Während der Westen in Richtung Elektroautos drängt, kommen die unerwünschten Spritfresser hierher

Cotonou, Benin
CNN
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Stehend auf dem steinigen Boden im belebten Fifa-Park Auf dem Autoparkplatz feilscht Rokeeb Yaya um den Preis eines dunkelroten Autos. Es ist eines von ein paar hundert Fahrzeugen, die in langen Reihen auf dem riesigen Parkplatz geparkt sind – einige glänzen und sehen neu aus, andere verbeult und staubig.

Das Auto, das Yaya im Auge hat, ein 2008 in den USA gebauter Ford Escape, steht für rund 4.000 US-Dollar zum Verkauf. Es ist relativ erschwinglich – US-Autos sind billiger als die meisten anderen Marken auf dem Markt – und er möchte von seinem Motorrad auf ein Auto umsteigen. Die Geschichte des Fahrzeugs interessiere ihn nicht, sagte er, sondern nur, dass er es sich leisten könne.

Aber wie dieser Ford hier gelandet ist – auf einem der größten Autoparkplätze in der Hafenstadt Cotonou – hilft dabei, eine umfassendere Geschichte darüber zu erzählen, wie viele der spritfressenden Autos des Westens in Westafrika ein zweites Leben beginnen.

Der 14 Jahre alte Ford kam letztes Jahr aus den USA nach Benin, nachdem er auf einer Autoauktion verkauft worden war.

Von CNN überprüfte Fahrzeugaufzeichnungen zeigen, dass es drei Vorbesitzer in Virginia und Maryland hatte und über 252.000 Meilen auf der Straße zurückgelegt hat. Es gab bereits einen Rückruf wegen seiner Servolenkung, aber im Gegensatz zu einigen anderen Autos auf dem Parkplatz kam es in einem relativ guten Zustand an – es war in keinem gemeldeten Zustand gewesen Unfälle.

Dieses in die Jahre gekommene SUV ist nur eines von Millionen Gebrauchtwagen, die jedes Jahr aus wohlhabenden Ländern wie Japan, Südkorea, europäischen Ländern und zunehmend auch den USA nach Westafrika kommen. Viele davon landen in Benin, einem der größten Gebrauchtwagenimporteure Afrikas.

Es wird erwartet, dass der Strom an Gebrauchtwagen in westafrikanische Häfen mit der Umstellung des Westens auf Elektrofahrzeuge noch zunehmen wird. Da sich wohlhabende Länder ehrgeizige Ziele setzen, um die Verbraucher auf Elektrofahrzeuge umzustellen, um die Umweltverschmutzung durch die Erwärmung des Planeten zu verringern, werden benzinbetriebene Autos nicht unbedingt verschwinden.

Stattdessen werden viele Tausende von Kilometern entfernt in Entwicklungsländer wie Benin verschifft, wo die Bevölkerung wächst und die Nachfrage nach Gebrauchtwagen steigt.

Experten gehen davon aus, dass dadurch Klima- und Umweltprobleme auf die Länder verlagert werden, die am anfälligsten für die Klimakrise sind, wodurch ihre eigenen Versuche, die die Erwärmung des Planeten fördernde Umweltverschmutzung zu verringern, untergraben werden.

Der Weltmarkt für gebrauchte leichte Nutzfahrzeuge wuchs von 2015 bis 2019 um fast 20 %, als mehr als 4,8 Millionen Fahrzeuge exportiert wurden. Als die Covid-Pandemie im Jahr 2020 begann, gab es einen leichten Rückgang der Exporte, aber die Zahlen steigen jetzt „ziemlich schnell“, sagte Rob de Jong, Beamter des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, gegenüber CNN.

Laut UNEP-Daten exportieren die USA etwa 18 % der weltweiten Gebrauchtfahrzeuge. Diese reisen rund um den Globus, auch in den Nahen Osten und nach Mittelamerika, aber viele gehen auch nach Nigeria, Benin und Ghana.

Bei einigen davon handelt es sich um geborgene Autos, die einen Unfall hatten, überschwemmt wurden oder einfach zu alt sind – und die als Ersatzteile versteigert werden. Bei anderen handelt es sich um ganze Gebrauchtwagen, die US-Autohändler verkaufen wollen.

