Berichten zufolge beabsichtigt die Damen-Tennistour, die WTA-Finals im Rahmen eines Mehrjahresvertrags nach Charlotte zu verlegen. Die Saisonabschlussmeisterschaft hat keinen langfristigen Gastgeber gefunden, da ihr Vertrag mit China gescheitert ist. Es gab zunehmend Spekulationen darüber, dass die WTA das Finale nach Saudi-Arabien verlegen wird, was zu Gegenreaktionen führte, da Martina Navratilova und Chris Evert behaupteten, dies sei ein „Rückschritt“.
Die WTA-Finals fanden in den letzten Jahren immer wieder vorübergehende Austragungsorte, obwohl sie ab 2019 einen 10-Jahres-Vertrag zur Ausrichtung der Veranstaltung in Shenzhen unterzeichnet hatten. Die Covid-Pandemie und das Verschwinden von Peng Shuai führten zum Scheitern der Vereinbarung Das Turnier wurde seitdem in Guadalajara, Fort Worth und Cancun ausgetragen.
Die Entscheidung, die Ausgabe 2023 des Turniers in Cancun abzuhalten, wurde weniger als zwei Monate im Voraus bekannt gegeben, nachdem berichtet wurde, dass das Finale nach Saudi-Arabien verlegt werden würde. Es wird erwartet, dass die Damen-Tennistour immer noch über einen Umzug nach Riad nachdenkt, aber sie prüft nun neue Optionen für die Zukunft, einschließlich einer Rückkehr nach Amerika.
Laut dem Charlotte Business Journal erwägt die WTA, das Turnier „ab 2027 für mehrere Jahre“ nach Charlotte zu verlegen. Berichten zufolge erwog die Tour Charlottes Spectrum Center als potenziellen Austragungsort für die diesjährigen Finals und sie haben immer noch „keinen Standort für die WTA-Finals 2024 ausgewählt“.
Wenn die WTA in einer Stadt für die diesjährigen Finals landet, wird erwartet, dass sie einen Dreijahresvertrag von 2024 bis 2026 unterschreibt. Aus diesem Grund wird Charlotte ab 2027 eine wahrscheinliche Option sein. Das Spectrum Centre wird in drei Jahren noch attraktiver sein, da im Jahr 2025 Renovierungsarbeiten im Wert von 170 Millionen Pfund (215 Millionen US-Dollar) durchgeführt werden sollen.
Es bleibt immer noch Ungewissheit darüber, wo die Meisterschaften zum Jahresende 2024 stattfinden werden, da die Tour wegen der Möglichkeit, nach Saudi-Arabien zu reisen, auf Widerstand stößt. In einem gemeinsamen Meinungsbeitrag in der Washington Post behaupteten Evert und Navratilova, der Vorschlag sei „völlig unvereinbar mit dem Geist und Zweck des Damentennis und der WTA selbst“.
Sie fügten hinzu: „Die WTA sollte die Werte überdenken, auf denen sie gegründet wurde. Wir glauben, dass diese Werte in Saudi-Arabien nicht einmal zum Ausdruck gebracht und schon gar nicht erreicht werden können. Die Durchführung eines Turniers dort würde einen erheblichen Rückschritt bedeuten, der nicht nur zum Nachteil des Frauensports, sondern auch der Frauen wäre. Wir hoffen, dass sich das eines Tages ändert, hoffentlich innerhalb der nächsten fünf Jahre. Wenn ja, würden wir ein Engagement dort unterstützen.“
Es bleibt abzuwarten, wo das prestigeträchtige Top-8-Turnier im Jahr 2024 ausgetragen wird. Aber die WTA könnte sich die Mühe ersparen, in letzter Minute weitere Austragungsorte zu finden, wenn sie ab 2027 einen Vertrag mit Charlotte unterzeichnen kann