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Nbis zum Geburtstag, Der Ablauf des Kalenderjahres veranlasst uns, über den Lauf der Zeit in unserem Leben nachzudenken. Das ist für viele kein gern gesehenes Thema – was vielleicht auch der Grund dafür ist, dass viele Menschen das Alter einfach quasi aus der Welt schaffen. Als Amerikaner im Jahr 2009 gefragt wurden, was „alt sein“ bedeutet, war die beliebteste Antwort: 85 Jahre alt werden. Doch die durchschnittliche Lebenserwartung in den Vereinigten Staaten betrug im Jahr 2022 nur 76 Jahre. Anscheinend stirbt der durchschnittliche Amerikaner also neun Jahre, bevor er alt wird.
Der Impuls, das Alter als „älter als ich jetzt“ zu definieren, ist nicht überraschend, wenn man bedenkt, wie sehr unsere Kultur die Jugend verehrt – ihre Schönheit, Vitalität und unternehmerische Energie – und uns unzählige Möglichkeiten bietet, Zeit und Geld aufzuwenden, um damit aufzuhören oder die Uhr des Alterns verlangsamen. Und als ob die Bewunderung der Jugend nicht genug wäre, ist die Stigmatisierung älterer Menschen immer noch spürbar, durch offene Diskriminierung, Altersstereotypen und krasse Verachtung im „OK Boomer“-Stil.
Dies kann dazu führen, dass der unvermeidliche Lauf der Jahre für einen Menschen zu einer düsteren Aussicht wird. Aber das sollte nicht so heißen. Es stimmt, dass das Älterwerden sichtbare Anzeichen eines körperlichen Verfalls mit sich bringt und einige Aktivitäten und Möglichkeiten unmöglich machen kann. Aber auch auf andere Weise kann das Altern mit Wachstum und Verbesserung einhergehen – des Charakters, der Perspektive und des allgemeinen Glücks. Im wahrsten Sinne des Wortes sollten wir uns auf das Alter freuen.
LFangen wir an wie du willst fühlen wenn du alt bist. Damit meine ich nicht, ob Ihr Rücken stärker schmerzen wird (was mit ziemlicher Sicherheit der Fall sein wird), sondern eher das Gleichgewicht zwischen Ihren positiven und negativen Stimmungen, wenn Sie älter werden. Die Antwort ist wahrscheinlich besser, als du dich jetzt fühlst.
Wie die Leser dieser Kolumne vielleicht wissen, scheinen positive und negative Auswirkungen (Stimmung) unabhängig voneinander zu wirken: Man kann von einem oder beiden viel oder wenig haben. Menschen mit hohem Affekt (einschließlich Ihres Glückskolumnisten) schneiden sowohl bei der positiven als auch bei der negativen Stimmung überdurchschnittlich gut ab; Personen mit „geringem Affekt“ erzielen in beiden Fällen schlechtere Ergebnisse. Ganz gleich, welcher Typ Sie zu Beginn sind, Sie können damit rechnen, dass sich Ihr Affektniveau im Laufe Ihres Lebens in die gewünschte Richtung verändert. Laut einer im Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, neigen sowohl Männer als auch Frauen dazu, mit zunehmendem Alter eine Zunahme des positiven Affekts zu verzeichnen (besonders Frauen verzeichnen einen größeren und beschleunigten Anstieg). Im Durchschnitt ändert sich der negative Affekt bei Frauen nicht vorhersehbar mit zunehmendem Alter, bei alternden Männern nimmt er jedoch ab (mit der Einschränkung, dass der Rückgang bei verheirateten Männern stärker ausgeprägt ist; bei unverheirateten Männern ist der negative Affekt in jeder Lebensphase höher).
Es gibt viele Theorien darüber, warum sich das Affektgleichgewicht mit zunehmendem Alter verbessert. Eine Forschungsübersicht aus dem Jahr 2013 zeigt, dass ältere Menschen mindestens drei unterschiedliche emotionale Fähigkeiten entwickeln: Sie reagieren weniger auf negative Situationen, sie können irrelevante negative Reize besser ignorieren als in jüngeren Jahren und sie erinnern sich mehr an positive als an negative Informationen. Das ist fast wie eine Superkraft, die viele ältere Menschen haben: Sie wissen, dass negative Emotionen nicht von Dauer sind, und verschaffen sich so einen Vorsprung, wenn sie aufkommende schlechte Gefühle bewusst ignorieren.
