In Los Angeles diente der Taco jahrzehntelang als Leinwand für verschiedene Köche, die die Stadt seit langem ihr Zuhause nennen und wahrscheinlich damit aufgewachsen sind, praktische Zutaten aus ihrer eigenen Kultur zu Tortillas zu verarbeiten.
Im Jahr 2008 brachte Roy Choi mit dem Kogi BBQ Truck unkonventionelle Tacos in den Mainstream und ging mit Füllungen wie Tofu, Calamari und Kimchi an die Grenzen. Ja, es war der Beginn einer modernen Food-Truck-Revolution und beschleunigte nur die Bewegung multiethnischer Taco-Transformationen in ganz LA
Für Tûe Nguyen war die Taco-Kultur schon immer eng mit Oxnard verbunden, wo sie nach ihrer Einwanderung in die USA zum ersten Mal landete. „Es gab überall Taco-Trucks und die Straßenverkäufer waren ganz anders als in Vietnam“, erinnert sich Nguyen. “Ich verliebte mich in.”
Genau aus diesem Grund wusste Nguyen, als sie sich ihr eigenes Menü für das kürzlich eröffnete Di Di in West Hollywood ausdachte, dass sie eine Art vietnamesischen Taco als Ode an die Stadt, die sie jetzt ihr Zuhause nennt, hinzufügen musste. Sie entschied sich für einen Banh-Xeo-Taco, eine Variante des vietnamesischen Crêpes, bei dem ein Kurkuma-Kokos-Teig verwendet wird, der mit Schweinefleisch und Garnelen gefüllt ist. „Ich wollte einen Taco auf der Speisekarte haben, weil er so ein typisches LA-Ding ist“, sagte Nguyen. „Sogar Chefkoch Roy Choi kam vorbei und es war so cool, dass er meine Tacos probierte.“
Bei Lord Empanada in Monrovia sind von Taco inspirierte Empanadas eine Möglichkeit für Besitzer Ryan Lopez, sein argentinisches Erbe mit den Aromen seiner Heimatstadt zu verbinden. „Ich bin hier geboren und aufgewachsen, während mein Vater in Argentinien geboren und aufgewachsen ist“, erklärte Lopez. „Puristen sind gegen das, was ich tue, aber wir haben jetzt das Jahr 2023. Ich liebe es, verschiedene Kulturen in mein Essen zu integrieren.“
Zwei dieser Puristen sind Lopez‘ eigener Vater und seine Großmutter, die seine remixten Empanadas mit Al Pastor und Birria zunächst als Tabu betrachteten. „Argentinier sind sehr standhaft und kritisch; Sie halten ihre Sachen und die Art und Weise, wie sie sie machen, für die richtige Art“, lachte Lopez. „Meiner Oma ging es nicht darum, aber die Tatsache, dass sie zugestimmt hat, ist ein Gewinn.“ Anstelle einer Salsa-Bar ist bei jeder Empanada-Bestellung das Chimichurri-Rezept von Lopez‘ Oma enthalten.
„Wenn es um Essen geht, muss man über den Tellerrand schauen, aber auch seinen Wurzeln treu bleiben“, sagte Lopez. Diese sechs kreativen Taco-Lokale (und ein Empanada-Außenposten), die über ganz LA verstreut sind und vietnamesische, chinesische, moderne indische, mediterrane Aromen und mehr umfassen, tun genau das.
Die Banh-Xeo-Tacos im Di Di bestehen aus einer knusprigen Schale, gefüllt mit Schweinefleisch, Garnelen, Sojasprossen und einer thailändischen Chilisauce.
(Kathryn Ballay)
Banh-Xeo-Tacos bei Di Di Weho
Bei Banh Xeo dreht sich alles um die Textur: Spitzen, goldene Kanten; das Knirschen von Sojasprossen; die Fleischigkeit von Schweinefleisch und Garnelen. Der Koch und Inhaber Tûe Nguyen benötigte über zwei Wochen Rezeptentwicklung, um dank der Zutaten Reismehl, Kokosmilch, Wasser und Kurkuma die perfekte knusprige Schale zu kreieren, die nicht zu zerbrechlich für die Handhabung war. Wie das traditionelle Banh Xeo ist auch diese Version mit Schweinefleisch, Garnelen und Sojasprossen gefüllt. Anstelle einer scharfen Salsa serviert Nguyen jede Bestellung von drei Tacos mit einer thailändischen Chilisauce, die einen abgerundeten Geschmack von würzig, herzhaft und sanft süß hat.
