Der Veteran und der Neuling auf dem Block haben sich zusammengetan, um ein spektakuläres Bild der Phantomgalaxie zu produzieren.
Die Europäische Weltraumorganisation hat am Montag ein neues Foto veröffentlicht, das das Herz von Messier 74 einfängt, das sich 32 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Fische befindet. Es ist eine Ansicht, die die kombiniert Hubble-Weltraumteleskop‘s starke Vision bei ultravioletten und sichtbaren Wellenlängen mit der James-Webb-Weltraumteleskop‘s beispiellose Empfindlichkeit bei Infrarotwellenlängen.
„Durch die Kombination von Daten von Teleskopen, die im gesamten elektromagnetischen Spektrum arbeiten, können Wissenschaftler einen besseren Einblick in astronomische Objekte gewinnen als durch die Verwendung eines einzigen Observatoriums – selbst eines so leistungsstarken wie Webb“, sagte die Weltraumbehörde.
M74 besteht aus etwa 100 Milliarden Sternen und zwei symmetrischen “Armen”. Es ist in einer Unterklasse von Spiralgalaxien bekannt als “Grand Design Spiral”, was bedeutet, dass sie markante und gut definierte Arme hat, während einige andere Galaxien nicht so klar sind.
Seine Eigenschaften machen es zu einem „Lieblingsziel“ für Astronomen, sagt die Weltraumbehörde.
1990 gestartet, Hubble hat Jahrzehnte damit verbracht, atemberaubende Bilder zurück zur Erde zu senden und unser Verständnis des Kosmos exponentiell zu erweitern. Das Webb-Teleskop, die teuerste wissenschaftliche Sonde, die jemals gebaut wurde, gestartet erst in diesem Jahr, mit dem Ziel, die Ursprünge des Universums zu studieren.
Webb hat das schon zurück gebeamt detailreichste Bilder des bisher gesehenen Weltraums, und Wissenschaftler sind bestrebt, ihre Erkenntnisse mit früheren Enthüllungen zu kombinieren, um die Geschichte unseres Universums weiter zusammenzusetzen.
Die überlegene Technologie von Webb enthüllt auf wunderbare Weise das Gas und den Staub, die spiralförmig aus dem Herzen von M74 nach außen strömen. Die Agentur sagte, dass das Bild dank des Gasmangels in der Gegend auch eine klare Sicht auf den Kernsternhaufen in der Mitte zeigt.
Die ESA hob die Bilder hervor, die jedes Teleskop für sich aufgenommen hat – sowie die Kraft, sie zu kombinieren. Der Staub im Bild ist rot gefärbt, junge Sterne sind blau zu sehen und ältere Sterne sind gelb, gekennzeichnet durch ein „gespenstisches grünes Leuchten“, wenn die Farben kombiniert werden.
Webb hat die Galaxie mit seinem Mittelinfrarot-Instrument eingefangen, um die frühesten Phasen der Sternentstehung zu untersuchen. Es ist Teil einer größeren Gemeinschaftsarbeit zur Dokumentation von 19 nahe gelegenen sternbildenden Galaxien, die bereits mit Hubble und Observatorien auf der Erde untersucht wurden.
„Das Hinzufügen von kristallklaren Webb-Beobachtungen bei längeren Wellenlängen wird es Astronomen ermöglichen, Sternentstehungsregionen in den Galaxien zu lokalisieren, die Massen und das Alter von Sternhaufen genau zu messen und Einblicke in die Natur der kleinen Staubkörner zu gewinnen, die im Interstellaren treiben Platz“, so die Agentur.
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