beschäftigte sie sich weiterhin mit dem „Gewicht“-Teil von WeightWatchers und forderte die Mitglieder auf, Fotos von ihrem früheren, schwereren Ich bei sich zu haben. Yager zitiert sie mit den Worten: „Ich bete, dass ich nie vergesse, woher ich komme.“
Aber in den letzten Jahren hat sich die Diät dem Livestrong-Armband verschrieben. Zeitschriften verwendeten keine Ausdrücke mehr wie „ Bikinikörper auf ihren Covern. Lean Cuisine bot eine Browsererweiterung an, die das Wort blockierte Diät von Webseiten. Ein Dove-Werbespot erinnerte alle daran, dass Frauen mit Größe 10 Seife verwenden. Früher war es moralisch, eine Diät zu machen; Jetzt war es moralisch nicht Diät. „Die Amerikaner machen einfach keine Diät mehr“, sagte ein Manager von Nestle USA 2016 einer Nachrichtenagentur.
Im Jahr 2018 reduzierte WeightWatchers im wahrsten Sinne des Wortes „Gewicht“ und benannte sich in WW um, mit einem neuen Fokus auf „Wellness“. Das Unternehmen verlangte von seinen Mitgliedern keine Abnehmziele und schnitt „Vorher-Nachher“-Fotos aus seinen Anzeigen heraus. Zu den erweiterten Zielen für Abonnenten gehörte „die Entwicklung einer positiven Denkweise“. Damals sagte die damalige CEO Mindy Grossman: „Die Welt braucht keine weitere Diät“ und „Gesund ist das neue Schlanke.“
Trotzdem funktionierten WeightWatchers und andere Diätprogramme durch Verhaltensänderungen mit dem Ziel, Gewicht zu verlieren, sei es gesprochen oder nicht. (Das Unternehmen trägt jetzt beide Namen.) Noom hat einen starken Fokus auf Psychologie; Die App enthält viele Artikel über Stressauslöser, gedankenloses Essen und „Verhaltensketten“. „Du bist nicht deine Gedanken, sondern der Beobachter deiner Gedanken“, sagte mir die App einmal. Es ermutigt Benutzer jedoch auch, jeden Tag zu wiegen, ihre Lebensmittel zu protokollieren und sich an ein tägliches Kalorienziel zu halten. Und obwohl WeightWatchers den Schwerpunkt auf „Gewicht“ legte, bot es weiterhin Trainingspläne und sein „Punkte“-System zur Verfolgung des Nährwerts von Lebensmitteln an. Meetings wurden in „Workshops“ umbenannt, fanden aber trotzdem statt.
GLP-1s funktionieren viel besser als jede dieser Strategien; Sie nehmen jede Verhaltensänderung, die Sie vornehmen, auf und verstärken sie. Sich über das Konzept des gedankenlosen Essens im Klaren zu sein, ist eine Sache, aber mit einem GLP-1 werden Sie nicht so sehr in Versuchung geraten, gedankenlos zu essen. Das GLP-1-Medikament Mounjaro kann Menschen dabei helfen, 22,5 Prozent ihres Körpergewichts zu verlieren – was ungefähr der Menge entspricht, die jemand durch eine bariatrische Operation verlieren würde. (Und die überwiegende Mehrheit zieht die Medikamente einer Operation vor.) Bei Wegovy sind es 15 Prozent – immer noch eine lebensverändernde Zahl für die 42 Prozent der Amerikaner, die fettleibig sind. Vergleichen Sie das mit Diät und Bewegung, die laut Scott Kahan, dem Direktor des National Center for Weight and Wellness, im Allgemeinen zu weniger als 5 Prozent Gewichtsverlust führen, oder 7 Prozent, wenn Sie ein geführtes Programm wie Noom hinzufügen. Der Körper mancher Menschen haftet an überschüssigem Fett; Untersuchungen haben gezeigt, dass sich der Stoffwechsel im Ruhezustand verringert, wenn übergewichtige Menschen ein intensives Trainingsprogramm beginnen sinkt– was es noch schwieriger macht, Gewicht zu verlieren. Übergewichtige Menschen haben oft alles versucht, und „dann kommen diese Medikamente … probieren Sie es aus, Mann“, sagte mir Lara Dugas, außerordentliche Professorin an der Loyola University Chicago und Autorin dieser Studie. „Du nimmst diese Hilfe an.“
Das Aufkommen dieser Medikamente wirft die Frage auf, ob es überhaupt Sinn macht, dass übergewichtige Menschen hektisch Diät halten und Sport treiben, ohne dass ein Ende in Sicht ist. „Der verhaltensorientierte Ansatz zur Gewichtsreduktion steht seit einigen Jahren unter Druck“, sagt Alex Fuhrman, Analyst bei Craig-Hallum Capital Group, der für WeightWatchers verantwortlich ist. Diese Unternehmen, die den Aufschwung von Ozempic sehen, wollen „selbst ein Pferd im Rennen“ sein.