Mit zunehmendem Alter verändern sich auch unsere Persönlichkeitsmerkmale. Auch hier sind die Nachrichten größtenteils gut. Die Persönlichkeit wird von Psychologen im Allgemeinen in fünf Teile unterteilt: Offenheit für Erfahrungen, Gewissenhaftigkeit, Extrovertiertheit, Verträglichkeit und Neurotizismus. (Extroversion wird manchmal auch in die Unterkategorien soziale Vitalität oder Geselligkeit und soziale Dominanz oder Durchsetzungsvermögen unterteilt.) Im Jahr 2008 fassten zwei Forscher in der Zeitschrift zusammen Aktuelle Richtungen in der Psychologie eine umfangreiche Literatur darüber, wie sich diese Dimensionen der Persönlichkeit verändern, wenn wir von der Kindheit ins hohe Alter übergehen. Einige der Änderungen sind nicht unbedingt entweder gut oder schlecht. Beispielsweise neigen Menschen ab Mitte 50 dazu, weniger gesellig zu sein; Von der Jugend bis zur Mitte 30 werden sie selbstbewusster und bleiben auf diesem höheren Niveau. Ihre Offenheit für Erfahrungen steigt bis ins frühe Erwachsenenalter, stabilisiert sich und lässt nach Mitte 50 nach.
Andere Änderungen sind eindeutig positiv. Die Verträglichkeit nimmt im Laufe des Erwachsenenalters tendenziell zu, wahrscheinlich wenn wir ihre Vorteile erkennen und mehr emotionalen Gleichmut entwickeln. Der Neurotizismus nimmt normalerweise ab, zumindest bis zum Ende der 60er Jahre. Und die Gewissenhaftigkeit steigt kontinuierlich. Wenn Sie der typischen Entwicklung folgen, können Sie davon ausgehen, dass Sie im Alter netter und freundlicher und weniger deprimiert und ängstlich sind. Größtenteils wirklich Boomer Sind OK.
Daher ist es nicht überraschend, dass das Selbstwertgefühl im Laufe des Erwachsenenalters tendenziell zunimmt, bis hin zum 60. Lebensjahr. Es bleibt bis etwa 70 auf einem hohen Niveau und nimmt dann leicht ab. (Dieser letzte Abwärtstrend könnte mit der steigenden Zahl der Todesopfer bei älteren Freunden und Ehepartnern zusammenhängen. Dennoch kann das Alter von 80 Jahren besser sein als das Alter von 30 Jahren, gemessen am durchschnittlichen Affektgleichgewicht.)
Schließlich neigen Menschen auch dazu, mit zunehmendem Alter weniger neidisch zu sein, insbesondere auf Erfolg in Bildung, sozialem Ansehen, Aussehen und Romantik. Sie werden etwas neidischer auf Geld – was Sinn macht: Niemand erwartet, mit 90 hinreißend zu sein, außer Ihnen dürfen Ich hoffe, eine größere Eigentumswohnung in Boca Raton zu haben.
TEr ist eine gute Nachricht Die Frage des Alterns lautet: Wenn wir die Dinge einfach dem Lauf der Zeit überlassen, wird das Leben für uns wahrscheinlich besser. Aber wir können mehr tun, als nur darauf zu warten, alt zu werden. Wir können uns auf die natürlichen Verbesserungen verlassen und alle Trends bewältigen, die uns nicht gefallen.
Diese natürlichen Stärken im Alter – Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, geistige Gesundheit und positiver Affekt – können wir uns als aufstrebende Talente vorstellen, die es zu entwickeln gilt, so wie wir vielleicht einst unsere sportlichen Fähigkeiten gedacht haben, als wir aufwuchsen. Wenn Sie mit 12 ein begabter Basketballspieler sind, wird es sich mit 18 auszahlen, wenn Sie viel üben. Wenn Sie in jüngeren Jahren bewusst üben, nett, freundlich und fröhlich zu sein, können Sie diese Eigenschaften im Alter wirklich hervorheben .
