Manche Hollywood-Klischees sind so gut verstanden, dass sie zu Abkürzungen für unwahrscheinliche Ereignisse in der realen Welt werden. Unter schwangeren Frauen wird oft der Ausdruck „Hollywood-Geburt“ verwendet, um Geburten zu bezeichnen, die dem sauberen Verlauf folgen, der in Filmen und Fernsehsendungen zu sehen ist: Eine Frau spürt einen dramatischen Flüssigkeitsschwall zwischen ihren Beinen und schreit heftig auf dem Weg zu einem Sie geht ins Krankenhaus, schreit ihrem Mann Schimpfwörter zu und bringt mit ein paar Atemzügen im Lamaze-Stil ein gesundes Baby zur Welt. (Manchmal besteht die Gefahr einer Entbindung im Auto.) Obwohl eine Geburt immer bedeutsam ist, passt die Realität – ein schwerfälliger und unvorhersehbarer Prozess, der sich oft über viele Tage und mit unterschiedlichem Ausmaß an medizinischer Intervention abspielt – nicht fügt sich nahtlos in die meisten Drehbücher ein.
Wie bei der Geburt werden die eintönigen oder unangenehmen Realitäten einer Schwangerschaft in der Populärkultur oft geglättet. „Sie rennt ins Badezimmer, übergibt sich einmal und in der nächsten Szene bemalt sie in Overalls eine Scheune und sagt: ‚Juhu! Ich kann es kaum erwarten, dich kennenzulernen!‘ “, scherzte Amy Schumer in ihrem Netflix-Special „Growing“ aus dem Jahr 2019.
Dieses Special wurde gedreht, als Schumer schwanger war und an einer extremen und kaum verstandenen Form der morgendlichen Übelkeit namens Hyperemesis gravidarum litt. Obwohl die Schwangerschaft Schumer körperlich schwächte, beflügelte sie ihre Kreativität. Während sie das Material für „Growing“ besichtigte, drehte sie auch eine dreiteilige Dokumentarserie für HBO mit dem Titel „Expecting Amy“. Die Erfahrung von Schwangerschaft und Hyperemesis hatte einen solchen Einfluss auf Schumer, dass sie sich auch nach der Geburt ihres Sohnes in ihrer Arbeit weiter damit beschäftigte. Die zweite Staffel ihrer Hulu-Serie „Life & Beth“, die Anfang des Jahres erschien, ist eine lose autobiografische Chronik von Schumers Schwangerschaft und ihrer Ehe mit dem Koch Chris Fischer. Im Staffelfinale begeben sich Beth (gespielt von Schumer) und ihr Mann (gespielt von Michael Cera) mit der ruhigen, deutlich untypischen Hollywood-Atmosphäre der Übervorbereiteten in ein Krankenhaus: Beth hat einen geplanten Kaiserschnitt.
Schumer ist nur eine der vielen weiblichen Komikerinnen, die sich im letzten Jahrzehnt auf der Bühne oder Leinwand erneut mit der Schwangerschaft auseinandergesetzt haben. Im Jahr 2016 hatte Ali Wong ihren Durchbruch mit „Baby Cobra“, einer Sondersendung, die im dritten Trimester ihrer ersten Schwangerschaft gedreht wurde. In der Aufführung stellte Wong die fortschrittlichen Geschlechterideale ihrer Generation mit Schlichtheit und Offenheit auf den Kopf. “Hündin, den Mund halten!“, sagte sie über Feministinnen, die Frauen den Weg ins Berufsleben ebneten, anstatt zu Hause zu bleiben und „Ellen“ zu schauen. „Sie haben es uns ruiniert!“ An einer Stelle scherzt Wong achselzuckend über eine Fehlgeburt. Als sie ein Kind verlor, erklärte sie, nutzte sie diese Erfahrung, um Großzügigkeit von ihrem Mann zu erpressen. „Er nahm mich mit zu Beyoncé. Er hat mir bei Craigslist ein Fahrrad gekauft“, sagte sie. „Das ist mein Fehlgeburtsfahrrad.“ „Baby Cobra“ machte Wong nicht nur wegen des Inhalts und ihrer klugen Witze, sondern auch wegen ihrer Körperlichkeit zu einem Star. Es fühlte sich wie eine Offenbarung an, einen großen Babybauch zu sehen, der stolz in einem figurbetonten Minikleid mit kräftigem Aufdruck zur Schau gestellt und nicht versteckt wurde. Als sie ihr nächstes Special, „Hard Knock Wife“, herausbrachte, verfügte Wong über einen eingebauten Rückruf und einen Sight-Gag; sie war mit ihrem zweiten Kind schwanger.
