Die entsetzliche Art und Weise, wie Großbritannien seine schwächsten und gebrechlichsten Bürger in teuren Pflegeheimen behandelt, wurde offengelegt.
Verheerende Zahlen zeigen, dass die Bewohner an jedem fünften Standort in minderwertigen und unzureichenden Einrichtungen schmachten.
Die Regulierungsbehörden machen dafür den „zunehmenden Druck“ verantwortlich, unter dem der Sektor mit 16 Milliarden Pfund pro Jahr steht, aber Aktivisten sagen, dass das Leben für viele Bewohner düster sei und es wenig Hoffnung auf Besserung gäbe, da die Nachfrage steigt und die Gebühren in die Höhe schießen.
Helen Wildbore, Direktorin der Wohltätigkeitsorganisation Care Rights UK, sagte: „Diese Zahlen spiegeln leider wider, was wir tagein, tagaus über unsere Hotline über Menschen hören, die einer mangelhaften Pflege ausgesetzt sind.“ Kollegen, die seit 20 Jahren im Pflegebereich arbeiten, haben es noch nie in einem so schlechten Zustand gesehen.“
Die Krise folgt auf jahrelange Versprechen, den kaputten Sozialfürsorgesektor zu reparieren. Letztes Jahr forderte die Care and Support Alliance, bestehend aus mehr als 60 führenden Wohltätigkeitsorganisationen, Maßnahmen, da sie befürchtete, dass die Reformbemühungen ins Stocken geraten seien und Millionen älterer und behinderter Menschen und ihre Familien Schwierigkeiten hätten, Zugang zu der Pflege zu erhalten, die sie brauchen und verdienen.
Vor fünf Jahren gelobte der damalige Premierminister Boris Johnson auf den Stufen von Nr. 10, „die Sozialfürsorge ein für alle Mal zu regeln“. Aktivisten sagten jedoch, dass die versprochenen Veränderungen nicht eingetreten seien und das Sozialfürsorgesystem für Erwachsene nur noch ein fadenscheiniges Sicherheitsnetz sei.
Die Bedürfnisse vieler Klienten werden nicht erfüllt, während eine unterbewertete und unterbezahlte Belegschaft sich zusammenschließt, um einer vergessenen Armee von Familienmitgliedern und Freunden, die als unbezahlte Betreuer fungieren, eine unvorstellbare Last aufzubürden.
Die ehemalige Rentenministerin Baroness Ros Altmann sagte: „Viele unserer gebrechlichen und gefährdeten älteren Menschen leben in Pflegeheimen, weil sie nicht zurechtkommen.
„Wer die enormen Kosten für das Wohnen im Pflegeheim trägt, dem ist es wichtig, dass er sich auf einen guten Standard verlassen kann. Einige werden von den lokalen Behörden bezahlt, andere werden vom NHS finanziert, aber die meisten Menschen müssen für ihre Pflege selbst aufkommen, die weit über 1.000 Pfund pro Woche kosten kann, ohne dass die lokale oder nationale Regierung Hilfe leistet. Nur wenn sie über keine Ersparnisse verfügen oder fast ihr gesamtes Lebensvermögen aufgebraucht haben, erhalten sie eine Förderung.
„Millionäre mit Krebs können die Kosten ihrer Pflege von anderen Steuerzahlern übernehmen lassen, aber Witwen, die nichts als ein bescheidenes Zuhause haben, müssen die gesamten Kosten tragen, bis ihr Geld fast aufgebraucht ist.“ Im Jahr 2021 versprach die Regierung, dass die radikalen Reformen, die erstmals 2014 versprochen wurden, im Jahr 2023 umgesetzt werden würden, doch diese Frist wurde nun auf das nächste Jahr verschoben.
„Mittlerweile gibt es keine Obergrenze für die Kosten, die die Menschen zahlen müssen, und sie haben keine Kontrolle über die Qualität des Zuhauses, in dem sie leben.“
Der Lockdown traf die Sozialfürsorge härter als andere Bereiche, da in vielen Häusern die Fensterläden heruntergelassen wurden. Drakonische und unterschiedlich ausgelegte Vorschriften werfen immer noch einen langen Schatten auf einen demoralisierten Sektor, der darum kämpft, Personal für die fachärztliche Betreuung von Menschen mit komplexen Bedürfnissen wie Demenz zu gewinnen. Es gibt 5.500 Anbieter, von denen einige von Privatfirmen mit Sitz im Ausland betrieben werden und rund 450.000 Einwohner betreuen.