Sowohl WeightWatchers als auch Noom scheinen anzuerkennen, dass Diät und Bewegung allein – die Grundpfeiler ihrer Programme in der jüngeren Vergangenheit – für manche Menschen einfach nicht funktionieren. Führungskräfte der Organisationen sagten mir, dass sie Fettleibigkeit als eine chronische Krankheit betrachten, die manchmal eine kontinuierliche medikamentöse Behandlung erfordert. „In den 60er und 70er Jahren dachten wir, die Menschen seien schlecht; sie haben zu viel gegessen. Sie treiben keinen Sport, entwickeln Fettleibigkeit und dann geht alles andere durcheinander“, erzählte mir Linda Anegawa, Chefärztin bei Noom. „Wir haben jetzt herausgefunden, dass es tatsächlich bestimmte Personen gibt, die beispielsweise eine genetische Veranlagung für eine Insulinresistenz haben.“ Dies kann zu einer abnormalen Fettspeicherung und einem gestörten Appetit führen – was mit GLP-1 behoben werden kann.
Für Sima Sistani, CEO von WeightWatchers, könnten die Medikamente eine Lösung für übergewichtige Menschen sein, die mit dem Programm nicht abnehmen konnten oder immer wieder zunehmen. „Es gibt Leute, die diesem Programm beigetreten sind und aus unserem Programm ausgestiegen sind, weil es für sie nicht funktioniert hat“, erzählte mir Sistani. „Und da müssen wir ehrlich sein. Und wir wissen es jetzt besser. Also sollten wir es besser machen.“
Um sich über Noom Med oder Sequence für GLP-1 zu qualifizieren, muss eine Person fettleibig sein, einen BMI über 30 haben oder übergewichtig sein und an einem qualifizierenden Gesundheitszustand wie Diabetes leiden. Kunden werden von Ärzten untersucht, um sicherzustellen, dass sie die Kriterien erfüllen. Sequence kostet 99 US-Dollar pro Monat und Noom Med etwa 120 US-Dollar, aber in keinem der Tarife sind die Kosten für die Medikamente enthalten, die ohne Versicherung 1.000 US-Dollar pro Monat übersteigen können.
Zu meiner Überraschung sagten mir Abnehmärzte, dass diese Kombination von Diät-Apps und injizierbaren Arzneimitteln eine gute Sache sein könnte. Kahan warnt davor, dass die Medikamente bei vielen Menschen nicht gut wirken. Aber Dienste wie Noom Med können übergewichtigen Menschen helfen, die in abgelegenen Gebieten leben oder keinen Spezialisten erreichen können. „Wir haben die Zahl der Ärzte für Adipositas-Medizin erhöht, aber die Mehrheit der Amerikaner hat immer noch keinen Zugang dazu“, sagte er. „Wenn diese virtuellen Pflegeprogramme gut gemacht werden, könnten sie möglicherweise äußerst wertvoll sein.“
Obwohl Medikamente wie Ozempic und Wegovy dazu beitragen, dass Menschen sich satt fühlen und weniger an Essen denken, muss die Person, die sie einnimmt, weniger Kalorien zu sich nehmen, um Gewicht zu verlieren. Und hier kann ein Programm wie Noom oder WeightWatchers hilfreich sein. Etwas wie die Noom-App, die Tests darüber enthält, welche Lebensmittel am gesündesten sind (Trauben oder Rosinen? Es sind Trauben), könnte es Menschen mit GLP-1 ermöglichen, auf Dauer ein niedrigeres Gewicht zu halten. Was zum dramatischsten Gewichtsverlust führt, ist eine Kombination von Medikamenten gegen Fettleibigkeit Und gesündere Gewohnheiten. Und schließlich ist eine dramatische Gewichtsabnahme für viele Menschen ein Ziel.
Irgendwann benutzte Sistani diesen Ausdruck Gewicht Gesundheit, und ich fragte sie, ob „Gesund ist das neue Dünn“ immer noch der Firmenethos sei. „Ich denke, das Wort Diät Und Diätkultur Und was schiefging, war die Beschäftigung mit der Schlankheit“, sagte Sistani. Sie schätze das Konzept der Körperpositivität, sagte sie mir. Aber sie schien sich auch über die Nachteile von Fettleibigkeit klar im Klaren zu sein: dass es zum Beispiel die Lebensspanne eines Menschen verkürzt und das Risiko für Krebs und andere Krankheiten erhöht. „In diesem Rahmen besteht immer noch die Möglichkeit, über Wohlbefinden zu sprechen, und Wie lebe ich? Wie erreiche ich Langlebigkeit? Wie führe ich ein starkes, gesundes Leben? Ihr Gewicht wird ein Teil davon sein.“
Das Jo-Jo ist zurückgeschnappt, und wir haben zugegeben, dass Menschen, die eine Diät machen, nicht moralisch, patriotisch oder beschämt sein wollen. Sie wollen einfach nur abnehmen. Dieser Wunsch war schon immer wertneutral. Aber jetzt ist es leichter erreichbar.