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Gelegentlich liest man ein Buch, das die Wahrnehmung verändert, was ein Buch leisten kann. Für mich war dieser Titel der von Adam Hochschild Der Geist von König Leopold, das die Geschichte der brutalen Kolonialherrschaft Belgiens über den Kongo erzählt und wie es einer Menschenrechtskampagne zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelang, die weltweite Aufmerksamkeit auf die Gräueltaten zu lenken, die im Namen des Profits stattfanden. Anschließend habe ich alle anderen Bücher von Hochschild gelesen, und jedes hat die gleiche schwierige Leistung vollbracht: Erzählerisches Flair in die Geschichte einer Bewegung zu bringen, sei es der Kampf gegen die Sklaverei im 19. Jahrhundert in England oder die republikanische Sache, die die Amerikaner in Spanien vertraten Bürgerkrieg. Was Hochschild tut, ist nicht einfach. Er nutzt die Konventionen eines Romanautors, um die Forderung nach Menschenrechten äußerst lesbar zu machen. Es war eine Freude, ihn diese Woche einen Aufsatz über ein neues Buch von David Van Reybrouck schreiben zu lassen. Revolusi: Indonesien und die Geburt der modernen Welt, über den Unabhängigkeitskampf dieser Nation – Hochschild sagt, das Buch „fülle eine wichtige Lücke“. Ich nutzte die Gelegenheit, um mit Hochschild über einige andere Bücher zu sprechen, die er empfehlen würde, insbesondere über solche, die sich auf Momente in der Geschichte konzentrieren, in denen es Menschen gelingt, große Veränderungen herbeizuführen.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der AtlantikRubrik „Bücher“:
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.
Gal Beckerman: Welche Bücher empfehlen Sie neben Ihrer eigenen Arbeit, die die Dynamik des Aktivismus und der Herbeiführung von Veränderungen gut darstellen?
Adam Hochschild: Eines meiner Lieblingsbücher – und eines der großartigsten Sachbücher des 20. Jahrhunderts – ist das von George Orwell Hommage an Katalonien. 1936 meldete sich Orwell freiwillig im Spanischen Bürgerkrieg, um den Faschismus zu bekämpfen. Doch als er in Spanien ankam, erlebte er zwei Dinge, mit denen er nicht gerechnet hatte: die weitreichendste soziale Revolution, die Westeuropa je erlebt hatte, und einen Krieg im Krieg, als andere Parteien in der Spanischen Republik diese Veränderungen niederschlugen. Kein Leser kann Orwells Beschreibung vergessen, wie es sich anfühlt, von einer Kugel getroffen zu werden: als wäre man „am Center einer Explosion.“
Beckermann: Das Buch, das Sie rezensiert haben, hat mich zum ersten Mal mit der Unabhängigkeitsbewegung Indonesiens bekannt gemacht, das muss ich zu meiner Schande zugeben. Gibt es Bücher, die das für Sie getan haben – Sie für einen neuen Teil der Welt oder eine Geschichte geöffnet haben, von der Sie nichts wussten?
Hochschild: Ein Stück Geschichte, über das ich lange zu wenig wusste, war der Philippinenkrieg von 1899–1902. Gregg Jones Ehre im Staub: Theodore Roosevelt, Krieg auf den Philippinen und Aufstieg und Fall von Amerikas imperialem Traum ist eine gute erzählerische Einleitung. Und Überreste des Krieges: Der Philippinisch-Amerikanische Krieg und die Folgen eines imperialen Traums 1899–1999herausgegeben von Angel Velasco Shaw und Luis H. Francia, ist eine außerordentlich reichhaltige Sammlung von Dokumenten, Fotografien, Drehbüchern, Gedichten und mehr.
Beckermann: Gibt es Romane, die Ihrer Meinung nach einen wichtigen Blick auf die Menschenrechte bieten?
