Eines der emblematischen Phänomene der Präsidentschaft von Donald Trump waren die Wochen (oder manchmal vierzehn Tage) des Chaos, in denen es so aussah, als würde die Regierung jeden Tag von einer neuen Krise heimgesucht, als würde man einen Supercut von Wile E. Coyote sehen, außer gelegentlich mit echten Kampfmitteln.
Trump ist aus dem Weißen Haus raus, und die Wochen des völligen Aufruhrs blieben zurück, als er es tat, aber der ehemalige Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, hat eine dieser Strecken ganz allein. Nicht nur so hat Meadows herausgefunden, dass er der Vergangenheit nicht entfliehen kann. Durch seine Mühen in den letzten zwei Wochen hat Meadows auf die harte Tour gelernt, dass Trump immer noch der König ist – und dass selbst eine bescheidene Distanzierung nicht geduldet wird.
Die harte Lektion begann am 30. November, als Meadows zustimmte, mit dem Ausschuss des Repräsentantenhauses, der den Aufstand vom 6. Januar untersuchte, mitzuwirken. Trump verabscheut das Komitee, aber Meadows schien von Steve Bannons Anklage wegen Missachtung des Kongresses erschreckt worden zu sein.
Der nächste Tag brachte weitere brisante Neuigkeiten: Der Wächter veröffentlichte einen Ausschnitt aus Meadows ‘neuen Memoiren über seine Zeit mit Trump, Der Chef des Chefs, dass Trump drei Tage positiv auf das Coronavirus getestet wurde Vor Präsidentschaftsdebatte im September 2020 mit Joe Biden. (Ein zweiter Test fiel negativ aus, aber innerhalb weniger Tage war Trump todkrank.) Die Organisatoren der Debatte forderten einen negativen Test, beließen ihn jedoch beim “Ehrensystem”, so der Moderator Chris Wallace, was sich herausstellte, ist kein effektiver Mechanismus für den Umgang mit einem Serienlügner. Meadows Buch deutet darauf hin, dass Trump wusste, dass er möglicherweise positiv sein könnte, selbst als er über Biden debattierte. Tage nach der Debatte behauptete Trump, er hätte das Virus von Gold Star-Familien bekommen können, die er nach dem ersten positiven Testergebnis kennengelernt hatte.
Trump fand die Enthüllung seines positiven Tests nicht gut und schrieb in einer Erklärung: „Die Geschichte, dass ich COVID vor oder während der ersten Debatte habe, ist Fake News. Tatsächlich ergab ein Test, dass ich vor der Debatte kein COVID hatte.“ Meadows versuchte, das Chaos aufzuräumen, ging demütigend auf Newsmax und stimmte zu, dass sein eigenes Buch “Fake News” ist. Es überrascht nicht, dass dies Trump nicht zufriedenstellte. Der Tägliches Biest berichtete, dass Trump eine knappe Rezension des Buches hatte – „verdammt dumm“ – und Maggie Haberman von Die New York Times gemeldet dass sich der ehemalige Präsident von seinem ehemaligen Adjutanten verraten und wütend auf ihn fühlte.
Fast eine Woche später, am Dienstag, kam das Buch von Meadows in die Regale, und es hat nicht die Art von Trump-Werbekampagne erhalten, die wirklich Kopien bewegt. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens Der Chef des Chefs ist auf Platz 284 bei Amazon und liegt weit hinter den Memoiren von Meadows ehemaliger Kollegin Kayleigh McEnany (Platz 15). Aber Meadows wurde vielleicht von seinen Verkaufszahlen abgelenkt, als er versuchte, eine andere Krise einzudämmen: Ebenfalls am Dienstag zog er seine Teilnahme aus dem 6. Januar-Komitee zurück, was dazu führte, dass einige seiner Mitglieder mit Verachtung drohten. Meadows verklagte daraufhin das Komitee. Um diesen unglaublichen Lauf abzurunden, sagte das Nationalarchiv Politik dass Meadows anscheinend nicht alle seine Unterlagen des Weißen Hauses ordnungsgemäß vorgelegt hat, wie es gesetzlich vorgeschrieben ist.