Ich habe dieses Phänomen bei mir nahestehenden Menschen beobachtet, die sich im späten mittleren Alter dafür entschieden, Charaktertugenden zu praktizieren, die das Leben anderer bereichern. Tatsächlich waren sie im Alter absolute Superstars der Güte, an die man sich nach dem Tod als solche erinnerte.
Beginnen Sie jeden Tag damit, sich die Person vorzustellen, die Sie im Laufe der Jahre sein möchten: Grübeln Sie nicht über Beschwerden, verschwenden Sie keine Zeit damit, mürrisch zu sein, und sagen Sie freundliche und ermutigende Worte mit jedem, dem Sie begegnen. Beachten Sie, wie Sie sich durch diese imaginäre Version Ihrer selbst fühlen. Die Idee besteht darin, diese Vision zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden zu lassen. Denken Sie dann jeden Abend darüber nach, wie Sie am nächsten Tag in diesen Bereichen noch besser werden können.
Ihre Schwächen mit zunehmendem Alter sind eher subjektiv und eine Frage des persönlichen Urteils. Ist beispielsweise eine verminderte Offenheit gegenüber neuen Erfahrungen gut, schlecht oder neutral? Für mich ist das eine Schwäche, die ich in den Griff bekommen möchte. Für andere mag es weniger wichtig sein, offen für Neues zu bleiben, haben aber eine andere Eigenschaft, die sie gerne ändern würden. Angenommen, Sie sind ein von Natur aus zurückhaltender Mensch und möchten nicht, dass die Introversion mit zunehmendem Alter dominanter wird. Können Sie das ändern? Die Antwort ist wahrscheinlich Ja.
Forschung aus dem Jahr 2015 im Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie fanden heraus, dass Menschen dazu in der Lage waren, ihre Persönlichkeitsmerkmale zu ändern – und ihr tägliches Verhalten aufzuzeichnen. Beispielsweise machten Menschen, die extrovertierter sein wollten und ein Tagebuch über ihr Sozialverhalten führten, im Laufe der vier Monate der Studie Fortschritte bei der Veränderung ihrer Persönlichkeit.
Wie bei der Betonung des Positiven besteht das Geheimnis der Anpassung von Persönlichkeitsmerkmalen darin, Ihr Verhalten auf explizite und bewusste Weise zu ändern. Das ist metakognitiv, wie wir im Fachjargon sagen. Stellen Sie sich morgens vor, dass Sie sich so verhalten, wie Sie es möchten. Machen Sie abends in einem unvoreingenommenen Geist eine Bestandsaufnahme darüber, wie weit es Ihnen gelungen ist, dieses Ziel zu erreichen, und fassen Sie dann neue Vorsätze für den nächsten Tag. Es geht darum, Ihre Persönlichkeit als ein ständig laufendes Projekt zu betrachten – arbeiten Sie also immer daran.
YDas könntest du sein Ich freue mich über all diese guten Nachrichten darüber, wie man sich über das Älterwerden freuen kann, hat aber dennoch eine quälende Frage: Wenn sich das Leben im Alter verbessert, warum arbeiten wir dann so unermüdlich daran, uns die Lebensfreude in der Gegenwart durch unsere Angst davor zu verderben? Altern und unsere panischen Bemühungen, es abzuwehren? Eine nützliche Antwort ist, dass in vielen Kulturen Menschen nicht tue diese Dinge; In anderen Teilen der Welt ist die Wahrnehmung des Alterns im Vergleich zum Westen positiv. Laut interkultureller Forschung gilt diese positivere Einstellung insbesondere in Ländern wie China, Indien, Malaysia, Uganda und Iran. Dies sind Gesellschaften, die traditionell die Weisheit älterer Menschen schätzen und die Perspektive schätzen, die sie einbringen.
Und darin liegt die letzte Lektion, die Ihnen hilft, sich auf Ihre goldenen Jahre vorzubereiten: Fangen Sie an, Senioren für ihre natürlichen Begabungen mehr zu schätzen. Die Praxis des Sehens selbst Die Wertschätzung alter Menschen wird die Art und Weise, wie Sie über Ihr Alter denken und fühlen, neu programmieren. Das wird Ihre Ängste zerstreuen und Ihnen die Freiheit geben, sich der wichtigen Aufgabe zu widmen, glücklicher zu werden.