Experten warnen auch davor, sich absichtlich zu infizieren, um eine hybride Immunität zu erlangen. „Ich mache mir wirklich Sorgen, dass sich Menschen absichtlich infizieren, damit sie zu dieser ‚neuen Normalität‘ gelangen können“, sagte Dr. Celine Gounder, Spezialistin für Infektionskrankheiten am Bellevue Hospital Center. Das Virus ist unberechenbar, und selbst junge Menschen können sehr krank werden. „Etwas könnte schief gehen und sie könnten im Krankenhaus landen“, sagte sie. Außerdem ist es unmöglich zu wissen, wer nach einer Infektion lange an Covid erkranken könnte.
Wie sehr schützt Sie die Hybridimmunität?
Der Immunitätsschub einer natürlichen Infektion könnte mit einer vierten Impfdosis vergleichbar sein, sagte Dr. Peter Chin-Hong, Experte für Infektionskrankheiten an der University of California in San Francisco. Eine Hybridimmunität kann auch auftreten, wenn Sie sich vor einer Impfung oder einer Auffrischungsimpfung infizieren.
Hier ist der Grund. Wenn Sie sich zum ersten Mal mit einem Virus impfen oder infizieren, dauert es ein wenig, bis Ihr Immunsystem reagiert. Aber Ihr Immunsystem hat ein langes Gedächtnis. Es reagiert schneller und vermehrt Antikörper, wenn es das nächste Mal das Virus erkennt. Der Effekt scheint bei Personen, die sowohl geimpft als auch infiziert wurden, sogar noch ausgeprägter zu sein.
Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigte, dass geimpfte Mitarbeiter des Gesundheitswesens mit Durchbruchinfektionen signifikant höhere Antikörperspiegel aufwiesen als eine geimpfte Kontrollgruppe, die keine natürlichen Infektionen hatte. Fikadu Tafesse, ein Immunologe an der Oregon Health & Science University, der an der Durchführung der Forschung mitgewirkt hat, sagte, dass, obwohl die Studie vor der Omicron-Welle durchgeführt wurde, die Ergebnisse auf ein drastisch erhöhtes Schutzniveau nach einer Durchbruchinfektion hindeuten.
„Superimmunität ist vielleicht ein Übermaß, aber wir wissen, dass die neuesten Studien zeigen, dass es eine hybride Immunität gibt, die wirklich auf Immunspieler zurückzuführen ist, die als Gedächtnis-B-Zellen bekannt sind“, sagte Anita Gupta, außerordentliche Assistenzprofessorin für Anästhesiologie und Intensivmedizin an der Johns Hopkins University Schule für Medizin. „Wenn einige der kurzlebigen Immunzellen verschwinden, werden diese Gedächtnis-B-Zellen noch eine Weile überleben.“
Aber hier ist die schlechte Nachricht: Wie viel zusätzlicher Schutz Sie genau erhalten und wie lange er anhält, hängt von Person zu Person ab, sagte Akiko Iwasaki, Immunologin an der Yale University. Und eine Person, die immungeschwächt oder älter ist oder anderweitig ein höheres Risiko für eine schwere Erkrankung hat, wird wahrscheinlich weniger Antikörper bilden als eine junge, gesunde Person, und ihre Antikörperspiegel können auch schneller abfallen.
Es ist auch nicht klar, ob die Schwere der Krankheit die Höhe des Hybridschutzes beeinflusst. Eine Person mit schweren Symptomen war möglicherweise einer größeren Menge des Virus ausgesetzt, was mehr Antikörper und damit mehr Schutz auslösen würde, sagte Dr. Iwasaki. Eine Person, die asymptomatisch war, hat möglicherweise keine so robuste Immunantwort auf das Virus und ist möglicherweise anfälliger für eine erneute Infektion.