Laut der Tägliches Biest, Meadows erwartete, dass Trump sein Buch gefallen würde, was entweder Meadows’ begründete Zuversicht widerspiegelt, dass Trump es nicht lesen würde (es ist immerhin ein Buch) oder aber ein schwerwiegendes Missverständnis von Trumps manichäischer Weltanschauung selbst in dieser späten Phase widerspiegelt. Meadows’ Handlungen – er schrieb einen Tell-some und stimmte zu, mit dem Komitee zusammenzuarbeiten – waren die eines Mannes, der glaubte, dass Trumps Macht nachlässt oder dass seine Sykophanie genug bewiesen sei, um den Spielraum zu bekommen, Geld zu verdienen und sich davor zu retten rechtliche Exposition. Die vergangene Woche hat gezeigt, wie falsch er lag.
Bislang hatte Meadows sein Bestes getan, um Trump gegenüber zielsicher loyal zu sein. Er wurde als US-Vertreter aus North Carolina und als Verfechter des rechtsextremen Freedom Caucus bekannt, der sich gegen Staatsausgaben ausspricht und Defizite verabscheut. Im Jahr 2013 half er bei einem erfolglosen Versuch, den Affordable Care Act zu entziehen, eine Schließung der Regierung zu erzwingen. Meadows deutete sowohl auf seine Unbeständigkeit als auch auf seine Bereitschaft hin, sich im Haus zu erniedrigen. Ebenfalls im Jahr 2013 schloss er sich einer Gruppe von Abtrünnigen an, die versuchten, Sprecher John Boehner zu verdrängen. Danach ging er auf die Knie, um Boehner um Vergebung zu bitten. Zwei Jahre später drängte er erneut darauf, den Redner zu stürzen, und diesmal führte die Rebellion zu Boehners Rücktritt.
Obwohl er ein überzeugter Verfechter der Haushaltsdisziplin war, als Barack Obama Präsident war, wurde Meadows’ Engagement deutlich schwächer, als Trump sein Amt antrat. Im Jahr 2017, als der Präsident eine Reihe großer Steuersenkungen unterstützte, sagte Meadows George Stephanopoulos von ABC, dass das Paket nicht einkommensneutral sein müsse. Ein Jahr später drückte er seine Frustration über die Ausweitung der Defizite aus, als ob der Präsident, den er unterstützte, und die Steuersenkungen, für die er gestimmt hatte, nicht Teil des Problems wären.
Meadows lobte den Präsidenten weiterhin, und im Frühjahr 2020 zahlte sich seine Loyalität mit dem weißen Elefantengeschenk einer Beförderung zum Stabschef des Weißen Hauses aus. Es gab nie einen guten Zeitpunkt, um Trumps Stabschef zu sein, aber Meadows Amtszeit war besonders brutal: Er trat ein, als die Pandemie zunahm, und er war während eines wirtschaftlichen Zusammenbruchs, massiver nationaler Proteste gegen Polizeigewalt, des Kampfes des Präsidenten mit COVID . präsent -19, Trumps Verlust gegen Biden und Trumps langwierige Versuche, die Wahl zu stehlen.
Im Gegensatz zu seinen Vorgängern John Kelly, der Trump scharf kritisierte, nachdem er das Weiße Haus verlassen hatte, und Mick Mulvaney, der seinen Job als Gesandter für Nordirland nach dem 6. stehlen. Aber er befand sich dieses Jahr in einer schwierigen Lage: Der Gig im Weißen Haus war vorbei, er hatte rechtliche Schwierigkeiten und wollte zweifellos Geld verdienen. (Wie konnte ausgerechnet Trump dagegen protestieren?) Vielleicht glaubte Meadows, dass seine frühere Loyalität ihm genug Spielraum verschafft hatte, um auf sich selbst aufzupassen – oder dass Trumps Kontrolle über die Republikanische Partei lockerer wurde.
Wie er jetzt weiß, behält Trump jedoch immense Macht über die GOP-Eliten – und über Meadows selbst, wie die Verrenkungen des ehemaligen Adjutanten in dieser Woche zeigen. Trump toleriert nicht einmal eine Andeutung einer Abweichung von seiner Linie. Du musst dich entscheiden, auf welcher Seite du stehst, auch wenn das bedeutet, dass du dich mit ihm gegen dich selbst verbündest.