Mit ihren Statuen und Gedenktafeln, die Ungarn verehren, die sich Moskaus Militärmacht widersetzten, scheint die Corvind Alley ein natürlicher Ort zu sein, um mit der Ukraine zu sympathisieren.
Die kreisförmige Passage im Zentrum von Budapest – heute eine geschäftige Verbindung zu einem nahe gelegenen Einkaufszentrum – erlebte einige der schlimmsten Kämpfe des Aufstands von 1956, als lokale Teenager seitdem als „Lads of Pest“ verewigt wurden (Pesti Sracok auf Ungarisch) und von der jetzigen Regierung verehrt, bekämpften die Rote Armee mit primitiven Waffen in einem zum Scheitern verurteilten Versuch, den von der Sowjetunion aufgezwungenen Kommunismus zu stürzen.
Doch Ata, 39, ein Hotelangestellter und begeisterter Unterstützer der ungarischen Regierungspartei Fidesz, fühlte keine Verbindung zur Notlage der Ukraine, als er an einer Statue vorbeiging, die einen jugendlichen Aufständischen darstellte. „Es gibt keine Korrelation zwischen den beiden. Die Ukrainer sind unverschämt und Putin hat ihnen das gegeben, was sie verdient haben“, sagte er.
„Die Ukrainer küssen uns in den Arsch und warten auf Hilfe von uns, aber wir sollten uns nicht einmischen.“
Diese Ansicht, wenn auch grob ausgedrückt, beschwört ein zentrales Thema herauf, während sich die Ungarn darauf vorbereiten, am Sonntag bei einer allgemeinen Wahl abzustimmen, bei der Viktor Orbán, der selbsternannte illiberale Premierminister des Landes, eine vierte Amtszeit in Folge anstrebt. Ihm gegenüber steht ein vereinter Oppositionsblock aus sechs Parteien, den er unerbittlich – und ungenau – als Kriegshetzer hingestellt hat, die für die Entsendung ungarischer Truppen in die Ukraine eintreten.
Die Unterstützung für die Ukraine ist zwar unter vielen vorhanden, aber eingeschränkt – und in einigen Fällen gar nicht vorhanden.
„Ich würde sagen, 30 bis 40 Prozent der Fidesz-Anhänger sind sehr stark pro-russisch“, sagte Daniel Hegedus, Analyst für Mitteleuropa beim German Marshall Fund. Die Einstellungen stammen aus jahrelanger Konditionierung, wobei Orbán die EU und den in Ungarn geborenen Philanthropen George Soros als Feinde hinstellte, während er herzliche Beziehungen zu Präsident Wladimir Putin pflegte, den er 12 Mal getroffen hat.
Die Ergebnisse sind auf den Straßen von Budapest zu sehen, wo Wände und Laternenpfähle mit Wahlwerbung geschmückt sind und die ukrainische Nationalflagge fast nirgends zu sehen ist, im deutlichen Gegensatz zu einigen anderen mitteleuropäischen Hauptstädten. In Prag zum Beispiel – das 1968 seine eigene, von Moskau angeführte Invasion der Truppen des Warschauer Paktes über sich ergehen lassen musste, um den tschechoslowakischen Prager Frühling niederzuschlagen – wurde das gelb-blaue Emblem aus Solidarität mit vielen öffentlichen Gebäuden, Straßenbahnen und vielen Privathäusern angebracht Ukraine.
Die Vorsicht in Ungarn wurde durch Vorkriegsantagonismen angeheizt, die sich aus einem Gesetz ergaben, das in der Ukraine unter ihrem ehemaligen Präsidenten Petro Poroschenko erlassen wurde und Ukrainisch als einzige Amtssprache festlegte, das laut Nationalisten schätzungsweise 150.000 ethnische Ungarn diskriminiert, die in der Region Transkarpatien des Landes leben.
Die von Ata geäußerte anti-ukrainische Stimmung spiegelte sich in einem Artikel wider, der kürzlich auf pestisracok.hu, einer nach den Helden von 1956 benannten Pro-Fidesz-Website, die ukrainischen Führer beschuldigte, Teenager zu missbrauchen, indem er sie aufforderte, die Waffen gegen die russische Invasion zu ergreifen. Selbst in einer regierungsfreundlichen Medienlandschaft, in der pro-russische – und anti-ukrainische – Kriegserzählungen weit verbreitet sind, sorgte dies für Aufsehen.
„Das Absurde ist, dass Fidesz Jahre damit verbracht hat, eine offizielle Erzählung über die Jungs von Pest als die wahren Helden von 1956 zu erstellen, die einen hoffnungslosen, tragischen Krieg gegen die übermächtige sowjetische Armee geführt haben“, sagte András Mink, Historiker bei der Blinken Open Society Archiv in Budapest. „Jetzt hatten wir eine nach denselben Helden benannte Nachrichten-Website, die ukrainische Führer als unverantwortliche nationalistische Faschisten verurteilten, weil sie ihre jungen Leute in ähnlicher Weise zu einem hoffnungslosen Krieg gegen russische Invasoren gedrängt hatten.“
Vor diesem Hintergrund hat Orbán – obwohl er bisher EU-Sanktionen und Nato-Maßnahmen als Reaktion auf die russische Invasion nicht behindert hat – einen Wahlkampf auf einer selbsternannten „Friedens“-Plattform geführt und geschworen, Ungarn aus einem Konflikt herauszuhalten, in dem er darauf besteht hat keinen Anteil.
