Der Duft von würziger, in Olivenöl gebratener Chorizo und gegrilltem frischem Fisch weht durch die sonnengebleichten Straßen von Comporta, wo sanfter Jazz aus schicken kleinen Weinbars spielt und lokale Bauern in Fußballtrikots auf Plastikstühlen auf schattigen Plätzen sitzen.
Es ist Sonntagnachmittag und die Weißstörche schnappen mit ihren Schnäbeln von den Terrakotta-Dächern, während die Reste ihrer riesigen Nester von den Schornsteinspitzen herabstürzen.
Comporta, nur eine Autostunde südlich von Lissabon an der Westküste Portugals, hat in den letzten Jahren von überall her viel Lob erhalten – und das aus gutem Grund. Es geht um einfache, weiß getünchte Häuser mit tiefblauen Verzierungen; Cafés, geschmückt mit Korbgeflecht, cremefarbenem Leinen und Kakteen; und Boho-Boutiquen, die gewebte Rattanteppiche und Häkelbikinis für 100 € verkaufen.
Die Ästhetik ist raffiniert, aber rustikal, teuer, aber verwittert, entspannt, aber schön. Ich möchte alles in Flaschen füllen und mit nach Hause nehmen. Und dann ist da noch Comportas Strand; ein schillernder Streifen puddingfarbenen Sandes, der sich kilometerweit erstreckt. Es ist weit, wild und wunderbar unbebaut, mit nur ein paar verwitterten Holzrestaurants, die Fisch aus dem tosenden Atlantik servieren.
Er kann mit jedem Strand in der Karibik oder im Indischen Ozean mithalten. Tatsächlich kann ich mir keinen schöneren Sandstreifen vorstellen.
Herrlich: Bei einem Besuch in Comporta genießt Harriet Sime das Sonnenbaden zwischen den „dünnen“ Dünen am Carvalhal Beach (im Bild)
Comporta (1.100 Einwohner) liegt am Fuße der Halbinsel Troia, einem schmalen Landstreifen zwischen dem Atlantik und der Mündung des Sado-Flusses.
Dieses Landstück – bekannt als Herdade da Comporta, das Comporta selbst und sechs weitere kleine Dörfer umfasst – war im Besitz der superreichen portugiesischen Familie Espirito Santo, bis ihr Vermögen 2014 eingefroren und verkauft wurde.
Jahrzehntelang war die Gegend ein Spielplatz für die Reichen und Berühmten Europas und nur auf besondere Einladung. Prinzessin Caroline von Monaco und Mario Testino, kommen Sie hier entlang; Touristen, die mit easyJet oder Ryanair einfliegen – viel Spaß in Lissabon.
Die Familie verteidigte das Land aufs Schärfste, aber das Dorf öffnet sich für neue Hotels und Siedlungen. Christie’s und Fine & Country haben sich im Zentrum niedergelassen und verkaufen Villen mit vier Schlafzimmern für mehr als eine Million Euro, Kräne ragen hoch in den Himmel und riesige Werbetafeln, die für Immobilienentwicklungen werben, begrüßen die Besucher.
Das Dorf ist so begehrt geworden, dass es mittlerweile regelmäßig als „das Lissabonner Äquivalent der Hamptons“, „das angesagteste Resort Europas“ und „St. Tropez in seiner Blütezeit“ bezeichnet wird. Sogar der Supermarkt ist glamourös und trägt den Spitznamen „Little Harrods“, weil er in seinen Räumen Wein aus der Region, Himalaya-Salz, cremige Käseblöcke und Fischkonserven aller Art anbietet.
Aber trotz seines Rufs gibt es keine auffälligen Geländewagen, die die kleinen Kopfsteinpflasterstraßen verstopfen, keine Paparazzi, keine 5-Zoll-Absätze.
Die Menschen kommen nicht hierher, um gesehen zu werden, sondern um ungestört in der Wildnis Urlaub zu machen, ohne Schuhe und mit offenem Haar. Kein Wunder, dass Berühmtheiten, die auf der Suche nach Privatsphäre sind, wie Gwyneth Paltrow und Jose Mourinho, hierher strömen und einige sich dafür entscheiden, länger als ein oder zwei Wochen zu bleiben.
