Das Verschwinden von Shere Hite, ein aktueller Dokumentarfilm über die bahnbrechende feministische Forscherin, beginnt mit Aufnahmen von Hite, wie sie 1976 in einer Fernsehsendung über die Ergebnisse ihres neuen Buches spricht. Unter anderem, Der Hite-Bericht: Eine landesweite Studie zur weiblichen Sexualität, das schnell zu einem Bestseller wurde, stellte den weit verbreiteten Mythos in Frage, dass „Frauen durch den Geschlechtsverkehr, also durch Stoßen, zum Orgasmus kommen“, wie Hite erklärt. Aber bevor sie ihre Aussage beenden kann – bevor sie auch nur andeuten kann, was viele Frauen tun Tun muss zum Orgasmus kommen – der Interviewer muss seine Diskussion unterbrechen, um die hinter der Kamera lachenden Crewmitglieder zu züchtigen.
Von Shere Hite
Fast ein halbes Jahrhundert später ist die Wirkung von Hites Studie unbestreitbar. Es ist nicht mehr ganz so tabu zu bemerken, dass viele Frauen nicht allein durch „Stoßen“ zum Höhepunkt kommen können, und eine ganze Heimindustrie verspricht mittlerweile, Frauen dabei zu helfen, durch Meditation, Physiotherapie, psychologische Beratung, spirituelle Heilung – oder natürlich einer der vielen Luxusvibratoren auf dem Markt. Wenn man Hites relative Dunkelheit neben dieser libidinösen Inbrunst betrachtet, wirkt sie heute wie ein eklatantes Versäumnis in der öffentlichen Vorstellung – und wie eine Linse zum Verständnis größerer Muster in feministischen Medien.
Obwohl sein Hauptaugenmerk auf Hite liegt, der im Jahr 2020 starb, bringt der Dokumentarfilm am Ende hervorstechende Punkte zur Prekarität feministischer Medien über Generationen hinweg. Für Frauen, deren Erfolg vom Verkauf von Büchern abhängt, erfordert die Aufrechterhaltung einer lebensfähigen Karriere nach einem ersten Bestseller die Aufrechterhaltung einer sympathischen öffentlichen Persönlichkeit. Aber das ist praktisch unmöglich für jede Frau, die kritisch über die sexuellen Bedürfnisse von Frauen schreibt – selbst für eine konventionell attraktive weiße Frau wie Hite, deren Bücher sich in atemberaubenden Zahlen verkauft haben. Wenn sich die öffentliche Meinung ändert oder mächtige Institutionen ihre Ressourcen abziehen, reicht die private Unterstützung anderer Frauen möglicherweise nicht aus, um die Arbeit am Leben zu erhalten.
Der Hite-Bericht stützte sich auf von Hite verteilte anonyme Fragebögen, in denen Fragen gestellt wurden wie „Wie masturbieren Sie?“ Bitte erläutern Sie dies mit einer Zeichnung oder einer detaillierten Beschreibung“ und „Bevorzugen Sie Sex mit Männern, Frauen oder sich selbst?“ Die Umfragen wurden von 3.019 Frauen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Rasse, Beruf und geografischem Hintergrund in den Vereinigten Staaten ausgefüllt. In ihren Ergebnissen fing Hite die offenen Überlegungen der Frauen zu Masturbation, Intimität und den frustrierenden Zwängen heterosexuellen Sex ein. Ohne Jargon oder Pathologie dokumentierte sie die tiefen Missverständnisse der weiblichen Sexualität, die die amerikanische Kultur durchdrangen. „Frauen, die es lesen, werden sich in Bezug auf ihre eigene Sexualität enorm sicher fühlen, und wenn genügend Männer es lesen, wird sich die Qualität des Sex in Amerika zwangsläufig verbessern“, sagte er New York Times Rezension, die damals vorgeschlagen wurde.
