Was wäre, wenn Sie eine französische Wahl abhielten und niemand kam? – POLITIK

PARIS – Maël Blandin glaubt an viele Dinge, aber die Macht der Abstimmung gehört nicht mehr dazu. Die 21-jährige Studentin verbringt jede Woche mehrere Stunden als Freiwilliger bei einer Tafel und verteilt Pakete an andere Studenten, die ums Überleben kämpfen.

Wie vielen seiner Generation geht es ihm darum, den Planeten zu retten und die Armut zu bekämpfen. Aber wie viele von ihnen glaubt er nicht, dass die Wahlpolitik eine große Rolle dabei spielt, diese Dinge zu erreichen.

„Ich habe die Nase voll von Politikern, sie sind alle heuchlerisch. Es gibt keinen, der für mich auffällt, egal ob rechts, links, ganz rechts oder ganz links“, sagte er. „Ehrenamt ist eine sehr, sehr konkrete Art, Menschen zu helfen. Aber abstimmen? Wenn die Politiker nicht folgen, ist Ihre Stimme sinnlos.“

Da nur noch wenige Tage bis zum ersten Wahlgang der französischen Präsidentschaftswahlen am 10. April verbleiben, sollten die politischen Leidenschaften ihren Höhepunkt erreichen. Stattdessen dominieren Stimmungen wie die von Blandin den Diskurs – mit besorgniserregenden Folgen für die Kandidaten, insbesondere für den französischen Präsidenten Emmanuel Macron.

Die politische Beteiligung in Frankreich ist seit Jahrzehnten rückläufig, aber die Präsidentschaftswahlen waren normalerweise diejenige, bei der die Menschen auftauchten. Wenn in diesem Jahr ein Kandidat “nicht besonders interessiert” sei, wäre es berechtigt, mit dem Vermessen der Vorhänge im Elysée-Präsidentenpalast zu beginnen.

Umfragen prognostizieren eine Rekordzahl von 31 Prozent der Wahlberechtigten, die sich dieses Jahr nicht die Mühe machen werden, eine Stimme abzugeben – mehr als die 27 Prozent der Wähler, die sagen, dass sie Macron, den Spitzenkandidaten, im ersten Wahlgang unterstützen werden. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass fast die Hälfte der französischen Jugend die Abstimmung ganz ausfallen lassen wird.

„Es ist ziemlich besorgniserregend, dass wir einige Wochen vor der Wahl nicht das Gefühl haben, dass die Leute so sehr an der Kampagne interessiert sind“, sagte Bruno Jeanbart, Meinungsforscher von OpinionWay.

Gefährliches Spiel

Für Macron, der vor seinen größten Herausforderungen von ganz rechts und ganz links steht, stellt die Wählerapathie eine eigene Bedrohung dar. Es könnte nicht nur seine Wahlrivalen begünstigen, die sich auf motivierte Basen verlassen können, um sich für sie einzusetzen; es bietet seinen Gegnern die Gelegenheit, seine erwartete Wiederwahl als unlegitimiert hinzustellen.

Viele von ihnen haben bereits damit begonnen, indem sie dem Präsidenten vorwerfen, er nutze den Krieg in der Ukraine, um eine Auseinandersetzung mit seinen Gegnern zu vermeiden. Macron kündigte seine Wiederwahl offiziell fünf Wochen vor der Wahl an und hat kaum Wahlkampf geführt. Er hat nur eine Handvoll Städte außerhalb von Paris als Kandidat besucht, von denen die meisten von engen Verbündeten gehalten werden. Einige sagen, er trage nicht dazu bei, eine gesunde politische Debatte zu fördern – und eine tiefere politische Krise zu verhindern.

„Wenn es keine Kampagne gibt, stellt sich die Frage nach der Legitimität des Siegers“, warnte Gérard Larcher, Präsident des Senats und Mitglied der konservativen Partei Les Républicains, in einem Augenbrauen hochziehenden Interview mit der Zeitung Le Figaro in Marsch.

