Etwa 35 Prozent der Amerikaner – darunter 68 Prozent der Republikaner – glauben an die große Lüge, die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump unerbittlich verbreitet und von konservativen Medien verstärkt wurde, dass die Präsidentschaftswahlen 2020 gestohlen wurden. Sie denken, dass Trump der wahre Sieger war und dass er heute noch im Weißen Haus sein sollte.
Ich veranstalte regelmäßig Fokusgruppen, um besser zu verstehen, wie die Wähler über wichtige politische Themen denken. Kürzlich habe ich beschlossen, herauszufinden, warum die Wähler von Trump 2020 so stark an der großen Lüge festhalten.
Für viele von Trumps Wählern ist der Glaube, dass die Wahl gestohlen wurde, kein vollständig ausgeformter Gedanke. Es ist eher eine Haltung oder eine Stammeshaltung. Sie wissen, dass etwas Schändliches passiert ist, können aber nicht einfach erklären, wie oder warum. Darüber hinaus sind sie verwirrt und manchmal wütend, dass andere Menschen nicht dasselbe empfinden.
Wie mir eine Frau aus Wisconsin sagte: „Ich kann es nicht genau sagen, aber irgendetwas fühlt sich einfach nicht richtig an.“ Ein Mann aus Pennsylvania sagte: „Irgendetwas daran schien einfach nicht richtig zu sein.“ Ein Mann aus Arizona sagte: „Es roch nicht richtig.“
Die genauen Details der Geschichte variieren – war es Hugo Chávez, der die Wahl gestohlen hat? Oder die CIA? Oder italienische Rüstungsunternehmen? Ausgefallene Behauptungen wie diese scheinen diese Verschwörungstheorie haltbarer gemacht zu haben, nicht weniger. Unabhängig von der Plausibilität gilt: Je mehr Fragen aufgeworfen werden, desto misstrauischer stehen die Trump-Wähler den offiziellen Ergebnissen gegenüber.
Vielleicht liegt das daran, dass The Big Lie seit Jahren Teil ihrer Hintergrundgeräusche ist.
Denken Sie daran, dass Trump 2016 begann, die Vorstellung zu verbreiten, dass Amerikas Wahlen „manipuliert“ seien – als er dachte, er würde verlieren. Viele Republikaner glaubten fest daran, dass die Demokraten eine Wahl stehlen würden, wenn sie die Chance dazu hätten. Als die Wahlen 2020 kamen und Trump tat verlieren, waren seine Wähler bereit, am Ergebnis zu zweifeln.
Einige Trump-Wähler sahen sich die Zahlen an und konnten sie nicht verstehen. Wie konnten 2020 so viel mehr Menschen wählen gehen als 2016? Ein Mann aus North Carolina sagte auf die Frage, warum er dachte, die Wahl sei gestohlen worden: „Bei dieser letzten Wahl gab es 10 Millionen mehr Stimmen für Trump als 2016. Das sagen Sie mir [Joe] Biden hat so viele?“
In dem Maße, in dem Big Lie-Gläubige versuchen, ihre Skepsis darüber zu erklären, dass Millionen mehr Menschen für Biden als für Trump stimmen, verweisen sie oft auf die relative Menschenmenge bei Kundgebungen. Wie der Mann aus North Carolina es ausdrückte: „Ich bin persönlich zu Trump-Kundgebungen gegangen, die Stadien füllten, und dann kann Biden nicht einmal eine verdammte Bibliothek füllen. Wie, nein, es ist nicht wahr. Ich glaube es nicht. Kauf es nicht.“
Ein weiterer häufiger Refrain ist, dass die Stimmen mitten in der Wahlnacht „umgedreht“ wurden. Trump-Anhänger gingen ins Bett und dachten, ihr Typ hätte gewonnen, und wachten dann mit einer anderen Realität auf – die für sie erschreckend und zutiefst verdächtig war. Eine Frau aus Georgia sagte mir: „Als ich ins Bett ging, war Trump so vorne und dann [I got] auf und er ist nicht in Führung. Ich meine, das ist verrückt.“
Lange vor dem Wahltag hatten die Medien vor einer „roten Fata Morgana“ gewarnt und die Amerikaner auf die Möglichkeit aufmerksam gemacht, dass Trump in der Wahlnacht einen großen Vorsprung haben würde, nur um ihn aufzulösen, als die Briefwahlzettel ausgezählt wurden. Aber wenn Sie Fox News gesehen haben, haben Sie wahrscheinlich nichts davon gehört. Stattdessen bereiteten Trump, MAGA-freundliche Politiker und konservative Medien die Wähler darauf vor, eine Verschwörung zu sehen.
Trump ging zu Recht davon aus, dass die Mehrheit der Briefwahlzettel, die spät in der Nacht ausgezählt würden, an Biden gehen würden. Also gab er Briefwahlzettel fast per Definition als betrügerisch ab. Die Frau aus Georgia sagte mir, dass Briefwahlzettel „ein Mist“ seien, ohne weiter darauf einzugehen.
Versuche, den Rekord richtigzustellen, neigen dazu, nach hinten loszugehen. Wenn Sie den Trump-Wählern sagen, dass die Wahl nicht gestohlen wurde, zählen einige von ihnen dies als Beweis dafür war gestohlen. Eine Frau aus Arizona sagte mir: „Ich glaube, was mich mehr davon überzeugt hat, dass die Wahl manipuliert wurde, war, wie vehement sie das Gegenteil behauptet haben.“
Diese Wähler sind keine schlechten oder unintelligenten Menschen. Das Problem ist, dass die Große Lüge in ihr tägliches Leben eingebettet ist. Sie hören von Trump-nahen Politikern, ihren gleichgesinnten Kollegen und MAGA-freundlichen Medien – und von diesen Quellen hören sie die gleichen falschen Behauptungen, die endlos wiederholt werden.
Jetzt sind wir an dem Punkt angelangt, an dem Republikaner zu sein bedeutet, an die große Lüge zu glauben. Und solange die Republikaner an der Spitze der Partei weiterhin die große Lüge fördern und ihr nachgeben, wird dies auch weiterhin der Fall sein. Wenn ich etwas von meinen Fokusgruppen gelernt habe, dann, dass etwas keinen Sinn ergeben muss, damit die Wähler glauben, dass es wahr ist.