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Zwei Russen, die Anfang dieser Woche die Beringstraße überquerten und auf der St.-Lorenz-Insel im Westen Alaskas landeten, hatten Asyl beantragt, um Russlands Einberufung in seinem andauernden Krieg gegen die Ukraine zu entgehen.
„Die russischen Staatsangehörigen berichteten, dass sie aus einer der Küstengemeinden an der Ostküste Russlands geflohen sind, um der Wehrpflicht zu entgehen“, sagte Karina Borger, eine Sprecherin der republikanischen Senatorin Lisa Murkowski aus Alaska.
Die Personen wurden zur Inspektion nach Anchorage transportiert, was Screening und Überprüfung umfasst, und dann gemäß den US-Einwanderungsgesetzen behandelt, sagte ein Sprecher des Heimatschutzministeriums gegenüber CNN.
Die russische Botschaft in Washington sagte laut der russischen staatlichen Nachrichtenagentur TASS, ihre Diplomaten würden ein „Telefongespräch“ mit den beiden männlichen Bürgern führen.
Die Ankunft des Paares in Gambell, Alaska, folgt auf den Aufruf des russischen Präsidenten Wladimir Putin im letzten Monat zur „teilweisen Mobilisierung“ der Bevölkerung des Landes, der einen Exodus russischer Männer aus dem Land auslöste, mit Autos, die Schlange standen, um die Grenze in das benachbarte Finnland, Georgien und Russland zu überqueren Mongolei.
Proteste gegen den Entwurf sind in Regionen ethnischer Minderheiten ausgebrochen, und einige militärische Rekrutierungsbüros wurden in Brand gesteckt. Die Mobilisierungsankündigung löste auch Antikriegsproteste in ganz Russland aus.
Die Invasion des Kremls in der Ukraine gerät unterdessen ins Stocken, da Kiews Streitkräfte aggressiv zurückdrängen, auch in Regionen, die der Kreml angeblich unter Verletzung des Völkerrechts annektiert hat. Experten haben zuvor gewarnt, dass einige Truppen, die im russischen Krieg dienen, bereits mit geringer Moral und Ausrüstungsproblemen zu kämpfen haben – und dass neu mobilisierte Soldaten Gefahr laufen, mit unzureichender Ausbildung an die Front zu eilen.
Der Gouverneur von Alaska, Mike Dunleavy, sagte während einer Pressekonferenz am Mittwochabend, dass die Ankünfte eine Überraschung gewesen seien und dass die Beamten „nicht mit einem kontinuierlichen Strom von Personen rechnen“.
„Wir haben keine Anzeichen dafür, dass dies passieren wird, also ist dies vielleicht ein Einzelfall“, sagte der republikanische Gouverneur, warnte vor einem Sturm, der Gebiete im Nordwesten Alaskas heimsucht, und fügte hinzu, dass „jede Art der Durchquerung der Beringstraße in den nächsten Tagen könnte gefährlich sein.”
An der engsten Stelle beträgt die Entfernung zwischen dem russischen Festland und Alaska laut Alaska Public Lands Information Centers 55 Meilen.
CNN hat sich an das Büro des Gouverneurs von Alaska gewandt.
Murkowski und Alaskas republikanischer Senator Dan Sullivan haben eine stärkere Grenzsicherung im Bundesstaat gefordert.
„Dieser Vorfall macht zwei Dinge deutlich: Erstens will das russische Volk Putins Angriffskrieg gegen die Ukraine nicht führen. Zweitens spielt unser Staat angesichts der Nähe Alaskas zu Russland eine wichtige Rolle bei der Gewährleistung der nationalen Sicherheit Amerikas“, sagte Sullivan.
„Deshalb haben Senator Murkowski und ich die Beamten in Washington DC so stark auf die Notwendigkeit gedrängt, den Fähigkeiten in der Arktis Vorrang einzuräumen – einschließlich Infrastruktur, Küstenwache, Häfen und strategischer Verteidigung.“