Wilsons Abgang aus Denver könnte Watsons Ende bei den Browns vorwegnehmen

Egal wie die kommende Saison ausgehen wird, der Quarterback der Cleveland Browns, Deshaun Watson, wird sein Geld bekommen – ganze 230 Millionen Dollar.

Doch nur weil Cleveland Watson in den nächsten drei Jahren eine enorme Summe zahlen muss, heißt das nicht, dass sie ihn für die Dauer seines Vertrags verpflichten oder sogar im Kader behalten müssen.

Mike Florio von Pro Football Talk deutete am Freitag, den 5. April, an, dass ein weiterer schlechter und/oder größtenteils abwesender Einsatz von Watson in Cleveland zu einer Reihe schwieriger finanzieller Entscheidungen führen könnte, die im Ausscheiden des Quarterbacks aus der Organisation gipfeln könnten.

Die Frage ist, wie lange sie ihm noch als Starter treu bleiben werden, wenn er die Uhr nicht auf 2020 oder früher zurückdreht. Werden sie ihn allein aufgrund der getätigten Investition in der QB1-Rolle behalten? Oder werden sie so etwas wie die Broncos mit Russell Wilson tun und in den sauren Apfel beißen, um voranzukommen?

Die Broncos müssen in den nächsten zwei Jahren 85 Millionen US-Dollar an Dead-Money-Beschuldigungen einstecken, nachdem sie Wilson gekürzt haben, und zahlen ihm im Jahr 2024 39 Millionen US-Dollar (abzüglich der 1,21 Millionen US-Dollar, die er in Pittsburgh verdienen wird). Würden die Browns erwägen, Watson im nächsten März nach dem 1. Juni zu entlassen? Sie schuldeten ihm immer noch 92 Millionen Dollar in bar, abzüglich dessen, was er woanders verdient. Sie würden eine Höchstgebühr von 63,977 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 und 72,961 Millionen US-Dollar im Jahr 2026 erheben.

Deshaun Watson ist zuversichtlich, dass die Browns Großes leisten können, wenn er die ganze Saison über auf dem Feld bleibt

GettyBrowns-Quarterback Deshaun Watson.

Cleveland würde dieses Ergebnis eindeutig lieber vermeiden, nachdem er drei Erstrunden-Picks und mehrere andere Draft-Vermögenswerte abgegeben hat, um Watson im März 2022 von den Houston Texans zu übernehmen.

Darüber hinaus würde ein Abbruch der Beziehungen zum QB in den letzten zwei Jahren von Watsons Vertrag noch mehr Ausgaben für die Position erfordern und wäre auch ein Eingeständnis, dass die Entscheidung, ihn zu übernehmen, ein katastrophaler Fehler war.

Watson seinerseits zeigte sich zuversichtlich, als er Anfang dieser Woche mit Medienvertretern sprach. Er versprach, „besondere Dinge“ zu liefern, wenn er 2024 eine komplette Saison auf dem Feld bleiben kann. Watson hat in den letzten beiden Saisons jeweils nur sechs Spiele bestritten, zunächst aufgrund einer NFL-Sperre und dann aufgrund einer Verletzung .

„Es liegt mir am Herzen, auf dem Feld zu stehen und erfolgreich zu sein, damit wir die Meisterschaft zurück nach Cleveland bringen können, wo sie hingehört.“ sagte Watson am Donnerstag laut Camryn Justice von WEWS Cleveland. „Ich werde auf und neben dem Feld alles tun, was ich tun muss, um dieses Ziel zu erreichen.“

Die Browns haben ihren Kader mit mehreren fähigen Backup-QBs hinter Deshaun Watson gefüllt

GettyCleveland Browns Backup-Quarterback Jameis Winston.

Wenn Watson nicht in der Lage ist, alles Nötige zu tun, um gesund und produktiv zu bleiben, haben die Browns eine gewisse Vorbereitung hinter sich.

Der erste ist ein 4-Millionen-Dollar-Deal für den ehemaligen Nummer-1-Gesamtsieger Jameis Winston. Der zweite ist ein 1,3-Millionen-Dollar-Vertrag für den ehemaligen Starter der Baltimore Ravens und Pro Bowler Tyler Huntley. Der Quarterback des zweiten Jahres, Dorian Thompson-Robinson, der drei Spiele als Rookie startete, steht ebenfalls für die nächsten drei Spielzeiten unter Vertrag.

„Die gute Nachricht für die Browns ist, dass sie gut sind. Eigentlich sehr gut. Die schlechte Nachricht ist, dass es ihnen noch besser gehen würde, wenn sie sich nicht von dieser Vorstellung betrunken hätten [Watson] würde sie in das gelobte Land bringen“, schrieb Florio. „Es besteht die Möglichkeit, dass seine Anwesenheit – und die Draft-Picks, die sie verloren haben, um ihn zu holen – das sein werden, was ein ansonsten für den Super Bowl bereites Team davon abhält, dorthin zu gelangen. Es besteht auch die Chance, dass er den Unterschied zwischen einem Ausscheiden mit einer Wildcard und einem tiefen Playoff-Lauf ausmacht.“

Max Dible deckt die NFL, NBA und MLB für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Chicago Bears, Cleveland Browns und Golden State Warriors. Als Reporter für West Hawaii Today berichtete er über lokale und landesweite Nachrichten und fungierte als Nachrichtendirektor für BigIslandNow.com und die Familie der Big Island-Radiosender der Pacific Media Group, bevor er zu Heavy kam. Mehr über Max Dible