WASHINGTON – US-Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte am Dienstag vor einem Senatsgremium, dass autonome Fahrzeuge zwar eine Priorität für das Ministerium seien, aber gesetzgeberische Maßnahmen des Kongresses erforderlich seien, um ihre Tests und ihren Einsatz auszuweiten.
„Wir tun, was wir können, mit den Befugnissen und Flexibilitäten, die wir haben, aber dafür fehlt uns ein vollständig etablierter Rechtsrahmen“, sagte Buttigieg während einer vom Senatsausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr einberufenen Anhörung.
Buttigieg wies auf Unterschiede zwischen der Bundesregierung und den Bundesstaaten hin, und sagte, die Gesetzgebung könne die Behörden klären.
„Wir neigen dazu, die Sicherheit des Fahrzeugdesigns zu regulieren oder zu gewährleisten, und die staatlichen DMVs kümmern sich um den Fahrer“, sagte er. “Dieser Rahmen ist sinnvoll, bis Sie ein Szenario haben, in dem das Fahrzeug der Fahrer ist. Ich weiß nicht, wie wir einige dieser Probleme ohne die Beteiligung des Kongresses angehen können.”
Als Antwort auf eine Frage von Sen. Todd Young, R-Ind., dazu, was das Transportministerium unternimmt, um breitere Tests und den Einsatz von AVs zu unterstützen, sagte Buttigieg, es nutze die gesetzliche Befugnis der NHTSA, um den Einsatz von Fahrzeugen zu ermöglichen von den Federal Motor Vehicle Safety Standards ausgenommen.
NHTSA kann bis zu 2.500 Fahrzeugbefreiungen pro Jahr für zwei Jahre oder 5.000 pro Antragsteller genehmigen. Die Agentur gewährte dem AV-Startup Nuro während der Trump-Administration ihre erste Ausnahme. General Motors und seine selbstfahrende Einheit Cruise beantragten im Februar auch offiziell bei der NHTSA eine ausstehende Ausnahmegenehmigung für den Einsatz des Cruise Origin.
„Wir haben weitere beantragte Ausnahmen und arbeiten umgehend daran, diese anzugehen, weil wir möchten, dass diese Art von Forschung, Entwicklung und Tests fortgesetzt wird“, sagte Buttigieg.
Letzte Woche schickten 12 Senatsdemokraten einen Brief an Buttigieg, in dem sie das Verkehrsministerium aufforderten, einen umfassenden Rahmen für AVs zu entwickeln.
„Der Bund hat die Möglichkeit und die Verantwortung, ein Inland zu fördern [AV] Industrie, die ebenso sicher wie innovativ ist und hochwertige Arbeitsplätze in der gesamten Wirtschaft bietet, auch im Transportwesen. … Wir hinken jedoch bei der Gestaltung eines regulatorischen Rahmens hinterher, der diese Innovation fördert“, schrieben die Senatoren unter der Leitung von Gary Peters aus Michigan, der auch Mitglied des Handelsausschusses ist.
Als Antwort auf eine Frage von Peters während der Anhörung sagte Buttigieg, die Abteilung müsse “mit dem Kongress zusammenarbeiten, um einen gesetzlichen Rahmen zu haben, der diese Art von Fahrzeugen angemessen in Betracht zieht, die immer weiter verbreitet werden.”
Frühere Versuche des Kongresses, parteiübergreifende Gesetze zur Regulierung von AVs zu verabschieden, sind ins Stocken geraten, sodass Entwickler und andere Interessengruppen sich durch ein Flickenteppich aus staatlichen und lokalen Gesetzen navigieren müssen.
Bisher gibt es kein Bundesgesetz zur Regulierung von AVs.