Die Familien von 19 Opfern des Amoklaufs an der Grundschule in Uvalde, Texas, haben am Mittwoch vor einem Bundesgericht eine Klage in Höhe von 500 Millionen Dollar gegen 91 Beamte des Texas Department of Public Safety (DPS) und den örtlichen Schulbezirk eingereicht. Sie bezeichnen deren Reaktion auf das Massaker von 2022 als „das größte Versagen der Strafverfolgungsbehörden bei der Konfrontation mit einem aktiven Amokläufer in der amerikanischen Geschichte“.
Die Klage kommt nur zwei Tage vor dem zweiten Jahrestag der Schießerei vom 22. Mai 2022 an der Robb Elementary School, bei der 18 Viertklässler und zwei Lehrer getötet wurden. Mehr als 370 Bundes-, Landes- und Kommunalbeamte trafen am Tatort ein, warteten jedoch mehr als 70 Minuten, bevor ein von Grenzschutzbeamten angeführtes Team den 18-jährigen Schützen, der als Salvador Ramos identifiziert wurde, stellte und tötete.
Als Angeklagte werden auch die ehemalige Rektorin der Robb-Grundschule, Mandy Gutierrez, und der ehemalige Polizeichef der Uvalde-Schule, Peter Arredondo, genannt.
„Fast 100 Beamte des texanischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit müssen sich noch immer keiner Verantwortung dafür stellen, dass sie vor Angst gezittert haben, während meine Tochter und mein Neffe in ihrem Klassenzimmer verblutet sind“, sagte Veronica Luevanos, deren Tochter Jailah und Neffe Jayce getötet wurden, in einer Erklärung, über die die Texas Tribune berichtete.
DPS-Direktor Steven McCraw hatte die Reaktion der Polizei zuvor als „klägliches Versagen“ bezeichnet, erhob jedoch nur gegen zwei der 91 vor Ort befindlichen Polizisten des Bundesstaates Disziplinarmaßnahmen, berichtete das Wall Street Journal.
Am Mittwoch wurde außerdem bekannt gegeben, dass die Stadt Uvalde den 17 Familien getöteter und zwei Familien verletzter Kinder eine Entschädigung von 2 Millionen Dollar zahlen wird. Um Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden, stimmte die Stadt außerdem einer Umstrukturierung der Polizeibehörde von Uvalde zu. Dazu gehört die Einführung eines neuen Standards für Diensttauglichkeit für Beamte, der in Abstimmung mit dem Justizministerium entwickelt werden soll, sowie eine verbesserte Ausbildung für derzeitige und künftige Polizeibeamte. Gemäß den Bedingungen der Einigung wird der 24. Mai zum jährlichen Gedenktag erklärt und die Stadtverwaltung wird mit den Familien der Opfer zusammenarbeiten, um ein dauerhaftes Denkmal zu entwerfen.
AMISSANTRAG AN DER UVALDE-SCHULE: EIN JAHR SPÄTER
„Glauben Sie, die Stadt Uvalde hat genug Geld, Ausbildung oder Ressourcen? Glauben Sie, sie können die Besten der Besten einstellen?“, sagte Josh Koskoff, ein Anwalt der Familien, auf einer Pressekonferenz. „Was den Staat Texas betrifft, klingt es so, als ob ihre Position lautet: Sie sind auf sich allein gestellt.“
Laut der Tribune muss die Klage, die 500 Millionen Dollar Schadenersatz fordert, die Hürde der eingeschränkten Immunität nehmen, ein Grundsatz, der Strafverfolgungsbehörden weitgehend davor schützt, wegen ihrer Arbeit verklagt zu werden.
„Wir glauben, dass diese Situation, in der Kinder schließlich in ihren Klassenzimmern eingeschlossen werden müssen, ihre Freiheit einschränkt“, sagte Koskoff. „In dieser Situation sind wir der Meinung, dass eine qualifizierte Immunität nicht anwendbar ist.“
Ermittler suchen am 25. Mai 2022 vor der Robb Elementary School in Uvalde, Texas, nach Beweisen, nachdem es in der Schule zu einer Schießerei gekommen war. (AP Foto/Jae C. Hong, Akte)
Es ist die erste Klage, die eingereicht wurde, nachdem im Januar ein 600-seitiger Bericht des Justizministeriums veröffentlicht wurde, in dem „kaskadierende Fehler“ bei Schulungs-, Kommunikations-, Führungs- und Technologieproblemen an diesem Tag aufgeführt waren.
In der Klage wird darauf hingewiesen, dass die Staatspolizisten ihrer aktiven Schützenausbildung nicht nachkamen oder den Schützen nicht zur Rede stellten, obwohl die Schüler und Lehrer im Inneren ihre eigenen Abriegelungsprotokolle befolgten, in denen sie das Licht ausschalteten, Türen verriegelten und stumm blieben.