Dies bedeutete, die Weigerung, militärische Hilfe – auch nicht tödliche – auf dem Weg in die Ukraine durch ungarisches Territorium passieren zu lassen, eine Haltung, die im Widerspruch zu anderen ehemaligen kommunistischen Staaten in der Region steht. Orbán hat auch ein Veto zugesagt, das die russischen Energielieferungen kürzen würde, etwas, von dem er betont, dass es die ungarische Wirtschaft ruinieren würde.
Seine Haltung hat den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskiy verärgert, der Orbán letzte Woche persönlich als nicht unterstützend bezeichnete, als er sich an den EU-Rat wandte, bevor er Ungarn erneut kritisierte, indem er den dänischen Abgeordneten sagte, dass „Europa aufhören muss, irgendwelche Ausreden aus Budapest zu hören“.
Auch die Geduld der Verbündeten hat nachgelassen. Ein geplantes Treffen der sogenannten Visegrád-Gruppe der Verteidigungsminister der mitteleuropäischen Länder in Budapest wurde am Mittwoch abgesagt, nachdem die polnische und die tschechische Delegation die Teilnahme abgelehnt hatten.
Doch innenpolitisch scheint die Strategie aufzugehen. Meinungsumfragen weisen Fidesz konstant zwischen drei und sieben Punkten Vorsprung aus. Wenn dies zutrifft, würde dies es auf den Weg bringen, eine komfortable Mehrheit im Parlament mit 199 Sitzen zu gewinnen, wenn auch knapp unter seiner derzeitigen Supermehrheit von zwei Dritteln, die es ihm ermöglicht, Verfassungs- und Abstimmungsregeländerungen nach Belieben zu erlassen.
Analysten schätzen, dass die Sechs-Parteien-Gruppierung, die Péter Márki-Zay, den Gewinner der Oppositionsvorwahlen von 2021, an die Macht bringen will, einen Stimmenvorteil von 3-5% benötigt, um eine parlamentarische Mehrheit zu gewährleisten, da absichtlich manipulierte Wahlkreise durch durchgeführte Grenzänderungen erzeugt wurden während der Fidesz-Herrschaft aus.
Erschwerend kommt für die Opposition hinzu, dass die Wahl parallel zu einem von der Regierung angeregten Referendum über ein sogenanntes Kinderschutzgesetz abgehalten wird, das Kritiker als Versuch sehen, die Vermittlung von LGBT-Rechten an Schulen zu verhindern. Das Gesetz macht es zu einer Straftat, Homosexualität oder Verfahren zur Geschlechtsumwandlung gegenüber Kindern zu „fördern oder darzustellen“. Die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE), die ein ungewöhnlich großes Überwachungsteam entsendet, kritisiert die gleichzeitige Durchführung der Wahlen.
Unmittelbarer besorgniserregend für Márki-Zay sind Befürchtungen, dass seine Botschaft einer enthusiastischeren Beteiligung der Nato und der EU bei den Wählern in einem Medienumfeld nicht ankommt, in dem jede Regionalzeitung einer Pro-Fidesz-Stiftung gehört und die Opposition auf fünf Minuten beschränkt ist Werbekampagnen im öffentlich-rechtlichen Fernsehen.
„Die Wahl findet nicht in einem völlig demokratischen Kontext statt, sondern in einem hybriden Regime, in dem die Regierung einen enormen Medienvorteil genießt, mit sehr hohen Ausgaben für Kommunikation und einer Eigentumsstruktur, die sich an Fidesz anlehnt“, sagte Péter Krekó, der Direktor von Political Capital, eine in Budapest ansässige Denkfabrik. „Darüber hinaus ist es der Opposition nicht gelungen, die Dynamik aufrechtzuerhalten, die sie nach den Vorwahlen im letzten Jahr hatte, was für sie ein großartiger Moment der Mobilisierung war.“
Orbáns Nichteinmischungshaltung gegenüber der Ukraine sei durch eine enge Sichtweise des nationalen Interesses untermauert worden, bei der moralische Erwägungen keine Rolle spielten, sagte Zoltán Kovács, der internationale Sprecher seiner Regierung. „Der Abbruch der Energiebeziehungen zu Russland würde dieses Land sofort ruinieren. In diesem Zusammenhang spielt es keine Rolle, was richtig oder gut ist“, sagte er.
Er wies Parallelen zwischen dem Krieg in der Ukraine und Ungarns Trauma von 1956 als „irreführend“ zurück und fügte hinzu: „Die historische Lektion, die wir haben, ist sehr einfach. Wenn in der Nachbarschaft Krieg ist und dieser Krieg nichts mit Ungarn zu tun hat, wie in diesem Fall, dann möchten wir eine Beteiligung vermeiden … Denn wenn es einem hilft [side]es wäre gegen den anderen.“
Diese Ansicht bestürzt mehrere ungarische Historiker, darunter János Rainer, ein Gründungsmitglied und ehemaliger Direktor des Instituts von 1956, das sich dem Gedenken an den Aufstand widmete, aber später von Orbáns Regierung aufgelöst wurde.
„Es gibt Unterschiede, aber auch Ähnlichkeiten, und die wichtigste ist die moralische Bedeutung der beiden Fälle“, sagte er. „Wie 1956 ist heute klar, wer der Aggressor und welche Seite das Opfer ist. Beschämenderweise versucht die derzeitige ungarische Regierung zu vermeiden, in diesem Konflikt Partei zu ergreifen, und versteckt sich hinter einer ‚neutralen‘ Rhetorik.“
Krisztián Ungváry, ein weiterer Chronist der Rebellion von 1956, fügte hinzu: „Orban sagt, dass für uns Ungarn die ungarischen Interessen das Wichtigste und alles andere zweitrangig sind. Viele Menschen sind mit diesem Konzept einverstanden.“
Zusätzliche Berichterstattung von Flora Garamvolgyi