Valtteri Bottas hat bekannt gegeben, dass er damit rechnet, dass die Vertragsverhandlungen mit Sauber im ersten Quartal 2024 aufgenommen werden. Der aktuelle Vertrag des 34-Jährigen läuft am Ende der nächsten Saison aus, es besteht jedoch der erklärte Wunsch, sich daran zu beteiligen das Projekt vor der Ankunft von Audi im Jahr 2026.
Der zehnmalige Grand-Prix-Sieger wechselte zum Schweizer Team, nachdem er Mercedes nach Ablauf seines Vertrags im Jahr 2021 verlassen hatte und damit seinen fünfjährigen Aufenthalt bei den Silberpfeilen beendete. Unglücklicherweise für Bottas erreichte seine Zeit bei Alfa Romeo ihren Höhepunkt in der ersten Hälfte der Saison 2022, in der er in sieben der ersten neun Rennen Punkte erzielte.
Alfa Romeo beendete die Saison 2022 mit einem sechsten Platz in der Konstrukteursweltmeisterschaft, konnte 2023 jedoch nicht weitermachen und fiel bis zum letzten Rennen in Abu Dhabi auf den neunten Platz zurück. Damit befinden sich sowohl Bottas als auch das Sauber-Team vor dem letzten Jahr seines Vertrags in einer interessanten Position.
„Also bin ich unterschrieben bis [the] Ende nächsten Jahres und es gab noch keine Gespräche“, sagte Bottas Express-Sport. „Wir haben vereinbart, nächstes Jahr zu reden … ich würde sagen, im ersten Quartal nächsten Jahres, um die Dinge abzuschließen und sicherzustellen, dass wir alle auf dem gleichen Stand sind.“
Klicken Sie hier, um unserer WhatsApp-Community beizutreten und als Erster aktuelle und exklusive F1-Nachrichten zu erhalten.
Der finnische Fahrer ging auch auf das umfassendere vertragliche Katz-und-Maus-Spiel ein, das sich in der nächsten Saison abspielen wird. Nur fünf Personen in der Startaufstellung – Max Verstappen sowie sowohl Mercedes- als auch McLaren-Fahrer – sind über das Ende der Saison 2024 hinaus unter Vertrag, was den Fans und Teams eine denkwürdige „alberne Saison“ beschert, über die sie auf dem Laufenden bleiben können.
„Aber es sind natürlich interessante Zeiten in der Formel 1“, fuhr er fort. „Ich glaube, es gibt tatsächlich viele Fahrer ohne Vertrag [beyond 2024] Es wird also sehr interessant sein zu verfolgen, wie sich die Dinge entwickeln werden. Für mich ist das Ziel klar. Ich möchte auf jeden Fall Teil des Audi-Projekts sein, das ist also mein Ziel und wir werden nächstes Jahr herausfinden, was passiert.“
Audi wird voraussichtlich im Jahr 2026 zum ersten Mal am Start sein und sein reiches Motorsport-Erbe durch die Gründung eines Werksteams mit einem selbstgebauten, in Deutschland gebauten Antriebsstrang fortsetzen. Allerdings wird das Team in den nächsten beiden Saisons nach dem Weggang des Namens Alfa Romeo wieder zu Sauber mit einem neuen Titelsponsor umbenannt.
Aus heutiger Sicht gehören sowohl Bottas als auch Teamkollege Zhou Guanyu zu den zahlreichen Fahrern, die am Ende der nächsten Saison ihren Vertrag verlieren, und da beide Fahrer wahrscheinlich auf eine Verlängerung um mehr als ein Jahr drängen, muss Sauber diesbezüglich einige wichtige Entscheidungen treffen die Zukunft ihres Line-Ups.