Eine Familie, die in Spanien ankam, um ihren ersten Urlaub seit mehr als einem Jahrzehnt zu genießen, war bestürzt, als sie feststellte, dass die Villa, die sie gebucht hatte, nicht existierte.
Neil Bray, 42, hatte geplant, zwei Wochen mit seinen vier Kindern und seinem Partner in Alicante zu verbringen, und fand in der Hafenstadt eine Villa zur Miete.
Die Immobilie – zu der ein Swimmingpool, eine Sauna, ein Whirlpool und ein großer Außenbereich gehörten – wurde für nur 1.800 € (1.542 £) bei einer Ferienvermietungsgruppe gelistet.
Aber es erwies sich als zu schön, um wahr zu sein, denn als die Familie zu ihrem mit Spannung erwarteten zweiwöchigen Urlaub, ihrem ersten seit elf Jahren, ankam, stellte sie fest, dass das Gebäude nicht existierte.
Stattdessen saßen sie in Spanien fest und mussten Tausende von Pfund für eine alternative Unterkunft ausgeben.
Als er seinen Urlaub buchte, sagte der Vater von vier Kindern aus Bexhill, East Sussex, er habe sich eine Woche vor der Abreise seiner Familie an den Werbetreibenden gewandt und mit ihm telefonisch über das Anwesen gesprochen.
Sie sprachen über ihre Vorfreude auf die bevorstehenden Feiertage, und der Werbetreibende schlug sogar Orte zum Essen und Trinken vor und erzählte ihm, „wie schön das Wetter da draußen sei“.
Er beschloss, mit der Buchung fortzufahren, überwies eine Anzahlung von 180 € (154 £) und versprach, den Restbetrag bei der Ankunft zu überweisen.
Der Werbetreibende sagte, die Familie werde nach ihrem Flug abgeholt, doch nachdem sie 1.800 Pfund für Flüge nach Alicante ausgegeben hatten, stellten sie fest, dass bei der Ankunft niemand da war, der sie begrüßte.
Herr Bray sagte: „Wir kamen am Flughafen an und erwarteten, abgeholt zu werden. Als wir dann versuchten, über alle möglichen Methoden – Facebook, WhatsApp, E-Mail, Anruf und SMS – Kontakt aufzunehmen, war alles tot.“
„Wir fanden sehr schnell heraus, dass die Villa zum Verkauf stand und dass diese Person die Fotos von einer Verkaufsseite gestohlen hatte.“
Er fügte hinzu: „Wir saßen die ersten sechs Stunden am Flughafen fest, während wir verzweifelt eine Villa fanden, die uns 2.800 Euro kostete, ein Taxi kostete 125 Euro und ein Mietwagen 325 Euro.“
Der Bankmanager war gezwungen, für 2.800 € (2.399 £) eine neue Wohnung zu buchen und zusätzlich 450 € (385 £) für Fahrt und Mietwagen zu bezahlen.
Er sagte: „Ich komme mir so dumm vor, es hat mein Wohlbefinden und meine geistige Gesundheit beeinträchtigt – ich komme mir so lächerlich vor.“
„Wir haben uns einfach darauf konzentriert, für die Kinder das Beste aus der Reise zu machen.“