Der drohende Ton entging Macron nicht, der drei Tage später entgegnete: „Ein Präsident des Senats sollte das nicht sagen.“

Einige von Macrons Top-Leutnants verbergen ihre Nervosität nicht über das offensichtliche Desinteresse der Wähler an der diesjährigen Kampagne und darüber, wie die Top-Gegnerin ihrer Kandidatin, Marine Le Pen, die Situation ausnutzen könnte. „Wir müssen aufpassen, dass das Aggressionscamp kein volles Haus bekommt“, sagte einer von ihnen.

Ein überwältigender Sieg würde auch Gefahr laufen, Macrons Chancen auf eine klare Mehrheit bei den Parlamentswahlen im Juni zu untergraben und seine Bemühungen, Reformen in seiner zweiten Amtszeit durchzusetzen, zunichte machen.

Der Aufstieg von “bof” Politik

Früher war Politik in Frankreich Nationalsport. Eine französische Dinnerparty könnte kaum als Erfolg bezeichnet werden, wenn sie nicht mit Gästen endete, die sich darüber stritten, welcher Politiker ein Gauner, welcher Ausverkauf, welcher Unterstützung sei.

Heutzutage ist es wahrscheinlicher, dass Gespräche über Politik – und insbesondere Abstimmungen – ein gallisches Achselzucken hervorrufen oder „bof“, wie die Franzosen sagen, wenn sie etwas nicht interessiert.

„Es ist eine Teflon-Kampagne, bei der nichts haften bleibt“, sagte ein ehemaliger Minister von Macrons Partei La République En Marche. „Nicht einmal das, was der Präsident sagt [gets any attention].“

Experten sagen, dass Frankreichs Wählerapathie auf die gleichen Quellen der Unzufriedenheit zurückzuführen ist, die man in vielen westlichen Demokratien sieht: das Gefühl, dass sich nichts ändert, dass Berufspolitiker das Volk nicht repräsentieren, und der Aufstieg fragmentierter politischer Gruppen, die mehr an ihrer Echokammer interessiert sind Social Media als bei landesweiten Wahlen.

Aber auch das französische Wahlsystem spielt eine Rolle. Die wichtigsten Ämter werden in zwei Abstimmungsrunden besetzt, wobei die Spitzenreiter aus der ersten Runde in der zweiten Runde gegeneinander antreten.

Jahrzehntelang hielt dieses System die Randparteien am Rande. Selbst wenn ein Brandstifter wie Le Pen in der ersten Runde durchbrach, würden sich ihre Gegner sammeln, um sie in der zweiten zu blockieren.

Und das gleiche gilt für andere Mitglieder ihrer Partei. 2017 kam Le Pen beispielsweise mit 21 Prozent der Stimmen in die zweite Runde. Sie verlor in der zweiten Runde nicht nur fast mit 1:2 gegen Macron; bei der darauffolgenden Parlamentswahl brachte eine ähnliche Dynamik ihrer Partei nur sechs der 577 Sitze der Kammern ein.

„Es ist klar, dass große Teile der Wähler nicht in französischen Institutionen vertreten sind“, sagte der Politikwissenschaftler Jean-Yves Dormagen. „[Le Pen’s] rechtsextreme National Rally und [her farther-right rival] Rückeroberungen werden im Parlament wahrscheinlich fast nicht vorkommen und können Protestbewegungen außerhalb der Institutionen fördern.“

Macrons Aufstieg hat das Bild verkompliziert. Sein Aufstieg im Jahr 2017 zerstörte die Machtzentren des Landes bei den Wahlen in der rechten und linken Mitte, was bedeutet, dass diesmal die traditionellen Parteien Frankreichs am stärksten vom Einfrieren bedroht sind.

Die Kandidaten der Sozialistischen Partei und der konservativen Les Républicains werden voraussichtlich im ersten Wahlgang 10 Prozent oder weniger erreichen.

