„Wie man ein Leben aufbaut” ist eine wöchentliche Kolumne von Arthur Brooks, in der es um Sinn und Glück geht. Klicken Sie hier, um seine Podcast-Serie zu allen Dingen des Glücks anzuhören, Wie man ein glückliches Leben aufbaut.
Öne hundertsechzig Vor Jahren beklagte Henry David Thoreau in dieser Zeitschrift, dass die Menschheit den Kontakt zur Natur verliere. „Hier ist diese riesige, wilde, schwebende Mutter von uns, die Natur, die überall herumliegt, mit einer solchen Schönheit und einer solchen Zuneigung zu ihren Kindern wie der Leopard“, schrieb er, „und doch sind wir so früh von ihrer Brust entwöhnt Gesellschaft, zu jener Kultur, die ausschließlich eine Interaktion von Mensch zu Mensch ist.“
Die Situation ist heute zweifellos schlimmer; Immerhin ist der Anteil der im Freien arbeitenden Amerikaner von 90 Prozent zu Beginn des 19. Jahrhunderts auf weniger als 20 Prozent Ende des 20. Jahrhunderts gesunken. Wir zeigen das gleiche Muster in unserem Freizeitverhalten: Laut der Outdoor Foundation unternahmen die Amerikaner 2018 im Vergleich zu 2008 1 Milliarde weniger Ausflüge in die Natur. Heute geben 85 Prozent der Erwachsenen an, dass sie als Kinder mehr Zeit draußen verbracht haben als Kinder heute machen.
Vielleicht wissen Sie intuitiv, dass dies eine schlechte Nachricht für das Glück und die Gesundheit im Allgemeinen ist. Aber vielleicht haben Sie einen Mangel an Naturkontakt nicht mit Stress und Angst in Verbindung gebracht besitzen Leben. Wenn Sie von der Natur abfallen, verringern Sie mit ziemlicher Sicherheit Ihr Wohlbefinden und steigern Ihr Unglück. Die verbleibenden Wochen des Sommers sind eine perfekte Gelegenheit, das Ruder herumzureißen und an der frischen Luft durchzustarten.
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Ter tendiert weg von Die Natur der letzten Jahrhunderte und insbesondere der letzten Jahrzehnte hat einfache Erklärungen. Zunächst einmal hat sich die Weltbevölkerung verstädtert, sodass die Natur weniger zur Verfügung steht. Nach Angaben der US-Volkszählung lebten im Jahr 1800 6,1 Prozent der amerikanischen Bevölkerung in städtischen Gebieten; im Jahr 2000 waren es 79 Prozent. Zweitens, egal wo wir leben, die Technologie verdrängt die Natur in unserer Aufmerksamkeit: Eine Studie aus dem Jahr 2017 in der Zeitschrift Perspektiven der Umweltgesundheit stellte fest, dass die Bildschirmzeit für alle Altersgruppen rapide zunimmt – Erwachsene waren 2016 durchschnittlich 10 Stunden und 39 Minuten pro Tag –, obwohl Jagen, Angeln, Camping und das Spielen von Kindern im Freien erheblich zurückgegangen sind.
Vielleicht kommt Ihnen das alles unheimlich bekannt vor. Vielleicht sind Sie ein Stadtbewohner mit einem Indoor-Job, Tag und Nacht an Ihre Geräte gebunden – und abgesehen davon, dass Sie von Ihrem Haus zum Auto oder Zug gelaufen sind, haben Sie seit Monaten oder sogar Jahren keine ernsthafte Zeit in der Natur verbracht. Wenn ja, leiden Sie wahrscheinlich unter einem spürbaren Unwohlsein, wie Stress, Angst oder sogar Depressionen. In einer Studie aus dem Jahr 2015 forderten Forscher Menschen auf, 50 Minuten lang entweder in der Natur oder in einer städtischen Umgebung zu gehen. Die Naturwanderer hatten weniger Angst, bessere Laune und ein besseres Arbeitsgedächtnis. Auch Aussagen wie „Ich denke oft über Episoden aus meinem Leben nach, mit denen ich mich nicht mehr beschäftigen sollte“, stimmten sie deutlich seltener zu.
Der Kontakt mit der Natur kann Sie sogar weniger besorgt über die Meinungen anderer machen. Im Jahr 2008 fanden Forscher heraus, dass Menschen, die 15 Minuten zu Fuß durch eine Stadt gingen, mit 39 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit der Aussage „Im Moment mache ich mir Sorgen darüber, wie ich mich präsentiere“ zustimmten als Menschen, die die gleiche Zeit zu Fuß verbrachten in der Natur.
