Der M&S-Zimtwirbel, der die Frau im Bus nach Hause um ihr Leben kämpfen ließ

Die Ergotherapeutin Marcelle Williams hatte nach 30 Jahren mit einer schweren Weizenallergie gelernt, mit Sorgfalt einzukaufen.

Als sie also eines Abends im Dezember letzten Jahres nach einem langen Arbeitstag an der Covid-19-Front den Hunger überkam, sorgte sie dafür, dass sie sich einen passenden Snack besorgte.

Als sie in die Filiale von Marks & Spencer in der Nähe des Queen’s Hospital in Romford, Essex, stürmte, wo sie arbeitet, wählte Marcelle, 62, einen Zimtstrudel aus den Regalen aus, in denen die Produktpalette „Made Without“ des Einzelhändlers ausgestellt war; hergestellt ohne wichtige Lebensmittelallergene wie Nüsse, Milchprodukte, Eier und Weizen.

„Ich liebe ihre Zimtschnecken und kaufe sie oft“, sagt Marcelle, die sich vor zwei Jahren vom NHS zurückgezogen hat, aber während der Pandemie zurückgekehrt ist, um zu helfen. Aber Sekunden nachdem sie auf ihrer Busfahrt nach Hause in das Gebäck gebissen hatte, erkannte Marcelle, dass es einen schrecklichen Fehler gegeben hatte.

„Meine Lippen begannen anzuschwellen und meine Haut begann überall zu jucken“, sagt die zweifache Mutter, die drei Enkelkinder hat.

Sie erlitt einen anaphylaktischen Schock, bei dem das Immunsystem den Körper mit einer Chemikalie namens Histamin überflutet, um das auszuspülen, was es für eine groß angelegte Invasion des Allergieauslösers hält. Dies erschwert das Atmen, indem es die Atemwege entzündet und einen lebensbedrohlichen Blutdruckabfall auslöst.

Marcelle hat einen EpiPen, eine selbstverabreichte Adrenalin-Injektion, die die potenziell tödliche Reaktion stoppt.

„Das Problem ist, dass meine Hände und Finger bei einer Anaphylaxie schnell anschwellen und wie Klauen werden“, sagt Marcelle. “Sie schwellen so stark an, dass es unmöglich ist, mir einen EpiPen zu injizieren.”

Sie schaffte es, ihren Partner Tony Joyce, 68, anzurufen, und er fuhr zur nächsten Bushaltestelle, bevor er sie direkt zur Notaufnahme brachte.

„Kurz nach meiner Ankunft im Krankenhaus wurde ich ohnmächtig“, sagt Marcelle. “Der arme Tony musste aufgrund von Covid-Beschränkungen draußen warten und hatte für die nächsten 15 oder 20 Minuten keine Ahnung, ob ich tot oder am Leben war.”

Das medizinische Personal verabreichte ihr schnell mehr Adrenalin und gab ihr Antihistaminika und Albuterol, um ihre Atemwege zu öffnen.

„Als ich 20 Minuten später aufwachte, hatte ich auch eine Maske über meinem Gesicht, die Sauerstoff in meine Lunge transportierte, da mein Sauerstoffgehalt niedrig war“, sagt Marcelle.

Sie wurde später in der Nacht mit einer achttägigen Behandlung mit Steroidtabletten entlassen, um jede anhaltende Entzündung zu unterdrücken. „In den nächsten Tagen war ich erschöpft und ausgelaugt“, sagt sie.

Als der Schock nachließ, setzte die Wut ein. Am nächsten Tag besuchten Marcelle und Tony den Laden erneut, um die Auslage zu überprüfen, und fanden Zimtschnecken aus Weizen, die in den Regalen „Made Without“ aufgestapelt waren.

“Ich war wütend”, sagt Marcelle. „Die beiden Produkte werden nebeneinander präsentiert, ohne Trennwand zwischen den Regalen.

„Das Regal mit normalen Zimtschnecken war voll, also hatte jemand den Überschuss in das „Frei von“-Regal verschoben.

„Dies war ein Unfall, der darauf wartete, zu passieren, und als ich mich bei M&S beschwerte, bekam ich eine Entschuldigung und einen 50-Euro-Gutschein“, sagt Marcelle. “Es deckte kaum die Kosten für den BH, den die Ärzte mit einer Schere abschneiden mussten, um mein Leben zu retten.”

In einer Erklärung gegenüber Good Health gab M & S zu, dass die Artikel an der falschen Stelle waren, bestand jedoch darauf, dass die Zimt-Swirl-Packung „deutlich als Weizen enthaltend gekennzeichnet“ sei und die „Made Without“-Reihe ein „spezifisches fettes Design“ habe, um allergenhaltige Lebensmittel zu unterscheiden.

Das Unternehmen sagte: „Wir nehmen Allergene sehr ernst. Es tut uns leid, von der Erfahrung dieses Kunden zu hören, aber dies war ein Einzelfall.’ Später in dieser Woche tritt ein neues Gesetz – das sogenannte Natasha-Gesetz – in Kraft, das alle Lebensmitteleinzelhändler (von den Supermarktriesen bis hin zu familiengeführten Cafés) dazu verpflichtet, sicherzustellen, dass jedes vorverpackte Lebensmittel für den Direktverkauf alle Zutaten und Allergene auflistet.

