Sein Überleben, anstatt als Wunder gesehen zu werden, erschüttert die kleine Stadt in Osttexas bis in ihren verrotteten Kern, der von Rassismus, Gier, mehreren Morden und nacktem Machtbedürfnis zusammengenäht ist. “Sie werden dir sagen, dass es mit den Vögeln und so ist”, warnt Millie, die Matriarchin der Black-Familie, die sich in den Monaten nach seiner Rettung um Daniel kümmert, bis heißere, bigottere Köpfe überwiegen. “Dass sie für sich behalten.”
Daniel, der als junger Mann ein Jahrzehnt später nach seiner Rückkehr in die Stadt erzählt, ist eine gewinnende Mischung aus Neugier, Zögern und Mut. Diese Eigenschaften werden ihm gute Dienste leisten, wenn man bedenkt, dass die Geheimnisse, die er zu lüften versucht – die lange im Mondsee vergraben sind – die Zahl der Todesopfer bald erhöhen werden.
Mario Conde, der wiederkehrende Detektiv, der in Leonardo Paduras . zurückkehrt DIE TRANSPARENZ DER ZEIT (Farrar, Straus & Giroux, 416 S., $30), wird bald 60, und er hasst alles daran – alternde Knochen, altersschwache Erscheinung, medikamentöse Libido – umso mehr, weil sein Partner ihn immer noch zu seinem Erstaunen verehrt. Seine Stimmung verdüstert sich weiter mit der Ankunft eines alten Freundes, Bobby, der ein gebrochenes Herz pflegt und wütend ist, weil dieser treue Liebhaber mit einem spirituellen Relikt entflohen ist, von dem Bobby glaubt, dass es magische Kräfte hat.
Conde ist skeptisch, zumindest bis die Leute tot auftauchen, und die Wahrheit erweist sich als seltsamer, als er dachte. Padura, unzufrieden mit bloßem „Malteser Falke“ Hommage, punktiert die Erzählung mit Szenen aus dem 13. Jahrhundert, in denen ein katalanischer Bauer gleichzeitig als Tricksterfigur fungiert. Padura, hier gekonnt übersetzt von Anna Kushner, hält sich besser an Condes hartgesottenes, heimlich verängstigtes Weltbild als an historischem Zeug, aber ich bewundere den Ehrgeiz trotzdem.
Zweimal im Monat erscheint die Kolumne von Sarah Weinman.