Der chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen war besonders gut darin, in verschiedene verwandte Geschäftsbereiche zu expandieren. Das Unternehmen kann nicht nur leistungsstarke und sichere Batterien für Autos herstellen, sondern erledigt auch fast alles im eigenen Haus, von der Entwicklung von Autochips bis hin zum Abbau von Lithium und anderen Materialien. Die Tatsache, dass es in jedem Schritt der Lieferkette für Elektrofahrzeuge Tochtergesellschaften hat, ermöglicht es dem Unternehmen, seine Kosten niedrig zu halten und Autos zu wettbewerbsfähigeren Preisen zu verkaufen.
Um das noch einmal durchzuziehen, startet BYD ein Seefrachtgeschäft. Wie ich gerade in einer heute veröffentlichten Geschichte geschrieben habe, stellt das Unternehmen eine Flotte von mindestens acht Autotransportschiffen zusammen, die BYD-Autos von Fabriken in China transportieren, um sie in Europa, Südamerika und anderen Märkten zu verkaufen.
BYD erlebte in den letzten Jahren einen kometenhaften Aufstieg zum Aushängeschild der chinesischen Elektrofahrzeugbranche, und das Jahr 2023 verlief besonders gut für das Unternehmen. Im vergangenen Jahr wurden 3 Millionen Elektroautos und Plug-in-Hybrid-Modelle verkauft, gegenüber 1,8 Millionen im Jahr 2022. BYD schaffte es, Tesla zu schlagen und im vierten Quartal 2023 zum weltweit meistverkauften Elektroauto-Unternehmen aufzusteigen.
Während der Großteil dieser Autos in China verkauft wurde, hat sich das Exportgeschäft von BYD deutlich ausgeweitet. Im Jahr 2023 wurden über 240.000 Autos exportiert, mehr als eine Vervierfachung gegenüber 55.000 Autos im Jahr 2022; und die letztgenannte Zahl hat sich von 13.000 im Jahr 2021 mehr als vervierfacht.
Aber eine Sache steht diesen verrückten Zahlen im Weg: der Mangel an Autotransportschiffen auf der ganzen Welt. Ein Konjunktureinbruch in der internationalen Schifffahrtsbranche seit 2008, die technologische Herausforderung, Schiffe umweltfreundlicher zu machen, und die Tatsache, dass vorhandene Schiffe oft bereits von Autoherstellern in anderen Ländern reserviert werden – all diese Faktoren haben zusammen zu ständig steigenden Kosten für die Anmietung eines Schiffes geführt kann chinesische Elektrofahrzeuge ins Ausland transportieren.
Daher treten chinesische Unternehmen wie BYD und SAIC Motor in die Fußstapfen japanischer und koreanischer Autohersteller: Sie bauen, chartern und verwalten ihre eigenen Schiffsflotten. Im Januar dieses Jahres stach ein von BYD und ein weiteres von SAIC Motor betriebenes Boot zum ersten Mal in See und transportierten zusammen über 10.000 Fahrzeuge nach Europa.