Wie sich herausstellte, haben Tausende pensionierte Briten – darunter viele Frauen –, deren staatliche Rente unterbezahlt war, mehr als 570 Millionen Pfund an Nachzahlungen erhalten.
Nach Angaben des Ministeriums für Arbeit und Renten (DWP) wurden zwischen dem 11. Januar 2021 und dem 29. Februar 2024 rund 97.016 Personen mit Zahlungen in Höhe von insgesamt 571,6 Mio. £ identifiziert.
Diese Zahl ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs, da einige Experten der Finanzbranche vermuten, dass mehr als 237.000 Rentnern bis zu 3 Milliarden Pfund geschuldet werden könnten.
Die Abgeordnete Dame Meg Hillier verurteilte die Unterzahlungen, die zu echter Not für Tausende älterer Menschen geführt haben, als „beschämendes Durcheinander“.
Zu den betroffenen Gruppen gehören auch Frauen, die im Rahmen des alten staatlichen Rentensystems in Rente gehen. Dies liegt daran, dass viele nicht die staatliche Rente erhielten, auf die sie aufgrund der Sozialversicherungsunterlagen ihres Mannes Anspruch hatten.
Die Leiterin der Rentenanalyse bei Hargreaves Lansdown, Helen Morrissey, sagte: „Es werden Fortschritte bei der Behebung des großen Problems der Unterzahlungen der staatlichen Renten gemacht, aber sie kommen nur sehr langsam voran.“
„Bisher wurden etwas mehr als 571 Millionen Pfund zurückgezahlt, aber da Schätzungen zufolge das Ausmaß der Unterzahlungen etwa 1,5 Milliarden Pfund betragen könnte, liegt noch ein sehr weiter Weg vor uns.“
„Die Menschen haben die Erwartung, dass die staatliche Rente, die sie erhalten, korrekt ist, aber eine Reihe von Fehlern in einem bereits übermäßig komplizierten System führt dazu, dass diese Erwartung für viele tausend Menschen falsch war.“
„Einige, die im Laufe der Jahre bei DWP nachgefragt haben, sagten, es gäbe kein Problem, und viele seien dadurch in echte finanzielle Schwierigkeiten geraten. Diese Menschen wurden im Stich gelassen und brauchen so schnell wie möglich eine Lösung.“
Tom Selby, Direktor für öffentliche Ordnung bei AJ Bell, sagte: „Die Nachricht, dass die DWP mittlerweile über 570 Millionen Pfund an Unterzahlungen der staatlichen Renten festgestellt hat, ist zweifellos positiv für den Fortschritt ihrer Korrekturmaßnahme, auch wenn noch ein langer Weg vor ihnen liegt.“ Die voraussichtlichen Gesamtkosten von fast 3 Milliarden Pfund müssen ausgeglichen werden, und das bedeutet leider, dass viele weitere Betroffene immer noch auf ihre Zahlung warten müssen.“
Er fügte hinzu: „Diese Saga ist besonders tragisch, da viele der betroffenen Menschen jahrelang unnötig zu kämpfen hatten.“ Darüber hinaus schätzte das National Audit Office (NAO), dass etwa 40.000 der Menschen, denen eine Rückzahlung zusteht, ohne Erhalt dieser Rückzahlung gestorben sind.
„Es ist absolut entscheidend, dass alle von diesem Skandal Betroffenen das ihnen zustehende Geld so schnell und effizient wie möglich erhalten.
„Sobald die Entschädigung gezahlt wurde, muss die Regierung eine umfassende Überprüfung ihrer Prozesse durchführen, um sicherzustellen, dass sich diese Fehler nie wiederholen.“
Herr Selby sagte: „Das Vertrauen in Renten ist selbst in den besten Zeiten fragil, und Misserfolge wie diese werden nicht helfen.“ Leider wird es wahrscheinlich Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern, bis das durch diesen Skandal verlorene Vertrauen wiederhergestellt ist.“
Ein DWP-Sprecher sagte: „Die Maßnahmen, die wir jetzt ergreifen, bestehen darin, historische Unterzahlungen zu korrigieren, die von aufeinanderfolgenden Regierungen geleistet wurden.“
„Unsere Priorität besteht darin, sicherzustellen, dass Rentner die finanzielle Unterstützung erhalten, auf die sie Anspruch haben. Wir haben ein engagiertes Team zusammengestellt und erhebliche Ressourcen für den Abschluss der Korrekturmaßnahme aufgewendet.“