„Viele von ihnen werden es sein „Zwei bis fünf Jahre alte Hyundais, Toyotas und Limousinen“, sagte Dmitriy Shibarshin, Marketingdirektor von West Coast Shipping, einem Unternehmen, das sich auf den internationalen Versand von Autos spezialisiert hat. „Es sind vor allem die Economy-Autos, die dorthin verschifft werden.“

Shibarshins Unternehmen und andere seien „wie FedEx“ für Autos, sagte er. Sein Unternehmen ist in der Regel auf Fahrzeuge der gehobenen Preisklasse spezialisiert, vertreibt aber auch günstigere Autos.

In großen afrikanischen Ländern wie Kenia und Nigeria sind mehr als 90 % der Pkw und Lkw Gebrauchtfahrzeuge aus Übersee. In Kenia, wo de Jong seinen Sitz hat, verdoppelt sich die Fahrzeugflotte alle acht Jahre; Straßen, auf denen früher keine Autos fuhren, seien heute voller Verkehr, sagte er.

Die Nachfrage nach diesen Gebrauchtfahrzeugen ist enorm. „Es gibt eine sehr junge Bevölkerung, die von Tag zu Tag reicher wird“, sagte Etop Ipke, CEO von Autochek Africa, einem Online-Marktplatz für Autos. „Das erste, was sie tun wollen, da sie es sich leisten können, ist etwas Mobilität“, sagte er.

Aber, anders als in den USA, wenige Kaufinteressenten Sie haben Zugang zu Krediten, daher sind Neuwagen oft unerreichbar.

„Das ist grundsätzlich der Grund, warum wir die Qualität der verkauften Autos nicht verbessern können“, sagte Ipke. „Es ist nicht so, dass die Leute Gebrauchtwagen fahren wollen; Es ist eine Frage der Erschwinglichkeit.“

Experten gehen davon aus, dass die Nachfrage nach Gebrauchtwagen weiter explodieren könnte, da die Einführung von Elektroautos im Westen das Angebot an Gebrauchtwagen in afrikanische Länder erhöht. Laut der Internationalen Energieagentur wird fast jedes fünfte weltweit verkaufte Fahrzeug in diesem Jahr elektrisch sein, verglichen mit weniger als 5 % im Jahr 2020. China, Europa und die USA sind laut der Agentur führend auf dem Markt für Elektrofahrzeuge.

In Bundesstaaten wie New York und Florida, wo Verbraucher mehr Elektrofahrzeuge kaufen, suchen Händler zunehmend nach Übersee als Standort für den Verkauf ihrer älteren benzinbetriebenen Modelle, so Matt Trapp, regionaler Vizepräsident des großen Autoauktionsunternehmens Manheim.

Diese Staaten verfügen außerdem über robuste Hafenbetriebe, was sie zu einem idealen Ort für den Transport von Gebrauchtwagen nach Afrika macht. „Es entsteht eine wirklich komplementäre Dynamik“, sagte Trapp gegenüber CNN.

„Ich bin nicht überrascht zu sehen, wie robust die Exportwirtschaft wird“, sagte Trapp. „Wir werden diese Dynamik immer häufiger sehen. Wenn [auto dealers] Wenn sie die Nachfrage auf anderen Märkten sehen, werden sie einen Weg finden, das Metall dorthin zu transportieren.“

Aus der Sicht von UNEP Nicht alle benzinbetriebenen Autos sind besorgniserregend – es sind die älteren, die tendenziell mehr Umweltverschmutzung verursachen und weniger sicher sind, sagte De Jong. Es gibt Hinweise darauf, dass die steigende Fahrzeugnachfrage in Afrika in letzter Zeit tatsächlich dazu führt, dass mehr alte und gebrauchte Autos auf den Kontinent verschifft werden als vor 20 Jahren.

„Was wir derzeit sehen, ist, dass eine große Vielfalt an Gebrauchtfahrzeugen vom globalen Norden in den globalen Süden exportiert wird“, sagte de Jong. „Nicht nur die Zahl nimmt zu, auch die Qualität nimmt ab.“

In einem Teil des Fifa Parks findet CNN einen 16 Jahre alten, vom Alter abgenutzten Dodge Charger.

„Wir haben es gerade für 3 Millionen XOF verkauft [around $4,500]„, sagte der Verkäufer, der nicht namentlich genannt werden wollte, über das Fahrzeug, das vor zwei Jahren aus den USA nach Benin kam.

Gegenüber geparkt Der Charger ist ein 24 Jahre alter Ford Winstar, der letztes Jahr aus den USA nach Benin verschifft wurde. Es ist eine günstigere Alternative für einkommensschwache Autokäufer, die sich neuere Modelle nicht leisten können.