Madonna lebte hier in Teilzeit, während ihr Sohn für Lissabons Junioren-Fußballverein Benfica spielte und das Dorf als „Himmel“ bezeichnete. Prinzessin Eugenie verbringt die Hälfte ihrer Zeit unterwegs in Melides, da ihr Mann als UK-Verkaufsleiter für den amerikanischen CostaTerra Golf & Ocean Club fungiert.
Nehmen Sie ein Bad: Abgebildet ist der herrliche Pool im AlmaLusa Hotel, wo Gäste (hauptsächlich Briten, Amerikaner und Portugiesen) nachmittags unter palmengedeckten Sonnenschirmen faulenzen
Vermutlich verbringen sie die meiste Zeit am Strand, der von Wäldern aus knorrigen Korkeichen und Schirmkiefern sowie einem Flickenteppich aus smaragdgrünen Reisfeldern gesäumt ist. Es gibt nur drei Zugangspunkte, Sie können also parken, etwa 100 Meter laufen und haben fast garantiert Ihren eigenen kleinen Strand für sich.
Laut Gesetz müssen portugiesische Grundbesitzer mindestens einen Zugangspunkt zum Strand für die Öffentlichkeit bereitstellen. Die Familie Espirito Santo stellte drei zur Verfügung und diese drei stehen noch heute.
Es gibt Diskussionen darüber, ob ein viertes Projekt näher am Dorf eröffnet werden sollte, aber es ist umstritten und die meisten vermuten, dass dies von den Einheimischen abgelehnt wird.
Unbebaut: Der wunderschöne Strand von Comporta erstreckt sich kilometerweit und „kann mit jedem in der Karibik oder im Indischen Ozean mithalten“, sagt Harriet
Harriets Tage drehen sich darum, am Strand zu entspannen und in lokalen Fischrestaurants zu speisen. Oben ist eines von Comportas Restaurants, Cavalarica Comporta
Mein Mann und ich stellen schnell fest, dass es in Comporta nicht viel zu tun gibt. Aber das ist der Punkt.
Unsere Tage drehen sich um den Strand, vom Meer über den Sand zu den Fischrestaurants und dann zurück zu unserem Hotel AlmaLusa, wo wir auf der Dachterrasse einen Drink bei Sonnenuntergang genießen.
Das Hotel wurde letzten November eröffnet. Es ist das einzige im Zentrum des Dorfes und bei weitem das günstigste in der gesamten Gegend (die meisten Hotels und Villen liegen außerhalb des Dorfes und kosten 500 £ aufwärts pro Nacht).
Harriet verrät, dass das portugiesische Dorf regelmäßig als „das Lissabonner Äquivalent der Hamptons“, „das angesagteste Resort Europas“ und „St. Tropez in seiner Blütezeit“ bezeichnet wird (Dateibild)
Nicht, dass sich AlmaLusa billig anfühlt. Eigentlich fühlt es sich ganz anders an, mit 28 Zimmern und Suiten, die mit Rattan und sattem grünem Samt ausgestattet sind und sich auf zwei Flügel verteilen, die einen herrlichen Pool umgeben, wo Gäste (hauptsächlich Briten, Amerikaner und Portugiesen) Nachmittage unter palmenstrohgedeckten Sonnenschirmen faulenzen.
Ein Auto ist in Comporta eine Notwendigkeit, und sei es nur, um zum Strand zu gelangen. An unserem letzten Morgen fahren wir 15 Minuten nach Süden zum Strand von Carvalhal und legen unsere Handtücher zwischen den dünnen Dünen ab, wo eine Küstenbrise die 26 °C warme Sonne kühlt und den Duft von Kiefernwäldern mit sich bringt.
Die Saison fängt gerade erst an und der Atlantik ist noch etwas kühl. Aber wir können es nicht lassen, einzutauchen, bevor wir unsere salzigen Haare und sommersprossigen Gesichter abtrocknen, während wir gemütlich im nahegelegenen Sublime Comporta Beach Club zu Mittag essen, die Füße im Sand, ein Glas lokalen Rosé in der Hand.
Der Inbegriff von Comporta, denke ich mir.
„Können wir bald wiederkommen?“, fragt mein Mann. Natürlich.
Aber wir können es nicht zu lange lassen. Dieses Dorf verändert sich – also kommen Sie schnell hierher.