755 North La Cienega Blvd., Los Angeles, didiletsgo.com
Die Hainan-Hühnchen-Tacos bei Bopomofo erinnern an Carnitas mit zerkleinerten saftigen Hühnchenstücken.
(Kat Thompson)
Hainan-Hühnchen-Tacos bei Bopomofo
Hainan-Hühnchen wird traditionell durch Pochieren zubereitet, was nicht der Fall ist erscheinen wie ein ideales Protein für Tacos. Doch der beliebte Boba-Treffpunkt Bopomofo findet einen Weg, den Geist des Hainan-Hühnchens in Taco-Form zu bringen. Das Hühnchen hier ist zerkleinert und saftig und erinnert an fettige Carnitas. Um den reichen Geschmack des Hühnchens auszugleichen, wird der Taco mit eingelegten Zwiebeln, Koriander und einer hellen Ingwer-Frühlingszwiebel-Sauce garniert. Um die Inspiration des Hainan-Hühnchens noch deutlicher hervorzuheben und für einen Hauch von Textur zu sorgen, sind in jedem Taco gebratene Reiskörner mit Hühnerfett verstreut. Eine Bestellung kostet 13 US-Dollar und umfasst drei Tacos mit einer weichen, blauen Mais-Tortilla-Basis.
841 W. Las Tunas Drive, San Gabriel, bopomofocafe.com
Zu den Enten-Birria-Tacos im Baar Baar gibt es eine kleine Schüssel Brühe mit Gewürzen wie Garam Masala sowie grünem und schwarzem Kardamom.
(Kat Thompson)
Enten-Birria-Tacos bei Baar Baar
Der Enten-Birria-Taco ist, in den Worten von Chefkoch Sujan Sarkar, „die perfekte Verbindung zwischen mexikanischer und indischer Küche“. Sarkar entschied sich für Ente als Protein als Anspielung auf die beliebten Kaschmir-Enten in Nordindien. Das Fleisch wird mit einer Gewürzmischung, darunter Piment, schwarzer Kardamom, Chilis, Ingwer und Knoblauch, zart geschmort. Obwohl Sarkar mit verschiedenen Vehikeln für seine Enten-Birria, einschließlich Roti, experimentierte, entschied er sich für eine frittierte Maistortilla als kräftigste Option, die für die Beilage zur Brühe notwendig ist, mit Noten von Garam Masala, grünem und schwarzem Kardamom und anderen warmen, aromatischen Aromen Gewürze.
705 West 9th St., Los Angeles, (213) 266-8989, baarbaarla.com
X’tiosu verbindet das Erbe der Brüder Ignacio und Felipe Santiago aus Oaxaca mit früheren Kocherfahrungen in einer libanesischen Küche.
(Kat Thompson)
Falafel- und Hühnchen-Shawarma-Tacos bei X’tiosu Kitchen
Die Brüder Ignacio und Felipe Santiago kombinieren ihre Herkunft aus Oaxaca mit kulinarischen Erlebnissen in einer libanesischen Küche, um die berühmten Tacos von X’tiosu zu kreieren. Das Hühnchen-Shawarma wird auf traditionelle Weise am Spieß gebraten, dann auf doppelt gestapelte Maistortillas geschnitten und mit Koriander und Zwiebeln garniert. Ein Schuss „Arabesque“-Salsa, ein cremiges Kräuterdressing, das sowohl nussig als auch würzig ist, und ein pinkes Streichholz eingelegter Rüben runden den Taco ab. Für eine vegan-freundliche Option holen Sie sich den Falafel-Taco, der mit einem knusprigen Hockey-Puck aus Kichererbsenstückchen beginnt. Garniert wird es mit einer rauchig-würzigen Sauce auf Basis schwarzer Bohnen und einer Prise eingelegter Zwiebeln und Karotten.
923 Forest Ave., Los Angeles, (323) 526-8844, xtiosu.com
Guerrilla Tacos bietet eine wechselnde Auswahl an kreativen Tacos, darunter auch eine peruanisch inspirierte Lomo-Saltado-Variante.
