Besonders ausgeprägt sind die Probleme bei pädiatrischen Impfstoffen, die in unterschiedlichen Dosierungen und Verpackungen erhältlich sind.
Elias Kass, wohnhaft in der Gegend von Seattle Der Kinderarzt sagte, er sehe eine Diskrepanz zwischen den Bundesbeamten, die die Wichtigkeit der Impfung betonen, und den Erfahrungen seiner Patienten, die Termine verschieben müssen, weil die Praxis nicht über genügend Informationen darüber verfügt, wann die Impfstoffe eintreffen.
„Niemand erkennt die Verzögerung bei pädiatrischen Impfstoffen an, niemand erklärt es, niemand nennt aktualisierte Zeitpläne“, schrieb er in einer E-Mail letzte Woche. „Die Zahl der Babys und Kinder, die in den letzten ein bis zwei Wochen positiv getestet wurden, ist unglaublich deprimierend. Dieser Rollout hätte schon vor Monaten erfolgen sollen.“
Mandy Cohen, Direktorin der Centers for Disease Control and Prevention, mahnte zur Geduld.
„Hersteller und Händler brachten zuerst die Impfstoffe für Erwachsene auf den Markt. Das war also der Versand in den ersten Tagen“, sagte Cohen am Donnerstag gegenüber Reportern. „Der Vorrat füllt sich. Stellen Sie sicher, dass Sie vorher Ihren Kinderarzt oder Ihre Apotheke anrufen, um zu erfahren, ob der Impfstoff verfügbar ist. Wenn nicht, schauen Sie noch einmal nach.“
Die Schwierigkeiten, die Abwehrkräfte der jüngsten Amerikaner gegen das Coronavirus zu stärken, sind das jüngste Beispiel für das byzantinische, dezentrale Gesundheitssystem des Landes.
Als Bundesgesundheitsbehörden den aktualisierten Coronavirus-Impfstoff für alle ab 6 Monaten empfahlen, zitierten die Beamten Daten, die zeigen, dass Säuglinge neben älteren Erwachsenen die höchste Rate an Covid-bedingten Krankenhauseinweisungen aufweisen. Darüber hinaus hatten die meisten Kinder unter fünf Jahren, die wegen der Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert wurden, keine Grunderkrankungen. Auch wenn bei Kindern das Risiko schwerer Folgen von Covid-19 gering ist, sagen Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, dass es nach wie vor unerlässlich ist, Impfstoffe einzusetzen, um Leben vor vermeidbaren Krankheiten zu retten.
Laut CDC war die Aufnahme früherer Coronavirus-Impfungen bei berechtigten Kindern gering, wobei weniger als jedes Fünfte die letzte Auffrischungsimpfung erhielt. Experten befürchten, dass die Rate für den aktualisierten Impfstoff noch weiter sinken wird, wenn Familien weiterhin Probleme beim Zugang haben.
Ärzte sagen, dass sie im Allgemeinen die Einzeldosis-Durchstechflasche von Moderna bevorzugen, weil sie das Abfallrisiko verringert. Einige Eltern und Ärzte sagten jedoch, dass der Impfstoff von Moderna für Kinder unter fünf Jahren besonders schwer zu finden sei.
Die CDC empfiehlt, dass Kinder unter 5 Jahren, die zuvor gegen das Coronavirus geimpft wurden, eine oder zwei Dosen der aktualisierten Impfstoffe von Moderna oder von Pfizer und seinem deutschen Partner BioNTech erhalten sollten Es sollten Dosen desselben Herstellers verwendet werden.
Jamie Leonardi, eine Mutter von zwei Kindern aus der Gegend von Pittsburgh, wurde wiederholt auf Straßensperren gestoßen, als sie versuchte, ihrer vierjährigen Tochter Juliet ihre zweite Moderna-Dosis zu verabreichen.
Leonardi rief ihre Kinderarztpraxis an, die mehr als 250 Anbieter hat. Es mangelte an Impfstoff und wurde angeboten Keine Informationen darüber, wann es verfügbar sein könnte. Sie hatte kein Glück mit dem Gesundheitsamt ihres Landkreises, das regelmäßig Impfkliniken unterhält, oder mit Apotheken und einem Supermarkt.
Sie ist besorgt, weil es für Juliet, die ganztägig in der Vorschule ist, und ihre ältere Tochter Juno, 7, bereits zu Unterrichtsstunden gekommen ist.
Sie entdeckte in den sozialen Medien, dass Walgreens die pädiatrischen Moderna-Dosen hatte, aber ihre Versicherung teilte ihr mit, dass die Apothekenkette nicht im Netzwerk sei und die Impfungen nicht abgedeckt würden.
„CDC fordert alle auf, sich impfen zu lassen, kein Problem“, sagte Leonardi. „Aber nein, Impfstoffe gibt es nicht.“
Moderna habe letzte Woche mit dem Versand von pädiatrischen Dosen begonnen, so ein Branchenvertreter und ein mit dem Vertrieb vertrauter Bundesgesundheitsbeamter, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um private Gespräche zu besprechen. Moderna antwortete nicht auf Fragen zur Verteilung seiner pädiatrischen Dosen.
