US-Präsident Joe Biden hat sich am Freitag als Retter der EU von ihrer russischen Energiesucht dargestellt – aber es wird nicht einfach sein, eine rasche Erhöhung der Menge an verflüssigtem Erdgas, die nach Europa segelt, zu arrangieren.
„Wir kommen zusammen, um die Abhängigkeit Europas von russischer Energie zu verringern“, sagte Biden auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, als die beiden Staats- und Regierungschefs daran arbeiteten, wie Russland für die Invasion der Ukraine bestraft werden könnte.
Beide Seiten erwähnten ein Ziel von 15 Milliarden Kubikmetern (Milliarden Kubikmeter) zusätzlichem Flüssigerdgas (LNG), das in diesem Jahr an die EU-Märkte geliefert werden soll, mit der Hoffnung auf 50 Milliarden Kubikmeter mehr LNG aus den USA bis 2030. oder ungefähr 40 Prozent des gesamten Gasverbrauchs des Blocks.
Aber die Details sind nicht klar.
Von der Leyen sprach von einer „Verpflichtung der USA, diese kurzfristigen Mengen bereitzustellen“, aber der endgültige Text der gemeinsamen Erklärung besagt, dass die USA „mit internationalen Partnern zusammenarbeiten und sich bemühen werden, sicherzustellen“, dass diese Ladungen noch in diesem Jahr ihren Weg in die EU finden .
Ein hochrangiger US-Beamter stellte klar, dass das Versprechen von 15 Milliarden Kubikmetern in diesem Jahr eigentlich eine Verpflichtung sei, zu versuchen, Unternehmen in Asien oder anderswo, die im kommenden Winter Frachten erwarteten, davon zu überzeugen, sie stattdessen nach Europa zu schicken. Das wäre eine Wiederholung dessen, was im vergangenen Winter passiert ist, sagte der Beamte.
Aber Führungskräfte der LNG-Industrie, die sich Anfang dieses Monats in Texas trafen, warnten, dass das Wetter eine wichtige Rolle dabei spielen würde, wohin die Ladungen gehen – und dass ein Kälteeinbruch dazu führen könnte, dass asiatische Länder an ihren versprochenen Kraftstoffen festhalten.
„Alle Importeure fischen im selben Pool nach Lieferungen“, warnte die Internationale Energieagentur (IEA) in ihrem diesmonatigen Leitfaden zur Entwöhnung der EU von russischem Gas. Steigende LNG-Ströme in den Block würden „außergewöhnlich enge LNG-Märkte und sehr hohe Preise“ bedeuten.
Da draußen ist Gas. Die IEA schrieb, dass Europa etwa 20 Mrd. Kubikmeter zusätzliches LNG auf den Weltmärkten ergattern könnte – mit 10 Mrd. Kubikmetern mehr über Pipelines aus Norwegen und Aserbaidschan, falls diese Länder einer Erhöhung der Produktion zustimmen sollten.
Selbst mit erheblichen Sparmaßnahmen zur Reduzierung der Nachfrage und einer raschen Einführung erneuerbarer Energien wäre das Beste, was die EU anstreben könnte, die russische Gasabhängigkeit in diesem Jahr um ein Drittel zu reduzieren, schätzte die IEA. Brüssel hofft auf eine Reduzierung um zwei Drittel.
Aufbau von Kapazität
Die Steigerung der US-LNG-Exporte wird einfacher, wenn europäische Länder langfristige Verträge mit US-Lieferanten abschließen, wie den 11-Jahres-Vertrag, den das französische Unternehmen Engie im Dezember mit Cheniere Energy in Texas unterzeichnet hat.
In einem vom Weißen Haus veröffentlichten Informationsblatt zu dem Deal heißt es, dass das Versprechen von 50 Mrd. Kubikmeter zukünftiger jährlicher Lieferungen von US-LNG „unter der Voraussetzung erfolgte, dass die Preise die langfristigen Marktgrundlagen und die Stabilität von Angebot und Nachfrage widerspiegeln sollten“.
Am Freitag sagte Biden, dies bedeute auch, dass die EU die Baugenehmigungen für neue LNG-Importterminals beschleunigt und die europäischen Länder dazu drängt, nachzuweisen, dass bis 2030 eine ausreichende Nachfrage nach amerikanischem Gas besteht.
„Um dies zu erreichen, wird die Europäische Kommission mit den Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, um Gas auf dem gesamten Kontinent zu speichern [and] mehr Infrastruktur aufzubauen, um LNG zu erhalten”, sagte Biden.
Die Länder beginnen sich bereits zu bewegen.
Bundeskanzler Olaf Scholz versprach am Mittwoch: „Wir werden unsere eigenen LNG-Terminals viel schneller bauen als bisher“, während die Niederlande einen Fünfjahresvertrag zur Anmietung eines schwimmenden LNG-Import- und Lagerterminals für später in diesem Jahr unterzeichneten.
Das Europäische Parlament hat auch dafür gestimmt, eine Liste von grenzüberschreitenden Energieprojekten zu genehmigen, die diesen Monat beschleunigte Genehmigungen erhalten sollen, darunter 20 Gasprojekte von Importterminals bis hin zu Pipelines.
Diese Woche schlug die Europäische Kommission auch eine neue Verordnung vor, die den Kauf von Gas vorschreibt, um die Speichervorräte jeden Sommer aufzustocken, um sicherzustellen, dass sie vor jeder Heizperiode zu 90 Prozent gefüllt sind.
Der Wettlauf um mehr Benzin steht nicht ganz im Widerspruch zu den grünen Zielen der EU; Es strebt an, bis 2050 klimaneutral zu sein, was langfristig keinen Platz mehr für Erdgas lässt.
Die gemeinsame Erklärung der EU und der USA besagt, dass die neue Gasinfrastruktur einen geringen CO2-Fußabdruck haben sollte, und enthält einen Abschnitt über Energiesparmaßnahmen im Einklang mit der jüngsten Zusage der EU, den Öl- und Gasverbrauch drastisch zu senken.
Von der Leyen unterstrich diese Ziele, indem sie abweichend von vorbereiteten Bemerkungen hinzufügte, dass die Unabhängigkeit von russischem Gas „nur durch Investitionen in erneuerbare Energien … aber auch zusätzliche Gaslieferungen erreicht werden kann“.
Klimaschützer sind entsetzt.
„Europa hat bereits genug Kapazität, um die Gasmengen zu importieren, die die USA liefern wollen“, sagte Murray Worthy, ein Anti-Gas-Aktivist der NGO Global Witness. „Anstatt die Taschen amerikanischer Fracking-Unternehmen zu füllen, sollte Europa seine Energieinvestitionen auf nachhaltige Lösungen wie die Verbesserung der Gebäudeisolierung, Wärmepumpen und erneuerbare Energiequellen konzentrieren.“
Von der Leyen bestand darauf, dass neue Infrastruktur nicht zu verlorenen Vermögenswerten oder zusätzlicher Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen führen würde, da „die Infrastruktur, die wir heute für Gas nutzen, in Zukunft für sauberen Wasserstoff genutzt werden kann“.
Aber amerikanische LNG-Exporteure drehen bereits eine Siegesrunde.
Charlie Reidl, Exekutivdirektor der Lobby des Center for Liquefied Natural Gas in Washington, sagte, die Betonung der gemeinsamen Erklärung auf „langfristige Vertragsmechanismen mit US-LNG-Lieferanten“ würde „eine virtuelle LNG-Pipeline nach Europa … weit in die Zukunft hinein einrichten“. “
Ben Lefebvre, Christoph Kadelago und Karl Mathiesen trugen zur Berichterstattung bei.