Der Hite-Bericht Hite wurde zum 30. meistverkauften Buch aller Zeiten, doch in den Jahren nach seiner Veröffentlichung wurde Hite als menschenverachtender Pseudowissenschaftler an den Pranger gestellt, der die Kernfamilie zerstören wollte. In einer Archivnachrichtensendung behauptet ein Mann: „Sie rufen an Der Hite-Bericht ‚The Hate Report‘, weil er wirklich voller Hass gegen Männer ist.“ (Wie sich herausstellte, stammt dieser Spitzname von Playboy.) Obwohl Hite für ihren Ph.D. studiert hatte. An der Columbia University (bevor sie ihr Studium schließlich abbrach) weigerten sich viele Menschen, sie als Intellektuelle zu betrachten, insbesondere nachdem ihre frühere Arbeit als Model bekannt wurde. „Ich konnte nicht Sei „Ich war ein guter Rechercheur, weil ich nur ein Blödmann war, der nackt posiert hatte“, beklagte sich Hite in einer der vielen persönlichen Schriften, die Dakota Johnson in der Dokumentation vorlas. Am Ende des Films wird klar, dass es für Hite keinen praktikablen Weg gab, ihre Erkenntnisse zu präsentieren, ohne auf enorme Gegenreaktionen zu stoßen. Meistens hatten sich die Leute, die mit Hass und Gelächter reagierten, nicht wirklich mit ihr beschäftigt arbeitensondern konzentrierte sich stattdessen auf die immateriellen Bedrohungen, die sie darstellte.
Ein erschütternder Clip aus einer Folge von 1987 Die Oprah Winfrey Show ist ein besonders anschauliches Beispiel. Darin steht Hite einem Publikum gegenüber, das ausschließlich aus Männern besteht – mit anderen Worten ein Trick –, die offenbar ein neues Buch, das Hite in diesem Jahr veröffentlicht hatte, nicht mögen. Frauen und Liebe: Eine Kulturrevolution im Gange zeichnete ein Bild der Intimität in der Krise, wobei viele Frauen berichteten, dass sie sich in ihrer Ehe unerfüllt oder auf andere Weise vernachlässigt fühlten. Aber selbst als Oprah versuchte, die feindseligen Mitglieder ihres Publikums einzudämmen, vermittelte ihre Sprache etwas Elementares: Den Männern schien es lieber zu sein, wenn Frauen ihre Meinung nicht teilten überhaupt. Ein Mann im Publikum äußerte seine Frustration über die größere feministische Bewegung, die Hite vertrat, und brachte sein Unbehagen darüber zum Ausdruck, dass er sich die Gedanken von Frauen anhören musste – nicht nur über Sex oder Liebe, sondern auch über die Arbeit: „Worüber ich mich beschwere, ist das allgemein Herangehensweise an dieses ganze Programm, das mit der Frauenbewegung begann“, sagte er. „Lassen Sie Frauen 47 Prozent der Arbeitskräfte stellen, aber ich möchte nicht, dass Sie sich darüber beschweren – Sie gestartet das Programm.”
Noch immer ist es zu vielen Menschen unangenehm, über die eigenen Erfahrungen von Frauen zu lesen, und Frauen, die über Sex und Macht schreiben, riskieren Entfremdung, Instabilität, Belästigung und noch viel Schlimmeres. Moderne Medien bedienen sich vielleicht nicht so lächerlicher Tricks wie Winfreys reines Männerpublikum, aber die Branche kann immer noch ein feindseliger Ort für Frauenstimmen sein. Anfang November wurde G/O Media geschlossen Isebel, das eine Ära des im Internet beheimateten feministischen Schreibens eingeläutet hatte und ein Ort war, an dem sich Autorinnen und Kommentatoren mit dringenden Themen auseinandersetzen konnten, ohne sich auf die zentrale Perspektive der Männer verlassen zu müssen – und wo sie sich auch frei albern verhalten konnten, wann immer sie wollten Zu. (Letzte Woche wurde bekannt gegeben, dass Isebel wurde erworben von Magazin einfügendie plant, es wiederzubeleben.) Isebel war Teil einer vielfältigen Gruppe von Frauenpublikationen, zu denen auch gehörte Schlampenmedien, Breit, FeministischUnd Die Haarnadel– alle wurden in den letzten Jahren nicht mehr veröffentlicht, da das werbefinanzierte Modell der Unternehmensmedien immer weiter bröckelt. (Vollständige Offenlegung: Ich habe ein paar Mal dafür geschrieben Isebel Und Die Haarnadel.)
