China wurde heute vorgeworfen, wichtige Covid-Daten zurückgehalten zu haben, da die Befürchtungen zunahmen, dass aus dem Anstieg der Fälle eine neue Variante hervorgehen könnte.
Israel und Spanien schlossen sich der wachsenden Zahl von Ländern an, um anzukündigen, dass sie Covid-Tests für Reisende aus China verhängen würden, obwohl sich die Minister in Großbritannien weiterhin den Aufrufen zur Einführung von Tests widersetzten.
Der Schritt erfolgte inmitten von Befürchtungen, dass Peking seine Fälle zu wenig gemeldet und Virusproben zurückgehalten hat, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass eine neue Variante entdeckt wird.
Berichten zufolge hat China im vergangenen Monat weniger als 1.000 Covid-Virusproben mit der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft geteilt, trotz eines raschen Anstiegs der Fälle, nachdem es die Sperrmaßnahmen gelockert hatte.
Die Grafik „Our World in Data“ zeigt die täglich bestätigten Covid-Fälle in China. Das chinesische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten hat letzte Woche aufgehört, tägliche Fälle zu melden, ohne einen Grund anzugeben. Es wurden letzte Woche rund 5.000 Fälle pro Tag und eine kleine Anzahl von Todesfällen gemeldet. Einige Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass in China tatsächlich eine Million Fälle pro Tag und 5.000 Todesfälle zu verzeichnen sind
Wissenschaftler haben den Hardline-Staat aufgefordert, mehr genetische Sequenzen zu teilen, um nach Anzeichen einer neuen Variante zu suchen, inmitten von Warnungen, dass sich eine neue Mutation als aggressiver erweisen könnte und dass bestehende Impfstoffe möglicherweise weniger wirksam dagegen sind.
Der frühere Epidemiologe der Weltgesundheitsorganisation, Daniel Lopez-Acuna, sagte, er glaube, westliche Länder sollten auf negativen PCR-Testergebnissen bestehen, bevor sie Reisende aus China akzeptieren, um das Übertragungsrisiko zu verringern.
Sogar Länder mit hohen Impfraten könnten gefährdet sein, sagte er, da vorhandene Impfstoffe möglicherweise weniger wirksam gegen eine potenzielle neue Variante sind.
Er sagte gegenüber dem BBC World Service: „Das Risiko der hohen Übertragung in China ist das Auftreten einer neuen Variante, die durch die Wirksamkeit des Impfstoffs entkommen und aggressiver und virulenter sein könnte.“
Maskierte Reisende kontrollieren heute ihre Pässe, wenn sie sich am Check-in-Schalter des Beijing Capital International Airport anstellen
Ein medizinischer Mitarbeiter kümmert sich am 28. Dezember inmitten des Covid-Ausbruchs um einen Patienten in der Notaufnahme des Volkskrankenhauses des Bezirks Ganyu in Lianyungang im Nordosten Chinas
Im Bild: Ein Covid-Patient, der am 28. Dezember im Tianjin First Center Hospital in Tianjin im Nordosten Chinas in einen Rollstuhl gefahren wird
Er fügte hinzu: „Die Welt ist nicht bereit für eine neue Variante. Wir müssen verstehen, dass dies ein sehr prekäres Gleichgewicht der Kontrolle über das Virus ist.“
Israel und Spanien kündigten an, dass sie Tests für Reisende aus China verlangen würden, während Malaysia sagte, es werde alle internationalen Ankünfte auf Anzeichen von Fieber untersuchen.
Andere Länder, darunter die USA, Italien, Indien und Japan, haben bereits neue Testanforderungen angekündigt.
Die EU und Großbritannien haben sich Forderungen nach neuen Beschränkungen widersetzt, obwohl Downing Street sagte, sie werde die Situation im Auge behalten.
Chinesische Staatsmedien verurteilten die neuen Testanforderungen als „unbegründet und diskriminierend“.
Peking hat darauf bestanden, Informationen und Daten mit der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft geteilt zu haben.
Experten wiesen jedoch auf die neuesten offiziellen Zahlen aus China hin, die 5.500 neue Fälle und einen Todesfall meldeten, verglichen mit internationalen Schätzungen von bis zu 9.000 Todesfällen pro Tag innerhalb des Landes.