Vielleicht wissen Sie, dass Sie vielleicht lieber mehr Zeit in der Natur verbringen, denken aber, dass Sie sich das im Rahmen Ihrer Arbeit nicht leisten können. In Wahrheit können Sie es sich wahrscheinlich nicht leisten nicht zu: Ein Mangel an Natur kann die Qualität Ihrer Arbeit mindern. In einer Studie aus dem Jahr 2012 in der Zeitschrift Plus einszeigten Forscher, dass vier Tage in der Natur ohne Technologie die Kreativität und Problemlösungsfähigkeit der Menschen um etwa 50 Prozent steigerten.
ichf die Natur ist Abwesend in Ihrem Leben sind Sie wahrscheinlich unglücklicher, neurotischer und weniger produktiv als nötig. Ich empfehle Ihnen dringend, diese Angelegenheit so schnell wie möglich zu beheben – vielleicht in diesem Sommer – und dann neue Protokolle in Ihr Leben aufzunehmen.
Erstens: Wenn Sie dieses Jahr Urlaub machen, verbringen Sie so viel Zeit wie möglich im Freien. Mein eigener Lieblingsurlaub besteht aus tagelangen Spaziergängen – ich schlafe drinnen, bin aber 16 Stunden am Tag draußen. Es gibt mir Energie wie nichts anderes. Sogar das Schlafen unter den Sternen, ohne das damit verbundene Trekking, könnte helfen. Ich habe einen Freund, der in der Finanzkrise 2007/09 seinen Job verloren hat und sich in diesem Jahr keinen traditionellen Urlaub leisten konnte. Stattdessen kampierte er zwei Wochen lang in seinem eigenen Hinterhof. Vielleicht klingt das für Sie lächerlich, aber er spricht mit tiefer Vorliebe darüber und tut es immer noch von Zeit zu Zeit.
Zweitens, nutzen Sie die Natur, um Ihren Körper zusammen mit Ihrem Geist neu zu kalibrieren. Forscher haben herausgefunden, dass die Einwirkung von natürlichem Licht (aber nicht von künstlichem Licht) Ihre innere zirkadiane Uhr mit dem Auf- und Untergang der Sonne synchronisiert. Lassen Sie Ihre Geräte und sogar künstliches Licht für ein paar Tage hinter sich, und natürlicher Schlaf könnte einfacher denn je sein. In ähnlicher Weise haben einige kleine Experimente herausgefunden, dass Menschen, die so einfach wie barfuß im Freien in Kontakt mit der Erde kommen – bekannt als „Erdung“ oder „Erdung“ des menschlichen Körpers – ihre selbstberichtete Gesundheit und Stimmung verbessern können. Wenn Sie sich besser fühlen möchten, ziehen Sie Ihre Schuhe aus und verbringen Sie den Tag draußen; es könnte helfen.
Drittens: Bauen Sie so viel wie möglich Kontakt mit der Natur in Ihren Tagesablauf ein. Während der pandemischen Abschaltungen im Jahr 2020 begann ich nach dem Mittag- und Abendessen zu laufen, wobei ich einem Muster folgte, das in sogenannten Blue Zones zu finden ist, wo die Menschen in der Regel bis ins hohe Alter bei guter Gesundheit leben. Ich stellte schnell fest, dass es mich beruhigte und mir half, mich auf das zu konzentrieren, was wirklich wichtig ist: mein Glaube, meine Familie und meine Freundschaften und der Sinn meiner Arbeit. Ich lebe in einem städtischen Gebiet am Stadtrand von Boston, aber ich habe Routen in der Nähe meines Hauses (nicht allzu weit von Thoreaus altem Wirkungsfeld entfernt), die meine Sicht auf die Natur, einschließlich Parks und sogar eines kleinen Waldes, maximieren. Nicht jeder hat einen Wald in der Nähe – maximieren Sie in der Regel das Grün dort, wo Sie spazieren gehen.
MVielleicht bist du einfach kein Outdoor-Mensch. „Menschen haben Gebäude aus einem bestimmten Grund geschaffen“, erinnerte mich mein Vater einmal, als ich vorschlug, dass wir zelten gehen sollten. Das Wetter, die Ungeziefer, das Fehlen von Badezimmern und bequemen Betten – ich verstehe. Aber vielleicht unterschätzen Sie die Vorteile und überschätzen die Unannehmlichkeiten. Recherche von 2011 in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft zeigt zum Beispiel, dass die Menschen glauben, dass sie weniger Spaß an Spaziergängen in der Natur haben werden, als sie es tatsächlich tun.
Falls Sie noch Überzeugungsarbeit brauchen, helfen vielleicht noch ein paar Worte von Thoreau. „Ich ging auf einer Wiese spazieren, der Quelle eines kleinen Baches, als die Sonne endlich, kurz vor dem Untergang, nach einem kalten, grauen Tag, eine klare Schicht am Horizont erreichte“, schrieb er 1862. In diesem gewöhnlichen Erlebnis , fand er das Erhabene, als würde er ins Heilige Land gehen – „bis eines Tages die Sonne heller scheinen wird als je zuvor, vielleicht in unsere Gedanken und Herzen scheinen und unser ganzes Leben mit einem großen Licht erhellen wird erwachendes Licht, so warm und heiter und golden wie an einem Ufer im Herbst.“