Berichten zufolge bereitet das Justizministerium (DOJ) eine Klage gegen Google wegen der Dominanz des Technologiegiganten im digitalen Werbebereich vor.
Das DOJ wird die Klage voraussichtlich bis Ende der Woche vor Gericht einreichen, teilten mit den Vorbereitungen vertraute Quellen Bloomberg mit. Es wird das jüngste in einer Reihe von Kartellverfahren sein, die von Bundes- und Landesregierungen gegen das Unternehmen angestrengt wurden.
Google hat sich zu dem vom DOJ gemeldeten rechtlichen Manöver nicht geäußert, obwohl das Unternehmen zuvor Vorwürfe monopolistischer Geschäftspraktiken zurückgewiesen hat. In Zeugenaussagen und Gerichtsakten hat das Unternehmen in der Vergangenheit auf Unternehmen wie Amazon, Meta und Microsoft als starke Konkurrenten im digitalen Werbebereich hingewiesen.
Google, im Besitz von Alphabet Inc., hält den größten Anteil am Geschäft auf dem 278,6 Milliarden US-Dollar schweren Markt für digitale Werbung sowie den Spitzenplatz auf dem globalen Markt für digitale Werbung mit 626,86 Milliarden US-Dollar.
Die vom DOJ gemeldete Klage folgt auf frühere rechtliche Schritte gegen den Technologieriesen im Jahr 2020 – als die Abteilung Google wegen der Suchpraktiken des Unternehmens verklagte.
Der damalige Generalstaatsanwalt William Barr sagte damals, Google sei der „Torwächter des Internets“.
„Diese Klage trifft den Kern von Googles Kontrolle über das Internet für Millionen von amerikanischen Verbrauchern, Werbetreibenden, kleinen Unternehmen und Unternehmern, die einem rechtswidrigen Monopolisten verpflichtet sind“, sagte er.
Im November hat Google eine rechtliche Anfechtung von Dutzenden Staaten wegen der Verwendung von Standortverfolgung durch das Unternehmen beigelegt. Google stimmte mit den Generalstaatsanwälten von 40 Bundesstaaten einem Vergleich in Höhe von 391,5 Millionen US-Dollar zu, der besagt, dass das Unternehmen die Bewegungen der Menschen auch nach dem Ausschalten der Standortverfolgungsfunktion ihrer Telefone weiterhin überwacht.
„Im Einklang mit den Verbesserungen, die wir in den letzten Jahren vorgenommen haben, haben wir diese Untersuchung eingestellt, die auf veralteten Produktrichtlinien basierte, die wir vor Jahren geändert haben“, sagte Google-Sprecher José Castañeda in einer Erklärung.
Zusätzlich zu seinen kartellrechtlichen Klagen sah sich Google kürzlich auch mit Vorwürfen politischer Voreingenommenheit gegen Republikaner konfrontiert. Das Republican National Committee (RNC) reichte im April eine FEC-Beschwerde gegen Google ein, in der behauptet wurde, dass das Unternehmen E-Mails von GOP-Kampagnen durch die Verwendung seines Spam-Filters für Gmail unterdrückte.
In seiner Beschwerde zitierte der RNC eine Studie vom März 2022 von Forschern des Department of Computer Science der North Carolina State University.
„Die Ergebnisse der Studie sind schockierend“, hieß es in der Beschwerde. „Alle drei Dienste wiesen einige Unterschiede auf, wobei Outlook E-Mails der Demokraten etwa 27 % häufiger als Spam markierte als E-Mails der Republikaner und Yahoo E-Mails der Demokraten etwa 14 % häufiger als Spam markierte. Im Vergleich dazu hebt sich Gmail von Google jedoch wirklich ab, da es republikanische E-Mails mit einer um mehr als 820 % höheren Rate als Spam markierte als E-Mails von demokratischen Kandidaten.“
Die Bundeswahlkommission gab Anfang des Monats bekannt, dass sie die Vorwürfe gegen Googles Gmail für unbegründet halte.
„Obwohl die NCSU-Studie einen unterschiedlichen Einfluss des Spam-Filters von Google zu zeigen scheint, stellt sie ausdrücklich fest, dass ihre Autoren ‚keinen Grund zu der Annahme haben, dass es absichtliche Versuche dieser E-Mail-Dienste gab, diese Vorurteile zu erzeugen, um die Wähler zu beeinflussen’“, so die FEC sagte in einem Brief an Google.