Der Autohändler Abdul Koura sagte gegenüber CNN, dass US-amerikanische und kanadische Autos für Importeure sehr begehrt seien, da diese häufig verunfallte Autos einführen.

„Sie reparieren diese Autos und verkaufen sie weiter, um Gewinn zu machen“, sagte Koura, der bei der Fifa in Cotonou vertreten ist Der Park umfasst mehr als 30 aus Kanada importierte Gebrauchtfahrzeuge.

Victor Ojoh, ein nigerianischer Autohändler, der häufig im Fifa Park unterwegs ist, sagte gegenüber CNN, dass man die Herkunft eines Autos oft daran erkennen könne, was mit ihm nicht in Ordnung sei.

„Die Autos, die rauchen, kommen größtenteils aus den USA“, sagte Ojoh. „Bei den Autos aus Kanada handelt es sich größtenteils um überflutete Autos, bei denen es zu elektrischen Störungen kommt.“

Bei einigen importierten Fahrzeugen fehlen diese Katalysatoren, ein Abgasreinigungsgerät, das giftige Gase filtert. Katalysatoren enthalten wertvolle Metalle, darunter Platin, und können auf dem Schwarzmarkt bis zu 100 US-Dollar einbringen. Einige der Autos würden ohne Katalysatoren ausgeliefert oder bei der Ankunft von Händlern ausgebaut, sagte Ojo.

Laut UNEP sind Millionen von Autos, die aus den USA, Europa und Japan nach Afrika und Asien verschifft werden, „umweltschädlich oder unsicher“. „Oftmals mit fehlerhaften oder fehlenden Komponenten, stoßen sie giftige Dämpfe aus, was die Luftverschmutzung erhöht und die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels behindert.“

Die Vorschriften zur Reduzierung der Umweltverschmutzung und zur Erhöhung der Sicherheit importierter Autos nach Westafrika waren tendenziell schwach. Allerdings gibt es in letzter Zeit Versuche, diese zu verschärfen.

Im Jahr 2020 einigten sich Benin und 14 weitere Mitglieder des Blocks der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten auf eine Reihe von Emissionsvorschriften für Fahrzeuge in der Region, darunter eine Altersgrenze von 10 Jahren für Gebrauchtfahrzeuge und Grenzwerte für die Menge an Kohlenstoff, die Autos verursachen dürfen produzieren.

Es ist jedoch unklar, wie streng sie durchgesetzt werden.

Auch UNEP-Beamte, darunter de Jong, hatten dies getan Gespräche mit US- und EU-Beamten über die Einführung neuer Vorschriften, die den Versand sehr alter oder Schrottautos in Entwicklungsländer unterbinden würden. Diese Gespräche befinden sich noch in einem frühen Stadium und haben noch zu keinerlei Zusagen geführt.

Dennoch sagte de Jong, der Klimawandel und die globalen Emissionen hätten die Diskussion über Gebrauchtwagen zu einem „anderen Ballspiel“ gemacht. Der zunehmende Versand älterer und umweltschädlicherer Autos sei für die entwickelten Länder ebenso ein Problem wie für die Entwicklungsländer, in denen sie gefahren werden, fügte er hinzu.

„Angesichts des Klimawandels spielt es heute keine Rolle mehr, wo die Emissionen stattfinden“, sagte de Jong. „Ob in Washington, D.C. oder Lagos, es macht keinen Unterschied.“

Ipke hält es nicht für unvermeidlich, dass Afrika all die alten Benzinautos akzeptiert, die der Westen nicht mehr will. Er hofft, dass der Übergang zu Elektrofahrzeugen auch auf dem afrikanischen Kontinent stattfinden wird, allerdings erfordert dies erhebliche Verbesserungen der Ladeinfrastruktur.

„Was die Entwicklung Afrikas betrifft, sollte der Übergang nicht unbedingt von Gebrauchtwagen zu brandneuen Verbrennungsmotoren erfolgen, sondern von Gebrauchtwagen zu Elektrofahrzeugen“, sagte Ipke. „Ich denke, der Kontinent muss auf gebrauchte oder brandneue Elektrofahrzeuge vorbereitet sein, denn das ist die Richtung, in die die Welt geht.“

Für Yaya scheint dies jedoch noch in weiter Ferne zu liegen. Was ihn zum Fifa Park und zum alten Ford-SUV führte, war der Mangel an anderen Optionen.

„Ich kann nur das kaufen, was ich mit meinem Geld leisten kann“, sagte er.