Sie wussten Der Arbeitsmarkt wäre hart. Niemand war darauf vorbereitet, wie hart es sein würde.
Chinas Wirtschaft kämpft mit einem anhaltenden Abschwung: Immobilienentwickler stecken in Schulden, Familien haben Angst vor Ausgaben und Unternehmer zögern, Risiken einzugehen. Die Arbeitslosigkeit junger Menschen hat Rekordhöhen erreicht.
Wir haben mit fünf jungen Chinesen darüber gesprochen, was nötig war, um inmitten dieser Unsicherheit einen Job zu finden. Sie erzählten, dass sie zu ihren Eltern gezogen seien, ihre Ersparnisse aufgebraucht hätten, unbezahlte Praktika angenommen oder zwei Jobs gehabt hätten.
Sie sprachen auch von einer Generationen-Ernüchterung. Sie wurden in den stärksten Jahren des chinesischen Wirtschaftsbooms geboren und wuchsen mit mehr Möglichkeiten und mehr Komfort auf als ihre Eltern – und auch mit höheren Erwartungen. Ihnen wurde gesagt, dass ihre Zukunft mit harter Arbeit und der richtigen Ausbildung so gut wie gesichert sei.
Jetzt schwinden diese Boomjahre und damit auch die Hoffnungen vieler junger Menschen – mit unvorhersehbaren Folgen für China und die Welt.
Nadia Yang, Jahrgang 2019
Fiona Qin, Jahrgang 2023
Qilai Shen für die New York Times
Bis vor kurzem, Fiona Qin hatte schon immer einen Plan gehabt. Sie wollte ein gutes College besuchen, dann eine erstklassige Graduiertenschule besuchen und dann eine Arbeit als Journalistin bei einer Nachrichtenagentur in einer Großstadt finden.
Im Herbst 2022, als ihr Abschluss näher rückte, schien sie auf einem guten Weg zu sein. Während ihres Masterstudiums in Peking absolvierte sie mehrere Praktika. Sie setzte sich das Ziel, Bewerbungen für 100 Stellen einzureichen – sicherlich genug, um ein Angebot zu erhalten, dachte sie.
Ethan Yi, Jahrgang 2022
Qilai Shen für die New York Times
Zurückblicken, Ethan Yi meint, er sei ein wenig berechtigt oder zumindest naiv gewesen.
Herrn Yi, der im Juni 2022 seinen Bachelor-Abschluss in Management abschloss, wurde immer gesagt, dass eine Hochschulausbildung gewisse Vorteile mit sich bringe. Er würde nicht wie seine Eltern schuften müssen, die als Gemüsegroßhändler arbeiteten. Er konnte eine gute Bezahlung und Respekt erwarten.
Zwei Wochen nach seiner Ankunft wurde er von einem Agrarchemieunternehmen für 730 Dollar im Monat eingestellt. Er mietete eine Wohnung am Rande der Stadt und stürzte sich ins Training.
„Ich werde sehen, wie sich die Dinge entwickeln. Lass es langsam angehen“, sagte er. „Schnelles Geld zu verdienen ist unmöglich. Das sehe ich jetzt.“
Phoebe Liu, Jahrgang 2022
Gilles Sabrié für die New York Times
Dennoch war Frau Liu erschüttert darüber, wie schwer es war, ihren ersten Vollzeitjob zu bekommen. Andere traditionelle Maßstäbe des Erwachsenseins, wie der Kauf eines Hauses, schienen unerreichbarer denn je, insbesondere in einer so teuren Stadt wie Peking. Obwohl ihr Vater als Geschäftsmann erfolgreich war, als Chinas Wirtschaft boomte, bezweifelte sie, dass sie einen ebenso hohen Aufstiegserfolg haben würde.
„Selbst wenn ich 10 oder 20 Jahre lang mein Bestes gebe, werde ich dann wirklich so viel verdienen wie sie?“ sagte sie über die Generation ihrer Eltern. „Jetzt können Sie nicht mehr die gleichen Dinge durch Ihre eigene harte Arbeit erreichen.“
Tsuki Jin, Jahrgang 2020
Qilai Shen für die New York Times
Tsuki Jin wuchs in einer kleinen Stadt im Landesinneren Chinas auf, wollte aber schon lange das Leben draußen erleben. Und im April beschloss sie, diesen Traum zu verwirklichen – harter Arbeitsmarkt hin oder her.
Frau Jin, die darum bat, mit ihrem Nachnamen und einem Spitznamen identifiziert zu werden, kündigte ihren zweijährigen Job in der Personalabteilung und zog nach Shanghai, ohne etwas Neues in Aussicht zu haben und rund 700 US-Dollar an Ersparnissen zu haben.
„Ich denke, es ist nicht gut für junge Leute, sich zu bequem zu fühlen“, sagte sie. „Es tut gut, rauszugehen und Dinge zu sehen.“
Der Weg von Frau Jin zeigt, wie einige junge Chinesen in der Lage sind, an ihren Ambitionen festzuhalten: in fast allem anderen kompromissbereit zu sein.
Trotz ihres neuen Jobs denkt Frau Jin bereits an ihr nächstes Abenteuer. Nach ein paar Jahren in Shanghai möchte sie andere Städte ausprobieren.
„Es ist alles Lebenserfahrung“, sagte sie.