Die neue Dynamik begünstigt die Extreme. Laut Umfragen von POLITICO wird Le Pen mit 21 Prozent der Stimmen erneut Zweiter. An dritter Stelle steht der Linksextremist Jean-Luc Mélenchon mit 15 Prozent, mit Eric Zemmour, einem ehemaligen Journalisten, der dreimal wegen Anstiftung zum Rassenhass verurteilt wurde, und Les Républicains auf dem vierten Platz mit 10 Prozent.

Beunruhigte Zeiten

Auf dem Papier ist der Aufstieg der Extremisten gut für Macrons Chancen im zweiten Wahlgang, wenn er dazu führt, dass Wähler, die ihn nicht mögen, die Nase zuhalten und ihn trotzdem unterstützen.

Der französische Präsident hat versucht, eine Verschärfung der Umfragen zwischen ihm und Le Pen zum Anlass zu nehmen, um Begeisterung für die Abstimmung zu schüren – aber er bleibt der klare Favorit, 10 Prozentpunkte vor Le Pen im zweiten Durchgang.

Unterdessen wird die glanzlose Wahlbegeisterung bereits dazu genutzt, Zweifel an seiner Fähigkeit zu aufkommen, seine Agenda später durchzusetzen.

„Ich erwarte ein schwieriges Mandat“, sagte der Meinungsforscher Jeanbart. „Wir steuern auf eine Wahl mit vielen Proteststimmen zu, aber das führt zur Wiederwahl des Amtsinhabers. Es ist ein seltsames Paradox.“

„Ich weiß nicht, in welcher Form [the opposition to Macron] nehmen wird, aber ich bin mir sicher, dass er echte Schwierigkeiten haben wird, Reformen durchzusetzen“, sagte Jeanbart. Macron hat versprochen, in seiner zweiten Amtszeit das Rentenalter nach hinten zu verschieben und die Arbeitslosenunterstützung zu reformieren.

Rechtsextreme und konservative Kandidaten werfen Macron bereits vor, „die Wahl gestohlen zu haben“. Sowohl Zemmour als auch Valérie Pécresse von Les Républicains haben den Ausdruck verwendet.

Bei manchen weckt der Anblick hochrangiger Politiker, die solche Knöpfe drücken, Angst vor sozialen Unruhen.

„Ich bin beeindruckt von den Parallelen zwischen der Krise in den USA und in Europa“, sagte Gérard Araud, ein französischer Diplomat, der als Botschafter in den USA diente, und bezog sich auf die Ähnlichkeiten zwischen der politischen Landschaft in Frankreich und der Dynamik, die er sieht die in den USA vor dem Angriff auf den Capitol Hill im Jahr 2021 im Spiel sind.

„Es gibt die gleiche Masse von Bürgern, die das System ablehnen und sehen, dass die Politik ein schlechtes Spiel und Eigeninteressen regiert“, fügte er hinzu. „Und dann ist da noch der Hass, den Macron in den Menschen auslöst. Es gibt einen Teil der Bevölkerung, diejenigen, die in die Bewegung der Gelbwesten verwickelt waren, sie hassen Macron aus tiefstem Herzen. Dies wird nach der Wahl verstärkt.“

Einige ehemalige Protestführer sagen bereits, dass sie auf die Straße gehen werden, wenn Macron wiedergewählt wird. Und durch den Krieg in der Ukraine sind die Benzinpreise in Frankreich bereits höher als zu der Zeit, als die Gelbwesten in seiner ersten Amtszeit demonstrierten.

„Ich werde für jeden außer Macron stimmen“, sagte Michelle, eine Rentnerin aus der Normandie und Unterstützerin von Zemmour, die ihren Nachnamen nicht nennen wollte, weil alle ihre Freunde Macron unterstützen. „Wenn er wiedergewählt wird, geht es los wie im Ersten Weltkrieg.“

Elisa Braun steuerte die Berichterstattung bei.