Kinderärzte sagten, Pfizer habe belastende Anforderungen für die jüngste Altersgruppe – 6 Monate bis 4 Jahre – mit größeren Mindestbestellmengen als von Moderna gefordert und Fläschchen mit drei Dosen, die am selben Tag verwendet werden müssen. Und zunächst schien es, dass Kinderärzte, die der jüngsten Gruppe Impfungen verabreichen, bis Mai 2024 keine Rückerstattung von Pfizer für ungenutzte Dosen erhalten würden.
„Kinderärzte können es sich nicht leisten, eine Bank zu sein und Pfizer-Geld zu leihen, damit wir den Impfstoff auf Lager haben und später einen Kredit beantragen können“, sagte Sandy Chung, Präsidentin der American Academy of Pediatrics. Die Akademie und das CDC veranstalten am Mittwoch eine Bürgerversammlung für Mitglieder, um Empfehlungen zu Coronavirus-Impfstoffen und Fragen zur Verteilung zu besprechen.
Angesichts der Forderungen nach mehr Flexibilität, Pfizer habe kürzlich seine Rückerstattungsrichtlinien geändert, sagte Unternehmenssprecher Kit Longley. Ämter können nun ungenutzte Impfstoffdosen für diese Altersgruppe, einschließlich teilweise verwendeter Durchstechflaschen, jederzeit zurückgeben und erhalten innerhalb von 60 Tagen eine Gutschrift.
„Wir sind uns sowohl der Bedeutung als auch der Komplexität der pädiatrischen Impfung bewusst und wollten sicherstellen, dass Kinderarztpraxen keine Hürden bei der Bereitstellung von Impfstoffen für ihre Patienten haben“, sagte Longley in einer E-Mail.
Ein größeres Problem für Kinderärzte besteht darin, abzuschätzen, wie viele Dosen sie im Voraus kaufen müssen, während sie darauf warten, zu erfahren, wie viel die Versicherungen erstatten werden.
Mehrere große Krankenversicherungsanbieter, die zusammen Hunderte Millionen Amerikaner abdecken, teilten Gesundheits- und Sozialminister Xavier Becerra in einem Treffen am Mittwoch und in einem Brief mit, dass die anhaltenden Deckungs- und Kostenprobleme in den ersten Tagen der Einführung von Impfstoffen für Erwachsene weitgehend gelöst seien.
Während dies möglicherweise Probleme für Erwachsene löst, die sich in Apotheken impfen lassen möchten, geben Kinderärzte an, dass sie von den Versicherungsplänen nicht die erforderlichen Zahlungsinformationen erhalten.
Die Kinderärztin Reshma Chugani aus Atlanta, Teil einer Praxis mit zwei Ärzten, sagte, sie könne keinen Pfizer-Impfstoff vorrätig haben, da die Online-Systeme der Versicherungspläne nicht anzeigen, welche Kosten die Versicherung erstatte. Am Freitag erhielt sie eine aktualisierte Gebührenordnung bis zum 14. Oktober von einer großen Versicherungsgesellschaft, in der der Coronavirus-Impfstoff nicht einmal aufgeführt ist, sagte sie.
Die Aufnahme von Coronavirus-Impfstoffen bei Kindern sei miserabel gewesen, sagte Chugani, „aber wenn wir um die Bezahlung von Versicherungsgesellschaften kämpfen müssen, wird es noch schlimmer.“
Chugani und andere Kinderärzte sind besorgt, weil in Teilen des Landes, insbesondere im Süden, zunehmende Coronavirus-Fälle auftreten. In einigen Kinderkrankenhäusern kommen wegen eines anderen Atemwegsvirus, RSV, viele Patienten in die Notaufnahme — Respiratorisches Synzytial-Virus — sagte Chugani.
Einige Kritiker sagten, die Gesundheitsbehörden hätten den Kindern vor Beginn des Schuljahres aktualisierte Coronavirus-Impfstoffe zur Verfügung stellen sollen, da die Zahl der Fälle und Krankenhauseinweisungen landesweit zunahm.
In Seattle sagte Kass, dass er vor einer Woche Moderna-Pädiatriedosen für seine Zwei-Ärzte-Praxis bestellen konnte, aber keine Termine vereinbaren konnte, weil er nicht herausfinden konnte, wann die Dosen eintrafen. Am späten Donnerstagabend erhielt er die Benachrichtigung, dass der Impfstoff am nächsten Tag eintreffen würde.
„Wir haben 500 Dosen bestellt und der UPS-Lastwagen ist mit 100 Dosen vorgefahren“, sagte Kass am Freitag. Aber die Praxis habe die Planung von Impfungen für 300 Kinder bereits unterbrochen, sagte er. Ungefähr 30 bis 40 Kinder, die am Freitag zufällig Grippeschutzimpfungen erhielten, konnten gleichzeitig eine Impfung gegen das Coronavirus erhalten, sagte er.
„Geduld hilft uns nicht bei unserer Planung für Patienten“, sagte er. „Wir brauchen Informationen.“