Wissenschaftler sagten, das Ozonloch erhole sich. Diese gute Nachricht sei verfrüht, heißt es in einer Studie

CNN
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Die Wiederherstellung der Ozonschicht – die kilometerweit über der Erde liegt und den Planeten vor ultravioletter Strahlung schützt – wurde als eine der größten Umwelterfolge der Welt gefeiert. Aber in Laut einer neuen Studie, die am Dienstag veröffentlicht wurde, behaupten einige Wissenschaftler, dass sich das Loch möglicherweise überhaupt nicht erholt und dass sich das Loch möglicherweise sogar ausdehnt.

Die Ergebnisse stehen im Widerspruch zu weithin akzeptierten Einschätzungen des Zustands der Ozonschicht, einschließlich einer kürzlich von den Vereinten Nationen unterstützten Studie, die zeigte, dass sie bereits im Jahr 2040 wieder das Niveau der 1980er Jahre erreichen würde.

Im Jahr 1987 einigten sich mehrere Länder darauf, den Einsatz von mehr als 100 ozonschädigenden Chemikalien, die ein „Loch“ in der Schicht über der Antarktis verursacht hatten, zu verbieten oder schrittweise einzustellen. Der Rückgang wird hauptsächlich auf die Verwendung von Fluorchlorkohlenwasserstoffen oder FCKW zurückgeführt, die häufig in Aerosolsprays, Lösungsmitteln und Kältemitteln vorkommen.

Es wird allgemein davon ausgegangen, dass dieses im Rahmen des Montrealer Protokolls vereinbarte Verbot wirksam zur Wiederherstellung der Ozonschicht beigetragen hat.

Doch das Loch, das im Frühling über der Antarktis wächst, bevor es im Sommer wieder schrumpft, erreichte in den Jahren 2020 bis 2022 Rekordgrößen, was Wissenschaftler in Neuseeland dazu veranlasste, den Grund dafür zu untersuchen.

In einem von Nature Communications veröffentlichten Artikel stellten sie fest, dass die Ozonwerte seit 2004 im Kern des Lochs im antarktischen Frühling um 26 % gesunken sind.

„Das bedeutet, dass das Loch nicht nur flächenmäßig groß geblieben ist, sondern auch tiefer geworden ist [i.e. has less ozone] während des größten Teils des antarktischen Frühlings“, sagte Hannah Kessenich, Doktorandin an der University of Otago und Hauptautorin der Studie.

„Die besonders langlebigen Ozonlöcher im Zeitraum 2020–2022 passen genau in dieses Bild, da die Größe/Tiefe des Lochs im Oktober in allen drei Jahren besonders auffällig war.“

Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, analysierten die Wissenschaftler das Verhalten der Ozonschicht von September bis November mit einem Satelliteninstrument. Sie verwendeten historische Daten, um dieses Verhalten und die sich ändernden Ozonwerte zu vergleichen und Anzeichen einer Ozonerholung zu messen. Anschließend versuchten sie herauszufinden, was diese Veränderungen auslöste.

Sie fanden heraus, dass der Ozonabbau und die Vertiefung des Lochs auf Veränderungen im antarktischen Polarwirbel zurückzuführen waren, einem riesigen Wirbel aus niedrigem Druck und sehr kalter Luft hoch über dem Südpol.

Die Autoren der Studie gingen nicht weiter auf die Ursachen dieser Veränderungen ein, räumten jedoch ein, dass viele Faktoren ebenfalls zum Ozonabbau beitragen könnten, darunter auch die durch die Erwärmung des Planeten verursachte Umweltverschmutzung; winzige, in der Luft befindliche Partikel, die von Waldbränden und Vulkanen ausgestoßen werden; und Veränderungen im Sonnenzyklus.

„Alles in allem zeigen unsere Ergebnisse, dass die jüngsten großen Ozonlöcher möglicherweise nicht nur durch FCKW verursacht wurden“, sagte Kessenich. „Obwohl das Montrealer Protokoll unbestreitbar erfolgreich darin war, FCKW im Laufe der Zeit zu reduzieren und Umweltkatastrophen zu verhindern, scheinen die jüngsten anhaltenden Ozonlöcher in der Antarktis eng mit Veränderungen in der atmosphärischen Dynamik verknüpft zu sein.“

Einige Wissenschaftler stehen den Ergebnissen der Studie skeptisch gegenüber, da sie sich stark auf die in den Jahren 2020 bis 2022 beobachteten Löcher stützen und einen kurzen Zeitraum – 19 Jahre – heranziehen, um Rückschlüsse auf die langfristige Gesundheit der Ozonschicht zu ziehen.

„In der vorhandenen Literatur wurden bereits Gründe für diese großen Ozonlöcher gefunden: Rauch von den Buschbränden 2019 und einem Vulkanausbruch (La Soufriere) sowie ein allgemeiner Zusammenhang zwischen der polaren Stratosphäre und der El-Niño-Südoszillation“, sagt Martin Jucker, Wissenschaftler bei sagte das Climate Change Research Centre an der University of New South Wales in Australien dem Science Media Center.

„Wir wissen, dass der Polarwirbel in der Stratosphäre während der La Niña-Jahre tendenziell stärker und kälter als gewöhnlich ist, was bedeutet, dass die Ozonkonzentrationen in diesen Jahren auch niedriger sein werden. In den Jahren 2020–22 gab es eine seltene dreifache La Niña, aber dieser Zusammenhang wird in der Studie nie erwähnt.“

Er wies darauf hin, dass die Autoren der Studie sagten, sie hätten zwei Jahre in den Aufzeichnungen gestrichen – 2002 und 2019 – um sicherzustellen, dass „außergewöhnliche Ereignisse“ ihre Ergebnisse nicht verfälschten.

„Es hat sich gezeigt, dass diese Ereignisse die Größe des Ozonlochs stark verringert haben“, sagte er, „so dass die Einbeziehung dieser Ereignisse wahrscheinlich jeden langfristigen negativen Trend zunichte gemacht hätte.“