Das Verhältnis zwischen Handel und Journalismus, der jedes als kontrovers geltende Thema abdeckt, ist von Natur aus unsicher: Ein aktueller Bericht von 404 Medien zitiert Lauren Tousignant, Isebel‘s Interims-Chefredakteur, der behauptete, dass Unternehmen nur ungern Anzeigen kaufen würden Isebel aufgrund der Möglichkeit, dass ihre Anzeigen neben allem geschaltet werden, was als „strittiges sensibles soziales Thema“ angesehen werden könnte. „Hier war es das Problem, dass niemand Werbung macht Isebel weil wir über Sex und Abtreibung berichten“, sagte sie. Irgendwann, so Tousignant, habe das Anzeigenverkaufsteam des Unternehmens gefragt, ob Isebel könnte seinen Slogan „Sex. Berühmtheit. Politik. Mit Zähnen“ – aus Angst, Werbetreibende zu verlieren.
Glücklicherweise gibt es zwischen den Schließungen einige Lichtblicke. Neuere digitale Verkaufsstellen wie z Lux und die gemeinnützige Nachrichtenredaktion Der 19 veröffentlichen prägnante Texte zu Themen, die für Frauen von großer Bedeutung sind, und die Generation Z produziert Multimedia-Kommentare, die das traditionelle Publizieren völlig umgeht. Und im Interview über seine Absichten zum Relaunch IsebelMitbegründer von Paste erzählt Der New York Times„Die Idee, dass es im Moment keine Isebel gibt, schien einfach keinen Sinn zu ergeben.“ Das lässt sich in einem Beitrag nicht leugnen.Dobbs Welt, obwohl ein Teil dessen, was die Seite schon immer so belebend machte, die Respektlosigkeit war, mit der sie den feministischen Älteren dieser Generation begegnete.
Isebel war eine der wenigen modernen feministischen Veröffentlichungen, die Hite lange vor ihrem Tod erwähnten, und dieser Blogbeitrag von 2007 war eine kluge, scharfsinnige Interpretation einer Kolumne, die Hite in diesem Jahr veröffentlicht hatte, fast zwei Jahrzehnte nach ihrem selbst auferlegten Exil in Europa. In dem Artikel – einem Auszug aus ihrem damals neuen Buch – Der Hite-Bericht über Frauen, die Frauen lieben– Hite hatte argumentiert, dass Frauen ihre schlimmsten Feinde seien, was sich in den Spannungen in der Familie, am Arbeitsplatz und unter Freunden bemerke. IsebelIn seinem Blogbeitrag ging er auf Hites Behauptungen ein, bevor er mit einer prägnanten Bemerkung endete: „Es hört sich so an, als ob die einzige Schlussfolgerung, die sich aus Hites Erkenntnissen ziehen lässt, darin besteht, dass die schlimmsten Frauenfeinde möglicherweise andere Frauen sind.“ Fröhlichen Donnerstag!”
Spaß beiseite, diese Erkenntnis traf für weite Teile des Lebens des Autors nicht ganz zu. Hite war erheblichen Belästigungen, vorsätzlichen Missverständnissen und beruflicher Untergrabung ausgesetzt; Ihre Überlegungen zum Verlassen der Vereinigten Staaten sind immer noch erschütternd zu lesen. Aber selbst in den dunkleren Kapiteln ihres Lebens wurde Hite von einer kleinen Gruppe von Menschen betreut, die genauso fest an sie glaubten wie an die Bewegungen, die sie vertrat. Als sie Schwierigkeiten hatte, das Geld für ihre Forschung aufzubringen, oder versuchte, währenddessen ruhig zu bleiben Oprah In der Sendung war jemand bei ihr – ein Freund, ein anderer Aktivist.
In seinem Nachwort heißt es: Das Verschwinden von Shere Hite stellt fest, dass die Autorin im Laufe ihres Lebens mehr als 15.000 anonyme Frauen befragt hat. Jede Studie war ein kollektives Projekt, und der Zorn, den sie auf sich zog, spiegelte ihre Unzufriedenheit wider alle Zeugnisse von Frauen und sozialer Fortschritt, nicht nur mit ihren Buchverkäufen. Der Dokumentarfilm legt nahe, dass ihr Vermächtnis untrennbar damit verbunden ist, wie die Welt all diese namenlosen Frauen sieht.
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