Wissenschaftler unterstützen eine Idee, die lange ausgefallen war: Die Sonnenstrahlen reflektieren

WASHINGTON – Die Idee, den Planeten künstlich abzukühlen, um den Klimawandel abzustumpfen – und tatsächlich das Sonnenlicht zu blockieren, bevor es die Atmosphäre erwärmen kann – wurde am Donnerstag verstärkt, als eine einflussreiche wissenschaftliche Einrichtung die US-Regierung aufforderte, mindestens 100 Millionen US-Dollar für die Erforschung des Klimawandels auszugeben Technologie.

Diese Technologie, die oft als Solar-Geoengineering bezeichnet wird, beinhaltet die Reflexion eines größeren Teils der Sonnenenergie zurück in den Weltraum durch Techniken, die das Injizieren von Aerosolen in die Atmosphäre umfassen. In einem neuen Bericht sagten die Nationalen Akademien der Wissenschaften, Ingenieurwissenschaften und Medizin, dass die Regierungen dringend wissen müssen, ob Solar-Geoengineering funktionieren könnte und welche Nebenwirkungen auftreten könnten.

“Solar Geoengineering ist kein Ersatz für die Dekarbonisierung”, sagte Chris Field, Direktor des Woods Institute for the Environment an der Stanford University und Leiter des Ausschusses, der den Bericht erstellt hat, und verwies auf die Notwendigkeit, weniger Kohlendioxid und andere Treibhausgase in die Umwelt zu emittieren Atmosphäre. Dennoch, sagte er, verdient die Technologie zur Reflexion des Sonnenlichts “erhebliche Mittel, und sie sollte so schnell und effektiv wie möglich erforscht werden.”

In dem Bericht wurden die Risiken anerkannt, die Geoengineering zu einem der umstrittensten Themen der Klimapolitik gemacht haben. Zu diesen Risiken gehört es, regionale Wettermuster auf potenziell verheerende Weise zu stören, beispielsweise indem das Verhalten des Monsuns in Südasien geändert wird. Lockerung des öffentlichen Drucks zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen; und sogar ein „inakzeptables Risiko einer katastrophalen schnellen Erwärmung“ zu schaffen, wenn die Regierungen für einen bestimmten Zeitraum Sonnenlicht reflektieren und später aufhören.

Die Autoren argumentieren jedoch, dass die Treibhausgasemissionen nicht schnell genug sinken, um eine gefährliche globale Erwärmung zu vermeiden, was bedeutet, dass die Welt beginnen muss, andere Optionen zu prüfen. Sie stellten fest, dass Beweise für oder gegen Solar-Geoengineering „einen tiefgreifenden Wert haben könnten“, wenn es darum geht, Entscheidungen darüber zu treffen, ob es eingesetzt werden soll.

Dies schließt Beweise dafür ein, was die Autoren als soziale Risiken bezeichneten: Wenn beispielsweise Untersuchungen zeigten, dass sich die Nebenwirkungen auf ärmere Länder konzentrieren würden, könnte dies ein Grund sein, die Technologie nicht weiter zu verfolgen, selbst wenn dies der Welt zugute käme als Ganzes.

In dem Bericht wurde auch argumentiert, dass die Vereinigten Staaten durch die öffentliche Finanzierung der Geoengineering-Forschung sicherstellen könnten, dass die Arbeit transparent und für die Öffentlichkeit rechenschaftspflichtig ist, mit klaren Regeln darüber, wann und wie die Technologie getestet werden soll.

Einige Kritiker sagten, diese Schutzmaßnahmen seien nicht genug.

Die im Bericht geforderten Schritte zum Schutz der Interessen ärmerer Länder – zum Beispiel die Berücksichtigung von Landwirten in Südasien, deren Leben durch veränderte Regenmuster verändert werden könnte – könnten nach Beginn der Forschung nach Angaben von Prakash Kashwan, Professor für Politikwissenschaft an der University of Connecticut.

“Sobald diese Art von Projekten in den politischen Prozess einfließen, haben die Wissenschaftler, die all diese Qualifikationsmerkmale und all diese Warnhinweise hinzufügen, nicht mehr die Kontrolle”, sagte Dr. Kashwan.

Jennie Stephens, Direktorin der School of Public Policy and Urban Affairs an der Northeastern University, sagte, dass die Geoengineering-Forschung dem Kernproblem, das darin besteht, Emissionen zu senken und schutzbedürftigen Gemeinden bei der Bewältigung der bereits auftretenden Klimastörungen zu helfen, Geld und Aufmerksamkeit schenkt.

“Wir müssen größere transformative Veränderungen verdoppeln”, sagte Dr. Stephens. “Dort muss die Investition sein.”

Solar Geoengineering wird vom Kongress überparteilich unterstützt, was der National Oceanic and Atmospheric Administration Ende 2019 4 Millionen US-Dollar für die Erforschung der Technologie einbrachte.

“Amerika muss auf dem neuesten Stand der Klimaforschung sein”, sagte der Republikaner John Curtis, Republikaner von Utah, in einer Erklärung. “Mehr Wissen ist immer besser.”

Die Berechnung könnte für Präsident Biden schwieriger sein, der versucht hat, die Unterstützung des progressiven Flügels der Partei zu gewinnen, von denen einige skeptisch gegenüber Geoengineering sind. Senator Bernie Sanders aus Vermont hat es als „falsche Lösung“ bezeichnet, indem es es mit Atomkraft gruppiert oder Kohlendioxid abfängt und unter der Erde vergräbt.

Ein Sprecher des Weißen Hauses, Vedant Patel, bat um einen Kommentar zu dem Bericht und sagte per E-Mail, dass Präsident Biden “klar über die Bewältigung der Klimakrise war”. Er fügte hinzu: “Innovative Lösungen, die dazu beitragen können, sollten untersucht und untersucht werden.”

Tylar Greene, eine Sprecherin der NASA, die zur Finanzierung des Berichts beigetragen hat, sagte in einer Erklärung: “Wir freuen uns darauf, den Bericht zu überprüfen, Empfehlungen zu prüfen und zu untersuchen, wie die NASA und ihre Forschungsgemeinschaft diese Bemühungen unterstützen können.”

Ko Barrett, stellvertretender stellvertretender Administrator bei der NOAA, der auch zur Finanzierung des Berichts beigetragen hat, sagte in einer Erklärung, dass die Agentur sich darauf freue, ihn „sorgfältig zu prüfen“. Das Energieministerium, ein weiterer Geldgeber, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Zustimmung der Nationalen Akademien könnte dazu führen, dass sich einige Gesetzgeber wohler fühlen, wenn sie die Technologie unterstützen, so Michael Gerrard, Direktor des Sabin-Zentrums für Klimaschutzrecht an der Columbia Law School und Herausgeber eines Buches über Solar-Geoengineering.

Und anstatt die Menschen dazu zu bringen, sich weniger um die Eindämmung der Treibhausgasemissionen zu kümmern, könnte ein großes neues Bundesforschungsprogramm für Geoengineering den gegenteiligen Effekt haben: Die Öffentlichkeit dazu zu bringen, den Klimawandel ernst zu nehmen, indem gezeigt wird, dass es bald extremere und gefährlichere Optionen geben könnte notwendig.

“Es könnte so beängstigend sein, dass die Menschen noch motivierter sind, Emissionen zu reduzieren”, sagte Gerrard.