Die LA Times verlor kürzlich eine ihrer talentiertesten ehemaligen Mitarbeiterinnen, Barbara Joan Hansen.
Umgeben von Freunden und Verwandten starb sie am 28. Januar. Feinschmecker, die Barbaras Laufbahn als Autorin verfolgten, schätzten ihre reiche Leidenschaft für internationale Lebensmittel aus Indien, Südamerika und Mexiko. Sie war eine Expertin für diese Küchen und hatte ein Gespür dafür, Rezepte zu schreiben, denen jeder folgen konnte. Sie war Gewinnerin des James Beard Award und Kochbuchautorin, die zwischen 1968 und 2006 in der Lebensmittelabteilung der Times arbeitete … fast vier Jahrzehnte!
Die Verbindung meiner Familie zu Barbara geht auf den November 1979 zurück. Ich war gerade 5 Jahre alt.
Mein Vater verlegte einen Boden in der alten Testküche der LA Times in der Innenstadt von Los Angeles. Er erzählte mir, dass er in seiner stinkenden Arbeitskleidung Eimer mit Zement in das Gebäude hinein und wieder heraus schleppte, als er ein Gespräch mit einem Food-Autor anfing, der unbedingt etwas über das Chili-Verde-Rezept seiner Mutter erfahren wollte. Er nannte es seinen „One-Shot-Deal“, weil es in nur einer Pfanne zusammenkam.
Barbara notierte die Zutaten, bereitete das Gericht zu und bat ihn, am nächsten Tag ein sauberes Hemd für ein Foto mitzubringen.
Mein Vater kam begeistert nach Hause. Meine Mutter erinnert sich, dass er ein frisches Hemd gestärkt und gebügelt hatte und es tagelang fertig in seinem Truck aufgehängt hatte, aber von Barbara war nichts zu sehen. Er fragte sich: „Hat sie die Chileverde vergessen?“
Nein, sie hat nur versucht, einen Fotografen zu streiten und den Bodenleger ausfindig zu machen, um diesen mexikanischen Essenszauber zu verwirklichen.
Das 6×9-Foto und das Rezept meines Vaters hängen seit 1979 stolz in einem Rahmen an unserer Küchenwand. Wenn wir uns unterhalten, fragen die Gäste nach dem Artikel und mein Vater erzählt strahlend seine Geschichte. Er wies darauf hin, dass auf der folgenden Seite ein berühmter französischer Koch zu sehen sei, das Foto dieses berühmten Mannes jedoch nur so groß wie eine Briefmarke sei.
Tony Medina zeigt seine chile verde in einem Ausschnitt aus einem Artikel in der Lebensmittelabteilung der LA Times, der am 29. November 1979 lief. Das Originalfoto wurde vom Times-Fotografen Tony Barnard aufgenommen.
(Nicolette Medina / Los Angeles Times)
2010, 20 Jahre nach dem Tod meines Vaters, fand ich Barbara online und kontaktierte sie. Ich musste sie wissen lassen, dass ihre Geschichte mit dem Rezept meines Vaters in der LA Times einer der größten Höhepunkte seines Lebens war. Er war ein einfacher Typ aus East LA, der seine Familie durch Gießen von Zement unterstützte und ihnen seine Liebe zeigte, indem er jeden Abend leckere Abendessen kochte. Wenn die LA Times sagte, seine Küche sei gut, dann war sie gut … und er ließ es niemanden vergessen!
Nachdem wir uns kennengelernt hatten, stellte Barbara mir ihre Lieblingsrestaurants vor und wir wurden sofort Fans der Instagram-Konten der anderen – ihres @tableconversation, meines @mylittlepasadenakitchen.
Jedes Mal, wenn wir uns unterhielten, erinnerte ich sie daran, wie sehr ich sie nicht nur wegen ihrer Karriereerfolge, sondern auch wegen ihrer Menschlichkeit verehrte. Ich dankte ihr dafür, dass sie meinem Vater die Möglichkeit gab, sich wichtig, gesehen und gehört zu fühlen.
Ich hoffe, mein Vater, Tony Medina, der Bodenleger, hat Barbara Hansen, die Food-Autorin, mit einer köstlichen Bratpfanne seines „One-Shot-Deal“-Chile Verde in der himmlischen Küche willkommen geheißen.