Wenn Sie, wie ich, nicht sicher sind, wie ein Kraftwerk virtuell sein kann, hat meine Kollegin June Kim gerade einen aufschlussreichen Artikel veröffentlicht, in dem sie die Technologie und ihre Funktionsweise erklärt. Für den Newsletter dieser Woche habe ich die Gelegenheit genutzt, ihr noch einige Fragen zu VPPs zu stellen. Es stellt sich heraus, dass die Technologie eine besonders gute Synergie mit der Elektrofahrzeugindustrie aufweist, weshalb die chinesische Regierung begonnen hat, in VPPs zu investieren.
„VPPs sind im Grunde nur Ansammlungen verteilter Energieressourcen, die den Strom im Netz ausgleichen können“, sagt June – Ressourcen wie Ladegeräte für Elektrofahrzeuge, Wärmepumpen, Solarmodule auf Dächern und Heimbatteriepakete zur Notstromversorgung. „Sie arbeiten gemeinsam daran, die Funktion eines zentralen Kohlekraftwerks oder Gaskraftwerks zu ersetzen …, aber auch eine ganze Reihe anderer Funktionen hinzuzufügen, die für das Netz von Vorteil sind“, sagt sie.
Um diese Ressourcen optimal zu nutzen, führen VPPs eine weitere Ebene ein: ein zentrales intelligentes System, das den Energieverbrauch und die Energieversorgung koordiniert.
Dieses System ermöglicht es Versorgungsunternehmen, Zeiten mit höherem Energiebedarf zu bewältigen, indem sie beispielsweise die Ladezeit für Elektrofahrzeuge auf 2 Uhr morgens verschieben, um Spitzenzeiten zu vermeiden.
Die US-Regierung arbeite daran, die VPP-Kapazität bis 2030 zu verdreifachen, sagt June. Diese Kapazität entspricht 80 bis 160 Kraftwerken für fossile Brennstoffe, die nicht gebaut werden müssen. „Sie gehen davon aus, dass Elektrofahrzeugbatterien und die Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge der größte Faktor beim Aufbau dieser zusätzlichen VPP-Kapazität sein werden“, sagt sie.
Angesichts der erheblichen Auswirkungen, die Elektrofahrzeuge auf das Stromnetz haben, ist es keine Überraschung, dass China, wo die Revolution der Elektrofahrzeuge schneller als in jedem anderen Land stattfindet, sein Augenmerk auch auf VPPs gerichtet hat.
Bis Ende 2023 gab es in China über 20 Millionen Elektrofahrzeuge, fast die Hälfte der weltweiten Gesamtzahl. Zusammen können diese Autos enorme Mengen an Energie verbrauchen – aber ihre Batterien können auch als Notstromquelle dienen. Die Stromknappheit, die in China fast jeden Sommer auftritt, ist eine dringende Erinnerung daran, dass das Land herausfinden muss, wie es diese Millionen Elektrofahrzeuge in das bestehende Netz integrieren kann.
Glücklicherweise gibt es in diesem Bereich bereits einige Schritte, sowohl seitens der chinesischen Regierung als auch seitens chinesischer Elektrofahrzeugunternehmen.