Umstrittene Prämien, die den Chefs von Wasserunternehmen gezahlt werden, die illegal Abwasser in Flüsse und Meere leiten, könnten verboten werden.
Aktivisten aus dem gesamten politischen Spektrum fordern seit langem die Blockierung der „beleidigenden“ finanziellen Anreize, nachdem die Führungskräfte der Unternehmen über einen Zeitraum von vier Jahren Boni und Sozialleistungen in Höhe von mehr als 26 Millionen Pfund eingestrichen haben.
Führungskräfte von fünf der elf Wasserunternehmen, die sich mit Abwasser befassen, erhielten letztes Jahr Prämien – gerade als Unternehmen planen, die Wasserrechnungen ihrer Kunden um 156 £ zu erhöhen, um Investitionen zu finanzieren, die verhindern sollen, dass in Zukunft noch mehr Abwasser ausläuft.
Umweltminister Steve Barclay dürfte nun die Auszahlungen im Geschäftsjahr 2024-25 blockieren.
Die Aufsichtsbehörde Ofwat wird sich noch in diesem Jahr über Einzelheiten des vorgeschlagenen Verbots beraten, das für Geschäftsführer und Vorstandsmitglieder gelten könnte.
Herr Barclay sagte: „Niemand sollte von illegalem Verhalten profitieren und es ist an der Zeit, dass die Chefs der Wasserunternehmen die Verantwortung dafür übernehmen.“
„Es sind strengere Maßnahmen erforderlich, um die schlechte Leistung der Wasserunternehmen zu bekämpfen, weshalb ich mich freue, dass Ofwat heute bei den Bonuszahlungen weiter vorgeht.“
„In Fällen, in denen Unternehmen Straftaten begangen haben, gibt es keinerlei Rechtfertigung für die Auszahlung von Boni. Damit muss jetzt Schluss sein.“
Ein Ofwat-Sprecher sagte: „Wir haben letztes Jahr neue Maßnahmen eingeführt, um sicherzustellen, dass Prämien für Führungskräfte an die Erzielung besserer Ergebnisse für Kunden und die Umwelt geknüpft sind.“
„Die heutige Ankündigung baut auf diesem Ansatz auf, geht aber noch weiter. Wir werden uns später im Jahr über die Einzelheiten der Vorschläge beraten.“
Tim Farron, Umweltsprecher der Liberaldemokraten, sagte: „Schließlich haben sich die Minister vor über zwei Jahren einer Kampagne der Liberaldemokraten angeschlossen, aber selbst jetzt klingt dieser Versuch, Boni zu verbieten, zu schwach und schwach.“
„Die Öffentlichkeit hat wütend zugesehen, wie konservative Abgeordnete diese in Ungnade gefallenen Wasserunternehmen verteidigten und sich weigerten, gegen beleidigende Boni vorzugehen.“
„Jeden Tag kommen diese umweltverschmutzenden und profitgierigen Firmen mit Umweltvandalismus davon. Die Boni sollten heute verboten werden, unabhängig von der strafrechtlichen Verurteilung.“
Labours Schattenumweltminister Steve Reed sagte: „Wieder einmal führt Labour, die Konservativen folgen.“
„Labour forderte letztes Jahr, dass die Wasserregulierungsbehörde neue Befugnisse erhält, um Boni für umweltverschmutzende Wasserbosse zu blockieren. Nachdem sie 14 Jahre lang nichts unternommen hatten, wurden die Konservativen nun beschämt, Labours Plan zu übernehmen.“
„Aber sie müssen noch weiter gehen und Labours gesamten Plan zur Säuberung unserer Flüsse unterstützen und sicherstellen, dass Führungskräfte, die für die wiederholte illegale Abwasserentsorgung verantwortlich sind, strafrechtlich verfolgt werden.“