Pompeji wurde bekanntermaßen durch den Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. verschüttet, wobei mehrere Tausend Menschen ums Leben kamen.
Seit dem 18. Jahrhundert wird bei Ausgrabungen Vulkangestein abgetragen, um die Geheimnisse der ehemaligen antiken Stadt südlich des Vulkans aufzudecken.
Forscher sagen jedoch, dass eine weniger berühmte Siedlung weiter nördlich, Somma Vesuviana, während des Ereignisses ebenfalls von Asche und Trümmern erstickt wurde.
Sie haben dort die Überreste einer „extravaganten“ Villa entdeckt, in der ihrer Meinung nach Roms erster Kaiser Augustus im Jahr 14 n. Chr. starb – 65 Jahre vor dem katastrophalen Ausbruch.
Die Villa enthält riesige kunstvolle Säulen, antike Töpfe, sogenannte Amphoren, die wahrscheinlich Wein enthielten, und sogar eine Statue von Dionysos, dem griechischen Gott der Fruchtbarkeit.
Die Villa in Somma Vesuviana, Süditalien. Ein Archäologe steht neben einer Säule und zeigt die Größe der antiken Behausung
Ein berühmter Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. begrub die antike Stadt Pompeji – Forscher sagen jedoch, dass auch Somma Vesuviana im Norden betroffen war. Darüber hinaus wird angenommen, dass Kaiser Augustus in einer ausgegrabenen Villa in Somma Vesuviana im Jahr 14 n. Chr. starb, also 65 Jahre vor dem Ausbruch
Ein Projekt zur Ausgrabung der Villa in Somma Vesuviana wird von einer Gruppe von Archäologen unter der Leitung von Forschern der Universität Tokio durchgeführt.
Aus zeitgenössischen Schriften der römischen Historiker Tacitus, Suetonius und Cassius Dio geht hervor, dass Augustus im Jahr 14 n. Chr. in der Villa seiner Familie in der Nähe von Nola starb – einer Stadt nördlich von Somma Vesuviana.
Obwohl der genaue Standort seiner Ruhestätte nicht dokumentiert ist, halten die Forscher diese Villa für einen starken Kandidaten.
„Unser Standort ist wahrscheinlich die einzige oder eine der wenigen Möglichkeiten, die wir haben“, sagte Mariko Muramatsu, Archäologin der Universität Tokio, gegenüber WordsSideKick.com.
Im Allgemeinen konzentrierten sich Ausgrabungen von Stätten, die durch Ausbrüche des Vesuvs verschüttet wurden, auf Pompeji, das südlich des Vulkans liegt.
Unterdessen wurde der Somma Vesuviana im Norden nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt.
„Seit dem 18. Jahrhundert werden rund um den Vesuv Ausgrabungen durchgeführt“, sagte Kohei Sugiyama, Archäologe am Institute for Advanced Global Studies der Universität Tokio.
„Die meisten diesbezüglichen Erkundungen konzentrieren sich auf Regionen südlich des Vulkans, da dort der Großteil des Auswurfs niederging und Schäden erlitten wurden.“
Forscher sagen, dass der Auswurf von vulkanischem Material in der Villa (im Bild) auf das Jahr 79 n. Chr. datiert – das Jahr des berühmtesten Ausbruchs des Vesuvs
Töpfe, die unter Asche und anderen pyroklastischen Materialien des Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. vergraben sind, geben Hinweise auf das Ausmaß der vulkanischen Schäden an der Villa
Ein Gesicht aus der Geschichte: Eine Statue des Gottes Dionysos, die mühsam von jahrtausendealten vulkanischen Ablagerungen abgeschlagen und freigebürstet wird
Bisher ging man davon aus, dass das Gebiet der Somma Vesuviana erst bei einem späteren, weniger bekannten Ausbruch des Vesuvs im Jahr 472 n. Chr. verschüttet wurde und nicht bei dem Ausbruch im Jahr 79 n. Chr.
Sugiyama und Kollegen behaupten dies jedoch nun, dank der Ergebnisse der Analyse des Vulkangesteins, das die Villa aus dem Jahr 79 n. Chr. begrub.
„Anhand der Radiokarbondatierung und mit Hilfe von Vulkanologen bei der Durchführung zusätzlicher Analysen haben wir festgestellt, dass diese neu entdeckten Abschnitte unter vulkanischem Material aus dem Ausbruch im Jahr 79 n. Chr. begraben sind“, sagte Sugiyama.
Die Villa Somma Vesuviana befand sich tatsächlich unter einem neueren, aber noch antiken Gebäude, das wahrscheinlich irgendwann im 2. Jahrhundert n. Chr. erbaut wurde.
Die Forscher gehen davon aus, dass nach der Zerstörung der früheren Villa im Jahr 79 n. Chr. diese spätere Villa darauf errichtet wurde, aber wahrscheinlich durch den Ausbruch des fünften Jahrhunderts abgedeckt wurde.
Weitere Ausgrabungen könnten bestätigen, ob die früheste Villa tatsächlich der Ort ist, an dem Augustus seine letzten Lebensmomente verbrachte.
Laut Dr. Andrew Sillett, einem Dozenten für klassische Philologie an der Universität Oxford, der nicht an dem Projekt beteiligt ist, könnte dort auch Augustus‘ leiblicher Vater – Gaius Octavius – gestorben sein.
Augustus war der erste römische Kaiser und leitete die Umwandlung von der Republik in ein Imperium, nachdem sein Großonkel und Adoptivvater Julius Caesar ermordet worden war. Abgebildet ist eine Büste von Augustus als jüngerem Octavian, datiert ca. Chr. in den Kapitolinischen Museen, Rom
„Wir können die Daumen drücken, dass die Bemühungen der Universität Tokio mit Beweisen belohnt werden, die den Archäologen bisher entgangen sind – was darauf hindeutet, dass dies tatsächlich genau die Villa war, in der Kaiser Augustus (und vor ihm sein Vater) seinen Lebensunterhalt gelebt hat.“ zuletzt“, sagte Dr. Sillett.
„Weitere Ausgrabungen dieser Villa werden Historikern außerdem noch wertvollere Einblicke in das Leben in der Bucht von Neapel in den frühen Jahren des Römischen Reiches liefern.“
Augustus war der erste römische Kaiser und leitete die Umwandlung von der Republik in ein Imperium, nachdem sein Großonkel und Adoptivvater Julius Caesar ermordet worden war.
Er wurde 63 v. Chr. unter dem Namen Octavius geboren und 44 v. Chr. von Caesar adoptiert.
Bevor er jedoch im Jahr 26 v. Chr. an die Macht kam, gab ihm der römische Senat den Namen Augustus, was „Erhabener“ bedeutet, und er regierte 40 Jahre lang, bevor er 14 n. Chr. im Alter von 75 Jahren eines natürlichen Todes starb.
Seine angeblich letzten Worte waren an seine Untertanen: „Ich habe Rom aus Lehm gefunden; Ich überlasse es dir aus Marmor“, aber den Freunden, die ihn bei seinem Aufstieg zur Macht begleitet hatten, fügte er hinzu: „Habe ich die Rolle gut gespielt?“ Dann applaudieren Sie mir, wenn ich hinausgehe.‘