Die Aufsichtsbehörde der Care Quality Commission bewertet Häuser nach geplanten, aber unangekündigten Inspektionen als hervorragend, gut, verbesserungswürdig oder unzureichend.
Es gibt 14.723 registrierte Pflegeheime, aber nur 14.188 sind derzeit bewertet.
Die Krise, die das marode Sozialfürsorgesystem heimsucht, wird in Zahlen des Daily Express deutlich, die zeigen, dass 206 Häuser als unzureichend eingestuft werden, 2.575 als verbesserungswürdig eingestuft werden, 10.801 als gut eingestuft werden und 604 ausstehend sind. Für die eine Bewertung gibt es keine ausreichende Evidenz und für eine andere fehlt eine Gesamtnote.
Wenn ein Haus als „verbesserungsbedürftig“ eingestuft wird, kann dies bedeuten, dass die Sicherheit, Gesundheit oder das Wohlbefinden der Bewohner gefährdet sind, während bei „unzureichend“ besondere Maßnahmen ergriffen oder sogar geschlossen werden müssen.
Baroness Altmann, die die Kampagne „Respect For The Elderly“ des Daily Express unterstützt, sagte, viele Häuser seien „privaten Kapitalinvestitionen ausgeliefert und mit hohen Schulden belastet“.
„Es gibt keine Kontrollen über die Finanzkraft oder Stabilität von Pflegeheimen, die von privaten Unternehmen mit Sitz im Ausland betrieben werden. Dies kann dazu führen, dass die Bewohner Kostensenkungsmaßnahmen ausgesetzt sind, die sich auf die Qualität der Pflege auswirken und manchmal sogar zur Schließung des Heims, in dem sie leben, führen, was sie zum Umzug zwingt, was wiederum eine furchtbar beunruhigende Erfahrung sein kann.
„Solange die Regierung keine radikalen Reformen einführt, um sicherzustellen, dass die Qualität der Pflege den Bedürfnissen einer wachsenden Zahl älterer Bürger gerecht wird, wird die anhaltende Krise der sozialen Pflege nicht gelöst werden.“
Aktivisten von John’s Campaign, Care Rights UK und The Patients Association haben im Rahmen der Covid-Untersuchung Aussagen gemacht und erklärt, dass viele Bewohner traumatisiert seien und weiterhin unter den Folgen der Auswirkungen der Pandemie auf den Sozialfürsorgesektor leiden.
Frau Wildbore fügte hinzu: „Dies hat schreckliche Auswirkungen auf das Leben älterer und behinderter Menschen und ihrer Familien, die darum kämpfen, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen.“ Da die Dienstleistungen so überlastet sind und der Sektor am Boden liegt, müssen die Menschen dringend von ihrer Aufsichtsbehörde Maßnahmen gegen schlechte Pflege ergreifen, um sicherzustellen, dass jeder, der Unterstützung benötigt, mit Würde und Respekt behandelt wird.“
Das CQC sagte: „In den letzten Jahren haben wir einen zunehmenden Druck auf den Sozialfürsorgesektor erlebt. Während die meisten Pflegeheime in England gut oder hervorragend bewertet werden, konzentrieren wir unsere Inspektionstätigkeit auf Dienste, bei denen Bedenken geäußert wurden.
„Wenn wir Beispiele für schlechte Pflege finden, werden wir den Anbieter zur Rechenschaft ziehen und erwarten schnelle und dauerhafte Verbesserungen.“
Das Ministerium für Gesundheit und Soziales sagte, es mache „gute Fortschritte in Richtung unserer 10-Jahres-Vision für die Sozialfürsorge für Erwachsene“, wobei in den Jahren 2023/24 und 2024/25 bis zu 8,6 Milliarden Pfund an zusätzlichen Mitteln zur Verfügung stehen