Hochschild: Wenn nicht jetzt wann? ist der beste der beiden Romane des großen italienischen Schriftstellers und Auschwitz-Überlebenden Primo Levi, der den größten Teil seines Lebens als Schriftsteller Sachbüchern über den Holocaust gewidmet hat. John Steinbecks Früchte des Zorns ist ein unvergessliches Porträt des menschlichen Leids in der Weltwirtschaftskrise und das von Upton Sinclair Der Dschungel, angesiedelt in einer Fleischverarbeitungsanlage, bescherte uns den Pure Food and Drug Act. Dies war jedoch nicht die Absicht von Sinclair, der sich mehr um Arbeitsrechte kümmerte. „Ich zielte auf das Herz des Publikums“, sagte er später, „und traf es aus Versehen in den Magen.“
Beckermann: Haben Sie abschließend ein Buch, das Sie einem jungen Autor empfehlen könnten, der in der gleichen narrativen Sachbuchrichtung wie Sie arbeiten möchte?
Hochschild: Für mich ist Robert Caro unser größter lebender Sachbuchautor. Beginnen Sie mit seinem ersten Buch, Der Power-Broker, über die Parks von New York City und den Highway-Zaren Robert Moses. Man muss kein gebürtiger New Yorker wie ich sein, um diese gewaltige Abrissarbeit an dem Mann zu schätzen, der unsere glorreiche Stadt mit hässlichen Autobahnen übersät hat und ein Leben lang eine Verachtung für Schwarze und arme Menschen hegte. Es ist ein Meisterwerk des Geschichtenerzählens und eines der besten Bücher über Machtausübung, die jemals geschrieben wurden.
Die besondere Grausamkeit der Kolonialkriege
Von Adam Hochschild
Eine neue Geschichte des Unabhängigkeitskampfes Indonesiens enthüllt die brutalen Mittel, mit denen die Niederländer versuchten, die Macht zu behalten.
Lesen Sie den vollständigen Artikel.
Was Sie lesen sollten
Mehrfachauswahlvon Alejandro Zambra, übersetzt von Megan McDowell
Wenn Sie in Ihrem Leben jemals einen standardisierten Test gemacht haben, werden Sie das Format des Buches des chilenischen Schriftstellers Zambra sofort erkennen. Der Autor wuchs unter der Pinochet-Diktatur auf und verwendet in diesem Werk, das auf der Struktur des chilenischen akademischen Eignungstests basiert, Multiple-Choice-Fragen, Lückentexte und lange Beispieltexte, um den autoritären Instinkten entgegenzutreten Grundlage seiner eigenen Ausbildung und dies setzt sich auch heute noch in vielen starren, prüfungsbasierten Bildungssystemen fort. Seine vielen Fragen erzeugen ein schleichendes Gefühl der Angst und des Nihilismus, und diese Stimmung erreicht im letzten Abschnitt, der aus drei Kurzgeschichten und einer Reihe von Fragen zu jeder Geschichte besteht, ihren Höhepunkt. Doch selbst mit diesen dunklen Untertönen ist das Buch sowohl schnell zu lesen als auch urkomisch. Sie dachten vielleicht, dass Sie nie wieder mit Tests zum Füllen der Blase konfrontiert werden wollten, aber seien Sie versichert: Mehrfachauswahl erledigt die ganze Arbeit für Sie; Es ist brillant und die Zeit lohnt sich. — Ilana Masad
Aus unserer Liste: Sechs Kultklassiker, die Sie lesen müssen
Erscheint nächste Woche
📚 Gemeine Jungsvon Geoffrey Mak
📚 Das Unerwartete: Navigieren in der Schwangerschaft während und nach Komplikationenvon Emily Oster und Nathan Fox
📚 Seide: Eine Weltgeschichtevon Aarathi Prasad
Ihre Wochenendlektüre
Wir lesen alle falsch
Von Alexandra Moe
Die Alten lasen anders als wir heute. Bis etwa zum zehnten Jahrhundert, als sich die Praxis des stillen Lesens dank der Erfindung der Zeichensetzung ausweitete, war Lesen gleichbedeutend mit lautem Vorlesen. Stilles Lesen war furchtbar seltsam und hat, ehrlich gesagt, den Zweck verfehlt, Worte zu teilen, um zu unterhalten, zu erziehen und zu verbinden. Schon im 20. Jahrhundert, bevor Radio und Fernsehen sowie Smartphones und Streaming in die amerikanischen Wohnzimmer Einzug hielten, näherten sich Paare den Abendstunden, indem sie sich gegenseitig vorlasen.
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