Im Jahr 2016 New-Yorker Im Profil von Wong beschrieb Ariel Levy die Schwangerschaft als „das letzte Tabu weiblicher Sexualität“. „Baby Cobra“ wurde als Wendepunkt in der Komödie betrachtet, indem man sich dem Thema direkt widmete und eine neue Welle von Künstlern einläutete, für die Schwangerschaft und Geburt keine berufliche Belastung, sondern Plattformen waren, auf denen neues Material aufgebaut werden konnte. Die Schwangerschaft erwies sich als hervorragendes Mittel für offenen Körperhumor und auch als Blickwinkel auf Klassen- und soziale Sitten. Millennial-Frauen verfügen über mehr Informations- und Reproduktionstechnologie als jede Generation zuvor. Sie haben später im Leben Kinder bekommen und sind bereit, diese Erfahrung offen zu besprechen. Ein Standup-Special von Ester Steinberg aus dem Jahr 2021 wurde sogar als „Postpartum-Special“ angepriesen, das nur sechs Wochen nach ihrer Geburt gedreht wurde. Die Schwangerschaft war ihr noch frisch im Gedächtnis und sie verglich ihr ungeborenes Baby mit einem Kerl, der sie fischte. „Da ist dieser Typ. . . Ich habe diese beiden wirklich verschwommenen Bilder von ihm und bin bereit, mein ganzes Leben neu zu ordnen“, scherzte sie.
Die Schauspielerin und Komikerin Jenny Slate veröffentlichte zehn Jahre nach ihrer Hauptrolle in einer Indie-Rom-Com über eine Romanze, die nach einer Abtreibung aufblüht („Obvious Child“), kürzlich ein Stand-up-Special mit dem Titel „Seasoned Professional“, in dem es hauptsächlich um das Thema geht Schwangerschaft und Wehen. Wie Steinberg erkannte Slate das schlüpfrige Potenzial im Geburtsprozess, den sie als „das Explodieren eines Babys aus meiner Vagina“ beschreibt. Die Popkultur-Schwangerschaftsbilder aus der Jugendzeit dieser Comics waren die von jungen Frauen, die unerwartet schwanger wurden, wie die Protagonistinnen von „Juno“ und „Knocked Up“. Für Wong, Slate und ihre Kohorte war die Schwangerschaft eine sorgfältig überlegte Entscheidung, und der Schwerpunkt dieser Projekte liegt auf der destabilisierenden Erfahrung, diese Entscheidung zu tragen. (Vielleicht müssen sich die Comics der Post-Roe-Ära mit den eingeschränkten Möglichkeiten so vieler Frauen auseinandersetzen.) Kurz nach der Geburt scherzt Slate, dass sie sich sofort „Paddington 2“ ansehen wollte, einen ihrer Lieblingsfilme. „Ich durfte es mir nicht gleich anschauen, weil sie meinten: ‚Du hast gerade etwas anderes zu tun‘“, scherzt sie. „Das ist, wissen Sie, was Elternschaft ist – es geht nicht nur um dich.“
Nur wenige haben in dieser Zeit mehr schwangere Zeit auf der Leinwand verbracht als die Komikerin Ilana Glazer. Glazer ist vor allem dafür bekannt, in der New Yorker Buddy-Comedy-Serie „Broad City“ eine jüngere Version ihrer selbst zu spielen. Sie machte sich einen Namen als schelmische Kifferin, die allergisch gegen die Verantwortung von Erwachsenen war. Möglicherweise überraschte sie „Broad City“-Fans damals, als sie 2021 bekannt gab, dass sie schwanger sei. Das Thema beschäftigte sie schon lange: Sie arbeitete am Drehbuch für einen Horrorfilm namens „False Positive“. Eine Art „Rosemarys Baby“ für die IVF-Klasse. Glazer, die während der Veröffentlichung des Films schwanger war, spielte eine beruflich ehrgeizige und reproduktiv behinderte Frau namens Lucy. Mithilfe eines fruchtbaren Svengali namens Dr. Hindle (Pierce Brosnan) wird Lucy mit Drillingen schwanger. In „False Positive“ werden die minutengenauen körperlichen Schrecken einer Schwangerschaft von einer gruseligen und etwas wirren Darstellung der Misshandlung von Frauen durch das medizinische Establishment überschattet. Lucys Fruchtbarkeitsarzt hat sie – mit Zustimmung ihres Mannes – mit seinem eigenen Sperma geschwängert, um seinen eigenen perversen Gotteskomplex zu erfüllen.