(Brittney Valles)
Lomo-Saltado-Tacos bei Guerrilla Tacos
Guerrilla Tacos bringt sein Taco-Menü auf ein neues kreatives Niveau. Alles ist einen Versuch wert: ein Süßkartoffel-Taco mit frittiertem Mais und Feta-Käse, den es schon seit der Gründung des Restaurants gibt; eine vegetarische Version von Al Pastor, die Pilze mit verkohlter Ananas kombiniert; und eine wechselnde Auswahl interessanter Tacos, darunter zuletzt eine Version mit Kokosgarnelen und Kokosnusssalat. Dann gibt es noch den beliebtesten Taco, den Lomo Saltado. Dieser peruanisch inspirierte Taco beginnt mit saftigen Streifen marinierten Steaks, die auf kräftigen gerösteten Kartoffelecken geschichtet sind. Rote Zwiebeln und Tomaten sorgen für Säure, während eine Prise Koriander einen ansonsten schweren – und massiven – Taco auffrischt. Zusammengehalten wird das Ganze durch eine lockere Mehl-Tortilla, bestrichen mit einer würzig-sauren Aji-Verde-Sauce. Dieser Taco ist praktisch eine Mahlzeit für sich, was den Preis von 10 US-Dollar schmackhafter macht.
2000 E 7th St., Los Angeles, (213) 375-3300, guerrillatacos.com
Die Tacos im neu eröffneten Taco/Social „brechen absichtlich gegen die Regeln“ mit ungewöhnlichen Füllungen.
(Kat Thompson)
Nola Po Boy bei Taco/Social
Innovative Tacos erfreuen sich in Los Angeles so großer Beliebtheit, dass es mittlerweile ein Restaurant gibt, das sich ausschließlich der Herstellung regel- und genreübergreifender Tacos widmet. Taco/Social, das gerade am Colorado Boulevard in Eagle Rock eröffnet wurde, widmet den größten Teil der Speisekarte „Freiform“-Tacos, die von Vietnam, Indien, dem amerikanischen Süden, Thailand, Griechenland und darüber hinaus inspiriert sind. Zu jedem Taco gibt es eine frische, handgepresste Mehl-Tortilla mit reichlich Kaumasse und verführerischen braunen Leopardenflecken vom Grill. Mein Favorit von allen war der Nola Po Boy Taco mit einer großzügigen Menge Garnelen in Maismehlkruste, würzigen Gurkenchips, eingelegten roten Zwiebeln, geriebenem Salat, gewürfelten Tomaten und einer cremigen Sauce auf Mayonnaise-Basis. Knapp dahinter folgte das Greek Life: Pommes Frites und gebratenes Hähnchen werden mit Tzatziki und einer zungenprickelnden Habanero-Sauce übergossen und mit eingelegten roten Zwiebeln abgerundet. Das Beste an Taco/Social ist jedoch, dass es für jeden den passenden Taco-Geschmack gibt – eine wahre Hommage an die Vielfalt der Menschen und Tacos in Los Angeles.
1627 Colorado Blvd., Los Angeles, tacosocial.com
Die Empanadas im Lord Empanada basieren auf der argentinischen Herkunft und dem Aufwachsen des Chefkochs und Inhabers Ryan Lopez in LA
(Ryan Lopez / Lord Empanada)
Birria Queso, Al Pastor und würzige Asada Empanadas im Lord Empanada
Okay, technisch gesehen sind das keine Tacos. Aber dieses argentinisch-mexikanische Mashup, das sich Lord Empanada-Gründer Ryan Lopez ausgedacht hat, ist auf jeden Fall erwähnenswert. Alle Empanadas beginnen mit einem flockigen Teig auf Mehlbasis, der frittiert wird, bis die Schalen mit einem angenehmen Knistern Blasen bilden. Es gibt über ein Dutzend Füllungen zur Auswahl, aber das Birria Queso, das Al Pastor und die würzige Asada verkörpern wirklich die Taco-Kultur von Los Angeles und Lopez‘ Erziehung als Angeleno. Das Queso Birria ist mit mariniertem Rindfleisch und reichlich geschmolzenem Monterey-Jack-Käse gefüllt und wird mit einer Beilage Brühe zum Dippen serviert. Die Asada ist mit dünn geschnittenem Steak und einer Mischung aromatischer Gewürze gefüllt, die für relativ milde Schärfe, aber reichlich Geschmack sorgen. Der Al Pastor folgt der klassischen Kombination aus mariniertem Schweinefleisch mit saftiger Ananas. Für Vegetarier gibt es auch Empanadas mit klassischen mexikanischen Geschmacksrichtungen: Finden Sie Soja-Chorizo mit veganem Käse und Kartoffeln oder eine würzige Empanada mit schwarzen Bohnen, eine der ursprünglichen Geschmacksrichtungen, die auf Lord Empanadas bescheidene Anfänge als COVID-Pop-up zurückgeht.
1540 S. Myrtle Ave., Monrovia, (626) 415-1044, lordempanada.com