BRUNSWICK, Deutschland – Ein ehemaliger Volkswagen-Manager, der wegen des Emissionsbetrugsskandals des Autoherstellers vor Gericht steht, machte am Donnerstag die Unternehmenskultur für sein Schweigen und das Schweigen anderer verantwortlich, sagte jedoch, er hätte anders gehandelt, wenn er die Konsequenzen gewusst hätte.
Hanno Jelden, der laut Staatsanwaltschaft für die Entwicklung der illegalen Software im Zentrum des Plans verantwortlich war, führte das lange Schweigen über die Software-Fehlfunktion zum Teil auf die Unternehmenskultur von Volkswagen zurück, die er als eine Unternehmenskultur bezeichnete, in der Probleme schnell gelöst werden sollten eher als analysiert.
Jelden sagte bei einer früheren Anhörung, dass er Vorgesetzte über die Software informiert habe, die den Diesel-Betrugsskandal ausgelöst habe, aber unter Druck gesetzt worden sei, Stillschweigen zu bewahren.
VW gab 2015 zu, US-Dieselmotorentests betrogen zu haben, was die größte Krise in seiner Geschichte ausgelöst und den Autohersteller bisher mehr als 32 Milliarden Euro (37,7 Milliarden US-Dollar) an Fahrzeugüberholungen, Bußgeldern und Rechtskosten gekostet hat.
“Ich habe nie ein Geheimnis aus dieser Funktion gemacht [of the software]”, sagte Jelden in einem Gerichtssaal in Braunschweig, wo der Prozess stattfindet. “Wenn ich die rechtlichen Konsequenzen gewusst hätte, hätte ich das nie zugelassen.”
Das Unternehmen hat zuvor gesagt, dass die Softwarefunktion, die den Abgasfilter des Autos letztendlich deaktiviert hat, für einen anderen Zweck entwickelt wurde, nämlich um unangenehme Geräusche vom Motor zu reduzieren, eine Verteidigung, die Jelden am Donnerstag wiederholte.
“Die Funktion wurde wirklich entwickelt, um die Akustik zu verbessern”, sagte Jelden und nannte den Genehmigungsprozess für die Funktion einen “großen Fehler”.
Der Prozess gegen vier aktuelle und ehemalige Volkswagen-Manager und -Ingenieure begann am vergangenen Donnerstag, wobei allen vier vorgeworfen wurde, das Thema nicht zur Sprache gebracht zu haben, sondern versuchten, den Gewinn für den Autohersteller und damit auch deren Leistungsprämien zu maximieren, so die Staatsanwaltschaft Braunschweig.
Die Angeklagten geben entweder an, von der Manipulation nichts gewusst zu haben oder ihre Vorgesetzten darüber informiert zu haben, hieß es aus Justizkreisen.