Die Stimmung ist leichter in „Babes“, einem neuen Film, der von Glazer mitgeschrieben und von Pamela Adlon inszeniert wurde, der treibenden Kraft hinter der FX-Show „Better Things“. Im Film kehrt Glazer zu einem vertrauten Modus zurück und spielt eine unglückliche alleinstehende Frau namens Eden, die in ihrer begehbaren Wohnung im vierten Stock in Queens Yoga unterrichtet. Wie Ilana in „Broad City“ ist sie hoffnungslos an ihre langjährige beste Freundin Dawn (gespielt von Michelle Buteau) gebunden und sehnt sich nach deren jugendlicher Dynamik. Dawn muss sich jedoch um einen Ehemann, ein Kleinkind und ein Neugeborenes kümmern. Eine unerwartete Schwangerschaft infolge eines One-Night-Stands bringt Edens Weg dem von Dawn näher, unterstreicht aber auch die Kluft, die zwischen dem Leben einer schwangeren Person und dem einer Frau, die Kinder großzieht, besteht. Eden lebt in einer Welt der Vorfreude und Fantasie; Sie hat immer noch die freie Zeit, ein ausführliches Sammelalbum mit einem Überblick über ihren Geburtsplan und einer dazugehörigen Playlist zu erstellen. Dawn ist unterdessen gezwungen, Taktikerin zu sein und ihr Leben von einer Milchpumpen-Sitzung zur nächsten zu leben.
Als Dokument erwachsener Frauenfreundschaft erinnert der Film an die Dynamik, die Kristen Wiig und Maya Rudolph in „Brautjungfern“ erkundet haben. In diesem Film kommen zwei lebenslange beste Freunde an einen Scheideweg, als einer (Rudolph) bereit ist, im Leben voranzukommen und zu heiraten, während der andere (Wiig) unter einer Entwicklungsverzögerung leidet. Aber obwohl „Brautjungfern“ eine witzige Slapstick-Komödie war, ist „Babes“ vergleichsweise zurückhaltend und wirkt eher wie eine Reihe von Vignetten und halbfertigen Gedanken. Adlon, in deren Show „Better Things“ eine alleinerziehende Mutter namens Sam Fox zu sehen war, die drei Töchter im Teenageralter großzieht, hat einen subtilen Indie-Touch, den sie auf „Babes“ anwendet. Der Film versucht nicht, umfassendere Lehren über Schwangerschaft oder frühe Mutterschaft zu ziehen, außer dass er darauf hinweist, dass diese unklarer sind, als frühere Darstellungen uns vermuten ließen. Edens Erfahrung wird durch ihren Status als alleinerziehende werdende Mutter belastet, aber wir sehen auch, dass Dawn, der es gut geht und die glücklich verheiratet ist, ebenfalls voller Aufruhr und Verwirrung ist.
Der Humor der ruhigen „Babes“ kommt in kleinen Momenten der Absurdität zum Vorschein, etwa wenn Dawn auf Pilzen trippt und sagt, sie „fühlt sich, als könnte sie die Knicks stillen“, oder wenn Eden einen männlichen Doula interviewt. Der Film ist sich offen der Abstammung der Schwangerschaft auf der Leinwand bewusst. „In den Filmen ist es so rauschen„, sagt Dawn in der Eröffnungsszene des Films, als ihre Fruchtblase platzt. „Aber das ist nur ein leichter Spritzer Muschi.“ Als Eden sich später am Tag eines entscheidenden vorgeburtlichen Termins wieder mit ihrem distanzierten Vater trifft, sagt er zu ihr: „Ich weiß, dass dies ein großartiger Zeitpunkt wäre, um daraus einen Nora-Ephron-Film zu machen, und zwar für mich.“ zu allen Terminen zu kommen“
Es stellt sich heraus, dass es eine schwierige Aufgabe ist, etwas Neues oder Interessantes über eine solch universelle Erfahrung zu sagen. Und eine Schwangerschaft ist eine schwierige Erfahrung, die man auf der Leinwand wiedergeben kann: Sie ist langwierig, oft langweilig und voller privater Unannehmlichkeiten und Offenbarungen. „Die Tage vergingen unaufhaltsam“, schrieb die Schriftstellerin Anne Enright in „Making Babies“, ihren Memoiren über Mutterschaft. „Ich fühlte mich nicht wie ein Tier, ich fühlte mich wie eine Uhr, eine aus Blut und Knochen, die man weder beeilen noch aufschieben konnte.“ Ein Großteil der Schauspielerei, die Schumer in „Life & Beth“ spielt, ist, dass sie vor der Unannehmlichkeit ihres wachsenden Bauches zusammenzuckt.
Eine Schwangerschaft ist in jedem Lebensabschnitt und zu jedem Zeitpunkt in der Geschichte eine Erfahrung kognitiver Dissonanz – ein Fegefeuer zwischen einem früheren und einem zukünftigen Leben. Slate ihrerseits beschreibt in ihrem aktuellen Special geschickt, wie surreal das sein kann. „Ich habe ein Baby bekommen, ich versuche nicht, das Problem zu umgehen. . . . Aber es fühlt sich immer noch so an Mich? Wie, ICH erledigt?” Sie fragt sich. „Ich war lange Zeit schwanger und mir war klar, dass ich schwanger war, aber gerade auf dem Weg ins Krankenhaus. . . Allerdings hatte ich irgendwie das Gefühl, als würde hier jemand anderes einspringen. . . . Es ist einfach eine extreme Erfahrung. . . Es fühlt sich einfach nicht nach etwas an, was ich tun würde.“ ♦