China hat seit Beginn der Pandemie nur eine Zahl von 5.247 Todesopfern gemeldet.
Daten der Zeitung The Telegraph deuten darauf hin, dass die chinesische Regierung im letzten Monat rund 940 Virussequenzen in die globale Pathogendatenbank Gisaid hochgeladen und 644.671 Fälle gemeldet hat.
Das in Großbritannien ansässige Gesundheitsdatenunternehmen Airfinity schätzt, dass es in diesem Monat in China etwa 18,6 Millionen Fälle gegeben hat und dass etwa 100.000 Menschen gestorben sind.
In Großbritannien wurden im letzten Monat 138.041 Fälle gemeldet und 7.325 Covid-Sequenzen wurden an Gisaid weitergegeben, was es Wissenschaftlern ermöglicht, aufkommende Varianten, einschließlich potenziell gefährlicher neuer Mutationen, zu identifizieren und zu verfolgen.
Dänemark veröffentlichte 8.723 Sequenzen aus 31.629 gemeldeten Fällen.
Wenn weiterhin Bedenken bestehen, dass China Fälle zu wenig meldet und keine Daten weitergibt, könnten westliche Länder Proben von Reisenden aus China zur Genomsequenzierung beschleunigen.
Laut den täglich gemeldeten Fällen, die vom Testniveau abhängen, verzeichnete China in der Woche bis zum 22. Dezember 2 Fälle pro Million Menschen, während Großbritannien 97 und die USA 200 meldeten
Unsere World in Data-Zahlen zeigen, dass 89 Prozent der Menschen in China doppelt gestochen wurden, während 75 Prozent in Großbritannien und 69 Prozent in den USA zwei Dosen erhalten haben
Sequenzierungsdaten deuten darauf hin, dass die Omicron-Untervariante BF.7 in China auf dem Vormarsch ist und 35,3 Prozent der positiven Fälle verursacht, die in Labors untersucht wurden
Es wird geschätzt, dass BF.7 einen Wachstumsvorteil von 30 Prozent hat, was darauf hindeutet, dass es sich leichter verbreitet, Menschen länger infektiös macht oder dem Immunsystem besser entgeht als der derzeit dominante BA.5-Stamm
Jeder, der einen PCR-Test machte – etwa Menschen in Krankenhäusern oder Pflegeheimen – könnte gefragt werden, ob er kürzlich aus China eingereist sei.
Der Schritt könnte den Weg für neue Varianten ebnen, die möglicherweise aus China eingeführt und von Wissenschaftlern im Westen entdeckt werden.
In der Zwischenzeit spielte einer der führenden wissenschaftlichen Berater der Regierung die Befürchtungen einer neuen Variante herunter und sagte, strengere Grenzbeschränkungen seien unwahrscheinlich.
Professor Sir Andrew Pollard sagte, „der Versuch, einen Virus zu verbieten“, habe bereits gezeigt, dass er nicht funktioniert.
Der Vorsitzende des gemeinsamen Ausschusses für Impfung und Immunisierung sagte, dass selbst wenn eine neue Covid-Variante in China auftauchen sollte, ihre Auswirkungen in Großbritannien aufgrund des bereits bestehenden hohen Immunitätsniveaus in der Bevölkerung wahrscheinlich begrenzt sein würden.
Er sagte gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4: „Der Versuch, einen Virus zu verbieten, indem wir anpassen, was wir mit Reisen tun, hat sich bereits als nicht sehr gut erwiesen. Das haben wir bei den Reiseverboten aus verschiedenen Ländern während der Pandemie gesehen.
„Wichtig ist, dass wir überwachen können, dass wir, wenn sich ein Virus in unserer Bevölkerung hier im Vereinigten Königreich oder in Europa ausbreitet, dies erkennen und vorhersagen können, was mit den Gesundheitssystemen und insbesondere mit den am stärksten gefährdeten Personen in der Bevölkerung passieren könnte.“
Er sagte, der derzeitige Anstieg der Fälle in China werde möglicherweise nicht auf Großbritannien übertragen, wo die Impfstoffe anders seien und die Bevölkerung eine „zusätzliche Immunität“ gegenüber früheren Covid-Wellen habe.
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