Außergewöhnliche Stürme, die dazu führen könnten, dass einige Einwohner von Houston wochenlang keinen Strom haben, seien ein einmaliges Ereignis in einer Generation und die Schäden, die sie hinterlassen, seien mit denen eines Hurrikans vergleichbar, sagten Meteorologen am Freitag.
„Wir glauben, dass dieser Sturm der schlimmste Sturm ist, der für die Gegend von Houston wahrscheinlich seit Hurrikan Alicia im Jahr 1983 ist“, sagte Janice Maldonado, Meteorologin im Büro des National Weather Service in Houston/Galveston.
Unwetter in ganz Texas bedroht Millionen von Menschen mit möglichen Tornados und schädlichen Winden
Mindestens vier Menschen starben, nachdem die Stürme am Donnerstag über Houston hinwegfegten. Die heftigen Winde stürzten Sendemasten ein, bliesen Fenster ein und entwurzelten Bäume.
Der Nationale Wetterdienst bestätigte am Freitag, dass ein EF1-Tornado in der Nähe des nordwestlichen Houstoner Vororts Cypress gelandet sei, und die Teams untersuchten mehrere andere mögliche Wirbelstürme in der Gegend. Für den Schaden seien geradlinige Winde mit Böen von über 80 Meilen pro Stunde in eine Richtung verantwortlich gemacht worden, sagte Maldonado.
Geborene Fenster eines Hochhauses in der Innenstadt sind nach einem schweren Gewitter am Freitag, 17. Mai 2024, in Houston zu sehen. Gewitter wüteten am Donnerstag im Südosten von Texas, töteten mindestens vier Menschen, sprengten Fenster in Hochhäusern und führten zu Stromausfällen in mehr als 900.000 Haushalten und Unternehmen im Großraum Houston. (AP Photo/David J. Phillip)
„Die Umgebung im Südosten von Texas war gestern für diese Bedingungen sehr günstig“, sagte Maldonado und verwies auf Windscherung, eine Kaltfront und Feuchtigkeit in der Atmosphäre.
Der Sturm war selbst für Houstoner, die an starkes Wetter gewöhnt waren, extrem.
„Ich würde sagen, es ist … ein generationsübergreifendes Windereignis für Houston. Ich meine, solche Dinge sieht man nicht sehr oft, es sei denn natürlich, man befindet sich in einem Hurrikan oder einem Tornado“, sagte Nord-Illinois sagte Victor Gensini, Professor für Meteorologie an der Universität.
Es handelte sich um das, was Meteorologen einen Mikroburst nennen, was so ist, als würde man „Pfannkuchenteig auf eine Bratpfanne schütten … er trifft auf dem Boden und stößt dann in alle Richtungen aus“, sagte Gensini.
Unwetterereignisse werfen Fragen über die Rolle einer sich erwärmenden Welt auf. Schließlich erleben die meisten Menschen den Klimawandel durch Wetterveränderungen, so Climate Central, eine gemeinnützige Organisation mit einem Team von Wissenschaftlern, die den Klimawandel erforschen und analysieren. Umfangreiche wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass Stürme intensiver werden, indem sie beispielsweise mehr Regen fallen lassen, wenn sich die Atmosphäre erwärmt und mehr Wasserdampf enthält.
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Die Auswirkungen des Klimawandels auf Gewitter sind weniger klar als bei anderen Wetterereignissen wie Hitzewellen oder Hurrikanen. Gensini erklärte, dies liege daran, dass die Stürme nur von kurzer Dauer seien und relativ kurze Distanzen zurücklegten.
„Stellen Sie sich vor, wenn Sie ein Teleskop hätten, wäre es abhängig von der Stärke Ihres Teleskops relativ einfach, Jupiter zu sehen. Aber wenn Ihr Teleskop die gleiche Stärke hätte, würden Sie versuchen, einen von Jupiters Monden auszumachen, das ist ein wenig.“ etwas schwieriger“, sagte er.