Die neue Exekutivverordnung ist ein weiterer Fall, in dem die Biden-Regierung auf einer China-Initiative der Trump-Ära aufbaut. Herr Biden hat auch die Zölle auf chinesische Waren als Druckmittel in den Verhandlungen beibehalten. In diesem Fall sagen Beamte der Biden-Regierung, sie hätten teilweise gehandelt, um die von Präsident Donald J. Trump im vergangenen November erlassene Durchführungsverordnung zu korrigieren, die erfolgreich vor amerikanischen Gerichten angefochten wurde, weil sie die tatsächliche Grundlage für das Verbot von Investitionen nicht klar darlegte in chinesischen Firmen, die mit der Verteidigungsindustrie verbunden sind.
Die Liste der chinesischen Firmen, die von der neuen Anordnung betroffen sind, wurde nicht vom Pentagon, sondern vom Finanzministerium zusammengestellt, das über langjährige Erfahrung in der Verhängung von Sanktionen verfügt. Dies sei zum Teil ein Versuch, die Gründe für die Benennungen jedes Unternehmens zu verdeutlichen, sagen Beamte, in der Hoffnung, dass die Verbote vor Gericht Bestand haben.
Regierungsbeamte sagen, dass die Zahl der chinesischen Firmen, die von dem Verbot betroffen sind, wahrscheinlich steigen wird.
Der Auftrag richtet sich an mehrere Giganten der chinesischen Telekommunikationsindustrie, von denen einige noch in den Vereinigten Staaten tätig sind oder mit amerikanischen Unternehmen zusammenarbeiten. Es ist ein Signal, dass die Kontrolle des chinesischen Einflusses auf den globalen Technologieraum in Washington trotz des Wechsels zur demokratischen Kontrolle im Weißen Haus nicht nachgelassen hat.
Zu den Firmen, die Herr Biden am Donnerstag aufführte, gehörte Huawei, Chinas nationaler Meister in der Telekommunikation und das Herzstück seiner Bemühungen, 5G-Netze in die ganze Welt zu exportieren. Jahrelang versuchte die Trump-Administration, das Unternehmen an den Rand zu drängen, indem sie den Verkauf der meisten seiner Technologien in den USA untersagte, Verbündete dazu aufforderte, sie abzulehnen, und versuchte, die Firmen mit den benötigten Chips auszuhungern. Für eine Weile drohten Mike Pompeo, der ehemalige Außenminister, und andere amerikanische Beamte damit, Verbündete von der Teilnahme an amerikanischen Geheimdienstbriefings auszuschließen, wenn sie Huawei in ihren Netzwerken einsetzen. Das ging nach hinten los, aber die Verbündeten schränkten Huaweis Rolle zunehmend ein. Huawei befindet sich jedoch nicht in öffentlicher Hand, sodass die Anordnung den Amerikanern im Wesentlichen verbieten würde, bei der Zeichnung ihrer Anleiheangebote mitzuwirken.
Huawei äußerte sich nicht zum Verbot am Donnerstag.
Die Bestellung listete auch drei Mobilfunkanbieter auf – China Unicom, China Telecom und China Mobile –, die zunehmend im Fadenkreuz der amerikanischen Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden standen. Im Jahr 2019 forderte der Gesetzgeber die Federal Communications Commission auf, die Lizenzen von China Unicom und China Telecom für den Betrieb in den USA zu überprüfen. Die Agentur zog im März um, um eine Einschränkung der Geschäftstätigkeit von China Unicom in Erwägung zu ziehen. Alle wurden unter die Lupe genommen, ob sie den Telefon- oder Internetverkehr zum Nutzen chinesischer Geheimdienste zurück nach China umleiten.
China Telecom wollte sich zu dem neuen Auftrag nicht äußern.
Im Jahr 2019 blockierte die Federal Communications Commission auch die Anwendung von China Mobile zur Unterstützung von Anrufen zwischen den Vereinigten Staaten und anderen Ländern und verwies auf die Gefahr, dass die chinesische Regierung ihre Kontrolle über das Unternehmen nutzen könnte, um die Anrufe der Amerikaner auszuspionieren.
Aber die Angelegenheit wird durch die Verbindungen der Firmen zu amerikanischen Unternehmen kompliziert. China Mobile unterstützt seit 2014 iPhones in China, ein Deal, der entscheidend für das Wachstum von Apple auf dem chinesischen Markt war. „Apple hat enormen Respekt vor China Mobile und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit“, sagte Apples CEO Tim Cook in einer Pressemitteilung. Damals war China Mobile mit 763 Millionen Kunden das größte Mobilfunknetz der Welt.