Obwohl die Regeln willkommen sind, werden sie die Fehler, die Marcelle gefährdet haben, nicht beseitigen.

Und Dr. Isabel Skypala, eine beratende Ernährungsberaterin für Allergien am Royal Brompton Hospital in London, sagt, während Lebensmitteleinzelhändler das Angebot an rezeptfreien Produkten für die zwei Millionen Menschen mit Lebensmittelallergien in Großbritannien verbessert haben, werden immer noch Fehler gemacht.

“Dies ist ein ziemlich schwerwiegender Fall menschlichen Versagens, und wenn Marcelle den ganzen Wirbel gegessen hätte, wäre sie einer beträchtlichen Menge Weizen ausgesetzt gewesen”, sagt sie.

Dr. Skypala sagte, sie habe von anderen Fällen gehört, in denen allergenhaltige Produkte nicht ordnungsgemäß gekennzeichnet und von Personen mit Lebensmittelallergien gekauft wurden.

„In den meisten Fällen handelt es sich um lose oder unverpackte Lebensmittel, und ich rate meinen Patienten mit schweren Lebensmittelallergien, diese nicht zu kaufen“, sagt sie.

Die Art von Fehlern, die dazu führten, dass Marcelle um ihr Leben kämpfte, sind häufiger als wir denken.

Im März geriet Asda unter Beschuss, nachdem ein Kunde festgestellt hatte, dass die Scan & Go-App für Online-Shopping Allergene in einer Reihe von Artikeln nicht hervorhob.

Dies kam ans Licht, als die Mutter eines Jungen mit einer schweren Eierallergie die von ihr gekauften Produkte, die in der App als eifrei bezeichnet wurden, noch einmal überprüfte, nur um festzustellen, dass sie Ei enthielten. Zum Glück bemerkte sie es, bevor ihr Kind sie aß.

Ein anderer Käufer mit einer Milchallergie behauptete, dass die App bei bestimmten Produkten keine Milch auflistete. Asda sagte, dass dies auf einen technischen Fehler zurückzuführen sei und die App gerade aktualisiert werde, um alle allergiebezogenen Informationen anzuzeigen.

Einige Aktivisten sind jedoch der Meinung, dass diese Fehler, auch wenn sie selten sind, symptomatisch für die langjährige Selbstzufriedenheit des Lebensmitteleinzelhandels gegenüber schweren Lebensmittelallergien sind.

“Marcelle hätte sterben können und ich habe ähnliche Geschichten von anderen gehört”, sagt Nadim Ednan-Laperouse, deren Tochter Natasha im Juli 2016 im Alter von 15 Jahren auf einem Flug von Heathrow nach Nizza nach einer allergischen Reaktion auf Sesam in einem Baguette von hoher Höhe starb Straßenkette Pret A Manger.

Nirgendwo auf der Verpackung stand, dass es sich um eine Zutat handelt. Ihre Eltern haben Natashas Gesetz vorangetrieben, das besagt, dass alle Sandwiches oder andere Gegenstände, die vom Personal zubereitet werden, ein Etikett haben müssen, auf dem jede einzelne Zutat und jedes Allergen aufgeführt ist. Diese sollten idealerweise ausgedruckt, aber handschriftlich sein.

Unternehmen müssen bis zum 1. Oktober die Frist einhalten oder drohen mit hohen Geldstrafen oder sogar strafrechtlicher Verfolgung.

„Es lag schon immer ganz allein am Allergiker, besonders wachsam zu sein“, sagt Nadim. »Aber Natashas Gesetz feuert den ersten Schuss in den Bug des Lebensmittelsektors. Unternehmen müssen sich jetzt daran halten – es ist nicht verhandelbar“.

Untersuchungen des Imperial College London zeigen, dass sich die Krankenhauseinweisungen in Großbritannien wegen Nahrungsmittelallergien in 20 Jahren verdreifacht haben, wobei der größte Anstieg bei Kindern unter 15 Jahren zu verzeichnen war.

Die Zahl der Todesfälle ist zurückgegangen, hauptsächlich aufgrund eines 300-prozentigen Anstiegs der Verschreibungen von lebensrettenden Geräten wie EpiPens.

Aber die Natasha Allergy Research Foundation befürchtet, dass Todesfälle zu wenig gemeldet werden – oder fälschlicherweise anderen Ursachen zugeschrieben werden – und möchte ein nationales Register der anaphylaktischen Todesfälle im Zusammenhang mit Lebensmitteln.

„Dass im 21. Jahrhundert jeder an einer Allergie sterben sollte, ist eine echte Tragödie“, sagt Sir Stephen Holgate, Professor für Immunpharmakologie und Kurator der Stiftung.

Marcelle sagt, Einzelhändler sollten alle allergenen und produktfreien Produkte Meter voneinander entfernt ausstellen.

„Das Einkaufen von Lebensmitteln kann für viele Menschen eine lebenswichtige Situation sein“, sagt sie. “Eine einfache Maßnahme wie diese ist nicht zu viel verlangt.”