„Die Maßnahmen halten Lehrer und Schüler in den Gebäuden gefangen und verlassen sich voll und ganz darauf, dass die Polizei schnell und effektiv reagiert“, erklärten die Familien und ihre Anwälte in einer Erklärung.
Verängstigte Schüler im Klassenzimmer riefen 911 an, während gequälte Eltern die Beamten anflehten, hineinzugehen, von denen einige Schüsse hören konnten, während sie im Flur standen.
„Die Untätigkeit der Strafverfolgungsbehörden an diesem Tag war ein völliger und absoluter Verrat an diesen Familien und den Söhnen, Töchtern und Müttern, die sie verloren haben“, sagte Erin Rogiers, eine der Anwältinnen der Familien. „TXDPS hatte die Ressourcen, die Ausbildung und die Feuerkraft, um angemessen zu reagieren, und sie haben all dies ignoriert und auf jeder Ebene versagt. Diese Familien haben nicht nur das Recht, sondern auch die Pflicht, Gerechtigkeit zu fordern.“
Eine strafrechtliche Untersuchung der Reaktion der Polizei durch das Büro der Bezirksstaatsanwältin Christina Mitchell von Uvalde ist im Gange. In diesem Jahr wurde eine große Jury einberufen, und einige Polizeibeamte wurden bereits als Zeugen vorgeladen.
Familien der Opfer der Schießerei an der Robb-Grundschule hören Anwalt Josh Koskoff während einer Pressekonferenz am Mittwoch, 22. Mai 2024, in Uvalde, Texas. (AP Foto/Eric Gay)
Die Reaktion der Staatspolizei war nach der der US-Grenzpolizei die zweitgrößte, bei der fast 150 Beamte im Einsatz waren. Die Liste der als Angeklagte genannten DPS-Beamten umfasst laut Associated Press zwei Polizisten, die entlassen wurden, einen weiteren, der die Behörde verlassen hat, und mehrere weitere, gegen die die Behörde nach eigenen Angaben ermittelt hat. Der ranghöchste DPS-Beamte unter den Angeklagten ist Victor Escalon, Regionaldirektor von Südtexas.
Der Texas DPS teilte der AP mit, dass die Behörde sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußern werde.
TEXAS-BEAMTE: UVALDE-SCHIEßBERICHT ENTHÜLLT „MEHRERE SYSTEMFEHLER“
Eine separate Klage, die im Dezember 2022 von verschiedenen Klägern gegen die örtliche und staatliche Polizei, die Stadt sowie andere Schulen und Strafverfolgungsbehörden eingereicht wurde, fordert mindestens 27 Milliarden US-Dollar und den Status einer Sammelklage für Überlebende. Darüber hinaus wurden mindestens zwei weitere Klagen gegen den in Georgia ansässigen Waffenhersteller Daniel Defense eingereicht, der das vom Schützen verwendete AR-Gewehr hergestellt hat.
Die Familien sagten, der Vergleich mit der Stadt sei auf 2 Millionen Dollar begrenzt, weil sie die Stadt, in der sie noch immer leben, nicht in den Bankrott treiben wollten. Der Vergleich wird aus der Versicherungsdeckung der Stadt bezahlt.
„Das Letzte, was sie wollen, ist, ihren Freunden und Nachbarn in dieser Gemeinde finanzielle Schwierigkeiten zuzufügen. Ihre Freunde und Nachbarn haben sie nicht im Stich gelassen“, sagte Koskoff.
Die Stadt Uvalde gab eine Erklärung heraus, in der es hieß, die Einigung werde der Gemeinde „Heilung und Wiederherstellung“ bringen.
Rechtsanwalt Josh Koskoff und die Familien der Opfer der Schießerei an der Robb Elementary School veranstalteten am Mittwoch, den 22. Mai 2024, in Uvalde, Texas, eine Pressekonferenz. (AP Photo/Eric Gay)
„Wir werden den Familien der Opfer für immer dankbar sein, dass sie im vergangenen Jahr mit uns zusammengearbeitet haben, um eine Umgebung der gemeinschaftsweiten Heilung zu schaffen, in der das Leben und die Erinnerungen derjenigen gewürdigt werden, die wir auf tragische Weise verloren haben. Der 24. Mai ist die größte Tragödie unserer Gemeinschaft“, sagte die Stadt.
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Allerdings bemerkte Javier Cazares, der Vater der ermordeten 9-jährigen Jackie Cazares, dass die Ankündigung, die im selben Uvalde Civic Center erfolgte, wo sich die Familien versammelten, um ihnen mitzuteilen, dass ihre Kinder tot oder verwundet seien, nur spärlich besucht war.
„Auf dem Weg hierher sah ich den Aufkleber, den ich überall sehe: ‚Uvalde Strong‘. Wenn das der Fall wäre, sollte dieser Raum gefüllt sein, und dann zeigen Sie Ihre Unterstützung. Es waren unerträgliche zwei Jahre. „Kein Geldbetrag ist das Leben unserer Kinder wert. Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht waren schon immer mein Hauptanliegen.“
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.